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第二卷 梁家母误植隔墙花　赖氏子权冒连枝秀(4)

　　赖本初又转口道：“秀才人情听了一名，已为破格，如何听得两名？柳公不好直言回复，故作此权变之词耳！”

　　薛尚文只是摇头道：“这事有些跷蹊。”

　　梁生道：“不须疑虑，我已遣梁忠到柬房去查问了，少不得有个明白。”

　　言未毕，梁忠已回。薛尚文忙问道：“你到柬房去，可曾查明么？”

　　梁忠道：“柬房吏人说：‘柳爷发案时，先把真才取足了，然后将要听的荐书逐一查对姓名，填写在案。你家梁相公荐揭上止开得嫡兄梁某，并无别个。’老奴因想：此揭是赖官人当日亲自投的，岂有差池？还只怕柬房所言未实。那吏房见老奴迟疑不信，便道：‘原揭现在，你若不信，我把与你看。’老奴看那揭上时，果然只有一名，并没有薛官人名字在上，这不知是甚缘故。”

　　薛尚文听了勃然大怒，指着赖本初骂道：“你这奸险小人，弄得好手脚。”

　　赖本初涨红了脸，强辩道：“我当日原托一个熟识的书吏去投递，或者是他弄的手脚，你如何便恶口骂我？”

　　薛尚文嚷道：“还要胡说！不是你弄的手脚是谁？你道我恶口骂你，我若不看姨夫、母姨与表弟的面，今日便打你一个臭死。”

　　梁生劝道：“薛表兄息怒，小弟人微言轻，就开两名进去，柳公也未必尽听，况吾兄大才，今虽暂屈，异日自当一鸣惊人，何必争此区区？”

　　薛尚文道：“功名事小，只可恨抹杀了表弟一段美情。”

　　又指着赖本初骂道：“你这短行小人，我到包容了你许多丑事，你却反暗算我。我薛尚文就不做得这襄州学生，也不辱没了我一世。”

　　赖本初也嚷道：“拼得你去袭了职，做了武官，也管我不着，也不怕你摆布了我。”

　　薛尚文拍掌道：“你试试着看，明日你摆布得我，我摆布得你。”

　　梁生劝道：“亲者无失其为亲，故者无失其为故，二兄不必如此争竞。”

　　说罢，一手拖了赖本初进去。薛尚文还气忿忿地，梁生又用好言再三劝解。

　　次日，薛尚文唤原随的老仆收拾行李，谢了姨夫、母姨、表弟，要仍回父亲任所。梁生苦留不住，只得厚赠赆仪，亲自送出城外，洒泪而别。正是：

　　弃武来就文，就文又不可。
　　文字多迍邅，不如仍用武。

　　此时，梁孝廉病体未痊，梁生恐他病中动气，把上项事都瞒过了，不对他说。梁孝廉只道薛尚文因考试不取，没兴而去，那知这许多就里。赖本初自薛尚文去后，倒喜得冤家离眼睛，从此时常背了梁生，私自到柳公处送礼钻刺。借了梁生的弟兄名色，不是去求批手本，便是求准状词。看官，听说凡钱囊的，四皮不备，不能钻赖。那四皮？

　　第一是舌皮，花言巧语，转变得快；第二是脚皮，朝弛暮逐，奔走得勤；第三是面皮，官府怠慢，偏忍得羞；第四是肚皮，衙役诟詈，偏受得气。

　　这回皮赖本初却也兼而有之，因此，柳公被他缠不过，只得略听他几件。一日，赖本初思量要寻个富家巨室的华馆来坐坐，因又想要去求柳公荐引。只因这一番有分教：

　　奸猾之徒，忽地挨身富室；
　　膏粱之子，不幸受害匪人。

　　毕竟后事如何，且听下回分解。
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