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第五回 苏映雪梦订良缘 刘奎璧诡托美意(2) | |
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且说孟士元夫妻见各礼物丰厚,大喜,令女婢把金珠簪环首饰缎匹送上楼与女儿收藏。女婢送到幽芳阁,交付荣兰,送上楼去。原来荣兰年方十三岁,颜容美丽,却亦裹得一双小脚,诸事聪敏,孟小姐最是爱借。当下恰巧苏映雪在房与小姐谈论古今名士,荣兰真曰:“此各物件,乃皇甫家聘礼,老爷夫人特付于小姐收藏。” 苏映雪见珠璧交辉,笑曰:“小姐真好受用。” 孟小姐闻言,锁眉叹曰:“未知此婚是今生是来生方能成就,姊姊久后方知妹妹有先见之明。” 苏映雪曰:“今既行聘,谅赤难变更,小姐不必过虑。” 孟小姐曰:“公侯家做事强横,变幻多端,只好听天而已。” 遂把各物收拾不表。 且说秦布政回归帅府,元帅请大媒并百官畅饮,至晚散席,送出媒礼三百两。秦承恩好不畅快,得了六百两媒礼。皇甫敬夫妻自各定心,婚姻再无更变了。 到了第三早,只见女婢执帖报曰:“门官来报,有顾宏业拜访,口称有要事面会。” 元帅接帖看过,自思顾宏业何事面会,忙穿上公服,来到后堂,吩咐开中门请进。顾宏业大轿直至后堂庭中下轿,元帅降级迎接曰:“本帅不知老先生光降,有失远迎,乞恕不恭之罪。” 顾宏业曰:“轻造帅府,已为不恭,复蒙迎接,负罪良多。”两人相逊上堂,分宾主坐下。茶罢,皇甫敬问曰:“不知老大人下降,有何台渝?” 顾宏业曰:“无事不敢轻造帅府,只因舍甥刘奎璧前与令郎在孟府比箭求亲,不料一箭失手,为此姻缘未就。今闻令嫒小姐才貌双全,一时不付,欲求令媛与舍甥结为秦晋之好。若论舍甥,虽不及令郎才貌,亦算中等人物。伏望老元帅俯赐金请,感激无涯。” 皇甫敬寻思,刘奎璧虽有才貌,性贪青楼女色,且举动不端方,怎好许亲?即曰:“多蒙老大人盛情,云及令甥良缘,实为美妙,奈小女福薄,自幼已配,但望老大人恕罪。” 顾宏业曰:“未知令嫒许于何家,愿闻姓名。” 皇甫敬曰:“所许之家乃敝故乡富户,并无出仕,虽说姓名,老先生亦不相识,实非推辞,幸勿见怪。” 顾宏业知是推托,便不再言,说些闲话,辞别皇甫敬,上轿而去。皇甫敬退入后衙,自思女儿天贵之相,岂可轻许?遂不在意。 且说顾宏业回至刘府,刘奎璧接入后衙,顾太郡一同坐下。太郡问曰:“劳烦大兄辛苦求亲,未知允否?” 顾宏业怒气冲冲曰:“可恨皇甫敬这匹夫,托故推辞,诈言许婚。” 便将对答言语说明,道:“我问他许亲何人,却说不出姓名,真可恨。” 刘奎璧冷笑曰:“母舅不须着恼,试看愚甥自有本领夺这孟氏为妻。” 顾太郡闻言笑曰:“我儿专说痴话,难道世上除了孟氏,就无才貌佳人么?何苦与他争夺。待为娘剿寻良缘匹配。” 刘奎璧恐母亲抵阻,不再多言,说些闲话,顾宏业回家。刘奎璧回到书房沉思,孟士元乃士礼之家,伊女既受人聘,焉肯改嫁?我必须与皇甫少华日加亲热,使其无疑,然后设计害死皇甫少华,邦时孟氏自当改嫁。我即与父亲求皇后姊姊奏请朝廷,降旨赐婚,或求在朝几位权贵,以势力压他。况我才貌与皇甫少华不相上下,不伯孟士元不从,方显得勋爵的国舅利害。主意定了,次早令家将带了弓箭刀剑,上马进城,到帅府来邀皇甫少华往校场比箭。家将报入后堂,少华王与父母聚谈家务,只见家将执帖禀曰:“刘国舅带了弓箭刀剑,特着公子同往西曹去比箭。” 皇甫少华见了名贴,大喜,对父母曰:“刘奎璧前日孟府一箭失手,孩儿甚过意不去,正要与他修好;今他前来,正好同他比武,以修前好,未知双亲意下如何?” 元帅喜曰:“此乃吾儿豁达大度,有何不从,可即同往。” 少华即上马,着家将带弓箭,一同起身,同刘奎璧到校场。刘奎璧有心谋害,假意小心,和颜悦色,甜言密语。皇甫少华乃是忠义君子,信为好意,比箭练武,直至日午方散。又同到酒楼,相约来早往郊外游猎,又送回府,方辞别回家。次早,又到帅府,请少华出北门外游猎,到日头斜西方回,从此日日不是西曹比箭,就是北郊游猎,少华亦是同往。 皇甫小姐怀疑,一日间,母姊弟又同在后堂闲谈,家人报说相邀西曹比箭,少华即欲起身,长华阻挡曰:“刘公子性好青楼,已是不端之徒;前日孟府比箭,立即变面,正是无量之辈,后又使他母舅前来议亲,爹爹推辞,他必更恨。今一连六日,邀同吾弟练武,恐有奸诈,此等人吾弟不宜亲近,只好口头相交,方保无事。” 皇甫少华曰:“他与我本相交之好友,因前失脱孟氏姻缘,一时不悦,今事过气息,故来修好,弟怎好以疑心相待?姊姊不必多疑。” 皇甫敬曰:“谅必事后追悔,故来修好;别无他意。孩儿可即同往,不必怀疑。” 少华称是,即便同游。从此益无疑心,愈加亲热。 且说刘奎璧同皇甫少华往来亲热,早至初夏四月十五日,已想了一计。早饭后,即写一封书,拜请皇甫少华来日同游昆明池,游船饮酒,同赏江景,幸勿爽约。家将带书上马进城,直到帅府前下马,将马缚在辕门外,自己来见把门家人,把书交付。把门人进内来见皇甫少华,呈上书信。少华接书看过,将书带入后衙,来见父母。 未知刘奎璧如何谋害,且看下回分解。 |
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