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第十卷 运妙算书生奏大功 泄诈局奸徒告内变(4)


  钟爱道:“有事不消面见,只写封书来,我替你传达罢。我是不偷换人书柬的。”

  本初明知讥诮他, 却只做不知, 说道:“事情重大,必须面见,相烦引进。”

  钟爱笑道:“引便引你进去,只莫在薛老爷面前说我不好,他耳朵硬,不像别人肯听人撺唆哩!”

  本初闻言,羞得满面通红。少顷,尚武升帐,军吏参谒过了。钟爱叫本初报名入见,本初还指望尚武念中表之亲,稍如礼貌,不想才进辕门,早听得吆喝一声,奔出四五个穿红军健,将本初如鹰拿燕雀的一般,提至阶下跪着。本初心惊胆战,伏地告道:“有机密事,特来呈首,乞屏退左右,然后敢说。”

  尚武笑道:“我左右都是心腹人,你有甚机密事,但说不妨。”

  本初便把首呈,并杨复恭的反书草稿献上。尚武此时已接得柳公密札, 今看本初所首, 正与柳公所获反书相合。因对本初道:“所首虽真,但你本与反贼同谋,今事急,方来首告谋叛重情,道不得个自首免罪。”

  本初无言抵对,只是叩头。尚武笑道:“你前日道我连夜做了武官,也管你不着,今日如何到我这里来?”

  本初惶愧无地,哀告道:“当初有眼不识泰山,伏乞将军老爷看亲情面上,饶恕则个。”

  尚武听说,拍案大怒道:“你不说亲情犹可,你若提起‘亲情’二字,教我毛骨悚然。你当时偷换荐书赚我,其罪犹小,还可恕得,你受了梁用之乔梓厚恩,不思报效,反帮了别人,要夺他的姻事,又赚他的半锦,险谋奸计,不一而足,亲情何在?你这厮丧心如此,本该立斩。今且先示薄惩。”

  便喝左右,将本初捆起,用大棍重责三十。本初再三哀告,尚武道:“我今为着梁用之乔梓打你,正是敦厚亲情。”

  喝令左右加力重打。打完了,吩咐把他锁禁马坊中,听候发落,不许泄漏。当日有几句口号嘲他道:

  昔把养娘当马骑,后到长安做马监。
  今朝锁禁马坊中,一生常与马作伴。

  当下尚武既得了柳公密札,又见了本初首呈,正要设计擒捉杨复恭,忽报朝廷有谕旨到。尚武忙排香案迎接。谕旨道:

  诏谕总制京营大将军薛尚武:向来京师惮弱,为藩镇所轻,皆因武备废弛之故。今闻尔受任以来,训练有法,旌旗壁垒,为之一新,朕甚嘉焉。次日,将亲幸教场阅武,以壮军容。尔其陈军以俟。特谕。

  尚武接了谕旨,想道:“我正好趁此机会,斩除凶逆。”

  便传下号令,各营兵将俱于三更造饭,四更披挂,五更时分都随着尚武到教场中,各依队伍排列停当,金鼓旗幡十分齐整。演武厅上施设盘龙锦帐、金床玉几,等候圣驾临坐。辰牌以后,天子亲率文武诸臣,并杨复恭等一班内侍驾幸教场。尚武领着众军将山呼,迎拜天子至演武厅,升帐坐定。文武诸臣鹄立左右,内侍们奉侍帐前。尚武又命提辖钟爱统率护驾军士拥卫阶下。但见:

  羽卫云腾,霓旌星列。虎门开处,层层仪仗拥銮舆;龙骑来时,济济衣冠随辇毂。教场中,轰轰唿唿数声炮响似雷霆;将台前,整整齐齐,千队高呼震山岳。煌煌金舄,恍若周王会猎讲东都;袅袅玉鞭,俨如汉君按辔行细柳。赭黄袍,前后左右,森森严严,大半兜鍪围绕,岂止内竖趋跄,彤芝盖,南北东西,灿灿烂烂,惟见甲冑鲜明,足令中官惕息。大纛旗下,排列着羽林军、期门军、控鹤军、神策军,一军军皆桓桓武士,洵堪夸风虎云龙;演武厅边,分布着金吾卫、拱日卫、千牛卫、骠骑卫,一卫卫尽赳赳武夫,那怕他城狐社鼠。剑戟重重遮御驾,大将军八面威风;斧钺团团拱翠华,圣天子百灵呵护。莫道主德无瑕,阉宦习今朝帝座压旄头;漫说天颜有喜近臣知,此日紫微临武曲。且喜得,旌旗日暖蛇龙动,全不似宫殿风微燕雀高。

  三通鼓罢,尚武登了将台,把令旗招展,将众军分作五队,按青、黄、赤、黑、白五方旗帜逐队操演。每一队演过,放炮三声,掌号吶喊一遍。天子见军容整肃,坐作进退,悉如法度,心中欢喜。尚武操演既毕,趋下将台,竟至演武厅前,俯伏奏道:“君侧之贼,不可不除。臣今日请为陛下除心腹之害。”

  奏罢,便跃起身,亲自将杨复恭劈胸一把提下阶墀,教提辖钟爱用绳索绑住。众侍官俱相顾错愕,天子亦失惊道:“卿未奉朕旨,何故擅拿内臣?”

