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第二十七回 梁相取士得佳婿 苏女守贞感异梦(1)


  却说尹夫人闻得孟丽君行刺投水身死一节,泣曰:“可怜孟氏贤德,为我皇甫门中守节,送了性命。”

  韦勇达并小姐亦一同下泪曰:“难得此女,真不负皇甫氏的家声,死得可怜又可惜。”

  尹夫人指奎璧大骂曰:“都是尔这狗贼,害我的媳妇。”

  勇达又把奎璧上了镣,打入土牢,使他受些苦楚。吩咐牢卒好生照顾,留其性命。

  且说那二等指挥使连登回寨后,是晚探子来报,山前并无首级,知已被擒,传令三军拔寨回去。不到十日,已抵北京,将人马屯下,次早,连登到午门外侯旨,成宗即宣连登朝见。上殿时,将先后交战情节并奎璧不从良言以致中计一一奏明。成宗闻言,又惊又恨。国丈刘捷哭泣曰:“臣次子为国被擒,伏乞速发大军上将攻破贼巢,救了臣次子,并捉韦勇达、尹氏母女回京,以卫国法。”

  成宗大怒曰:“贼寇擒捉命官,朕立遣大将征剿。”

  言未讫,只见左丞相祁盛德、右丞相梁尔明启奏曰:“吹台山不可加兵,现今番寇正攻登州,振威大将军杨秉义屡次失利,今若征剿吹台山,韦勇达势必投番寇,那时内外摇动,大为不便。”

  帝曰:“奎璧被禁,性命难保,朕心何忍!”

  二相曰:“皇甫敬妻女现在吹台山,即韦勇达欲害刘国舅,尹氏母女必然阻止,陛下不必过虑。”

  成宗即对刘捷曰:“尔且勿忧,侯番寇稍平,去救国舅,未为迟也。”

  刘捷无奈,只得领旨。成宗回宫,京城军民皆知奎璧被擒。郦明堂得此信息,暗恨婆婆何为,天子必然移恨,皇甫少华更难出头。荣发劝曰:

  “但听天由命,求取功名要紧。”

  且说二月初六日,成宗临殿,群臣朝贺已毕,分立两班。见礼部尚书孔通出班奏曰:“本年乃会试之期,自上年天下举子齐集。请陛下钦点总裁,以副天下士子之望。”

  成宗即点右相梁鉴为大总裁,礼部侍郎文明远为副总裁。二臣领旨。散朝后,梁柑回入后堂下轿,景夫人迎接。梁相曰:“多蒙天子命我为大总裁。”

  夫人作贺曰:“恭喜老爷,老龙发角,门生满天下,真是显荣。”

  素华亦来恭贺。家人立押行李,梁相上轿进闱,众位考试官迎接二总裁,不表。

  且说郦明堂、吴道庵在寓,至初八日,随牌进场,不觉三月十五日,三场完毕,回寓伺候出榜。到了出榜之日,大炮三声,挂出榜来,明堂中了第一名会元,吴道庵亦中三十三名进士。报子报到客寓,明堂大喜,天从人愿,夫仇可报。俞员外更加快活,两个书生借寓,一中进士,一中榜首,真是难得。明堂登时上轿,到贡院拜谢座师房官。按梁相出榜后,细看序齿录,方知会元年只十七岁,尚未定婚,心中大喜,寻思,十七岁已中了会元,真是天下第一才子,若有五分容貌,便可招亲。正想着,家人来报曰:“会元来府禀见。”

  梁相即令进见。明堂此时娇花初开,志气扬扬,满面喜色,梁相一见,正中心意。明堂下拜曰:“门生以樗栎庸才,蒙恩师提拔。”

  梁相立起答了半礼,曰:“贤契请起。”

  明堂拜毕,左右献茶。梁相曰:“我看佳作,疑是宿学,不料竟是初冠书生,可敬可敬!想尔先世必有积德。”

  明堂曰:“先世及家父俱无甲第,务农为生,门下蒙义父湖广武昌府富商康若山字信仁扶持成人,方得侥幸。”

  梁相骇然曰:“贤契家世务农,乃能有才貌若此,所谓白户出公卿是也,可羡可羡。但不知何故尚未定婚?”

  明堂曰:“一因年纪尚轻,一因功名未就。故当时一概谢绝。”

  梁相称是,遂叮咛殿试务要小心,可望夺元,明堂辞出。是晚俞智文备酒,与二位新贵人庆贺,不表。

  次日梁相领同考官上殿复旨,呈上前列十七名文卷。成宗先看文卷,赞不绝口,传旨梁相及同考官各记功一次。众官谢恩。梁相退朝回府,夫人、小姐迎接坐下。夫人曰:“丞相为国勤劳,想必已有真才。”

  梁相曰:“老夫论文取士,一秉至公,果得真才,乃国家之福。”

  并不谈及亲事。

  且说明堂报至家中,过了数日,殿试前列十名进士,一伺上殿对策。成宗见郦君玉眉目清秀,超出众人,早存特拔之心。梁相知明堂稳点状元,与夫人密言:“我女得配此人,三生有幸。”

  夫人曰:“如此何不向他说定亲事?”

  梁相曰:“恐吾女才貌不及郦君玉,因此推辞,反多不便。且待四月初三,金殿替挂之期,我先在府前结一彩楼,诈称抛绣球招亲。侯初三日替挂后,通榜进士必要拜我,教他尽从楼下经过,先嘱女婢伺候,若郦君玉一到,暗令女儿将球抛中郦君玉身上,一面即在府前候拜新姑爷,立即交拜成亲。”

  夫人笑曰:“姻缘大事,要两相情愿,岂可用此圈套。”

  梁相笑曰:“但想招得佳婿,管他什么!”

  不觉已是四月初一了,右相府前左首,许多工匠赶造彩楼。对素华曰:“女儿快绣成一对鸳鸯交颈的枕头,以备完婚。”

  素华听得此言,满面通红,忙问曰:“母亲何出此言?”

  夫人曰:“尔尚不知,父亲为尔选一佳婿。”


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