  尚武奏道:“有人首告复恭交通叛帅杨守亮谋反。”

  天子问:“首人是谁?”

  尚武道:“即复恭假侄杨梓,原名赖本初。”

  复恭听说是赖本初,便大叫冤枉,奏称:“本初挟仇诬告。”

  天子正在疑惑,尚武从容奏道:“赖本初原系同谋,今因事急,故先出首。本初虽不能无罪,而复恭反情是真。陛下如未信,现有兴元告捷表文,及复恭亲笔反书,与本初出首呈词,并反书草稿在此,乞陛下一一电览。”

  言讫,遂于怀中取出献上。天子先看了捷表,龙颜大悦。及看了首呈与反书,赫然震怒,指骂复恭道:“老奴悖逆至此,罪不容诛!”

  即传旨将杨复恭就教场中凌迟处死示众。于是,文武诸臣与大小三军齐呼:“万岁。”

  尚武一面使人将赖本初带到,一面遣兵围住杨复恭私第,把他全家老少并假子杨栋,及时伯喜、贾二、魏七一干人犯,俱拿解御前,候旨发落。天子命将复恭家口尽行处斩,家资什物籍没入宫,假子杨栋亦即处斩,其首人赖本初并时伯喜、贾二、魏七等押赴狱中监候,另行分别议罪。处分已毕,天子问尚武道:“与兴元捷表何不即奏闻,却先到卿处?”

  尚武奏道:“柳玭、梁栋材恐复恭自知反书宣露,至生内变,故先以密札寄臣,使臣先擒复恭,然后奏闻陛下。臣因思复恭日侍君侧,出入宫庭,擒之非易,必须于臣民观瞻之地,圣驾临御之时,乘彼趋跄供奉之顷,出其不意,与众共执之,方保无虞。正尔踌躇,适蒙圣谕,驾幸教场演武,臣遂得乘机除此凶逆。此皆社稷之幸,陛下之福也。”

  天子闻奏,嘉叹道:“柳玭、梁栋材临事好谋,以定外乱,卿复深计周密,善觑方便,以除内奸。尔三臣之功可谓大矣。朕既诛元恶,宜奖元勋。”

  当晚,排驾还宫。次日,即降诏封薛尚武为护国大将军、忠武伯,仍总制京兵。又遣使赍诏至兴元封柳玭为秦国公,具原官如故;封梁栋材为武宁侯,仍兼翰林学士,加兵部尚书。封李茂贞为荡寇伯,留守兴元。其余将校俱论功行赏。正是:

  捷书将到未央宫,犹虑奸珰伏禁中。
  君侧今朝能靖辑,方开麟阁奖元功。

  柳公与梁生受诏谢恩毕,把兴元的兵符、印信交付李茂贞,正要班师回京,天子又特降敕谕:“以兴元初定,命柳公与梁生权镇彼处,李茂贞仍听节制。”

  茂贞闻诏,心中甚是怏怏。柳公、梁生奉了敕谕,便一同料理军务,稽查钱粮,又招集流亡,修筑城堡,诸事粗备。梁生乃上疏,乞假还乡葬亲。天子准奏,即以子爵追赠梁孝廉,并追赠母窦氏为一品太夫人,又诰封妻桑氏为一品夫人。柳公又上疏奏称:“已故礼部侍郎桑求,因触忤杨复恭,贬死襄州,今复恭既诛,宜追赠桑求,以奖忠直。”

  天子随又降诏:“追赠桑求为礼部尚书,赐葬,赐祭。”

  此时,绵谷一路已皆平静,梁生一面先遣人往襄州,扶桑公灵柩至锦谷,以便与元配刘夫人合葬,一面择日起马回乡葬亲。柳公置酒饯行,嘱咐道:“贤婿葬亲既毕,便可同小姐到来,万勿久羁,使老夫悬望。”

  梁生领诺,驱马望襄州进发。只因这一去,有分教:

  多情才子,悲思奔月仙姬;
  避难佳人,引出知音女伴。

  未知后事如何,且看下卷分解。


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