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第四十六回 元天子续娶正宫 郦兵部耀升右相(1)


  却说成宗封赏已毕退朝,将士俱皆喜欢。武宪王谓众将曰:“尔等若非郦大人作成,焉有今日?当往叩谢。”

  众皆称是。二人一同上马,来到右相府,又有梁相在内,各用禀折,唯老王用两个拜帖。老王念郦兵部恩深,却亦下马伺候。

  且说梁相和女婿回府,正在合堂说起封官事情,只见女婢手执察帖报曰:“武宪王父子率领征番男女将官来见。”

  明堂穿上公服,来到后堂大令速备酒席,请武宪王父子、华亭侯父子叫平江侯、赤、王二总兵相见,其二女及众将请回。家人传出话来,二女相邀径到尹府,众将回到馆驿。家丁开门迎接,老王即从中门步行而进,少王从东角门步入,郦明掌降级迎接,老王爷、众将一齐跪下曰:“老夫等怎劳大人迎接。”

  郦明堂伤心,自思想受公公下拜,忙下跪曰:“老大人父子并众年兄如此厚礼,岂不折尽下官阳寿。”

  老王爷曰:“蒙老大人提拔,老夫满门并众将富贵,理当百拜。”

  众将拜毕,老王曰:“愿请梁太师受拜。”

  郦相曰:“家岳父外出未回,多蒙厚爱。”

  即让老王爷上坐,老王至死不从,只得分宾主坐下,众坐在下边。茶罢,众将俱谢提拔之恩,明堂谦恭不敢。席备,众人称谢入席,明堂甚是殷勤相敬。酒过数巡,众将离席,郦明堂苦留不住,老王父子回到尹府,夫人埋怨少王曰:“自前年我在吹台山,即对你说要娶卫氏为媳,今蒙圣上赐婚,你却推让与熊友鹤结婚,故意违逆母命。如此不孝,真是可恨。”

  少王曰:“母亲息怒。孩儿感念孟氏节烈,只娶一妾,传接后嗣。卫氏有恩于我,又是母亲义女,孩儿怎敢屈他为侍妾?今配熊友鹤,与我乃是嫂弟,更为合理。”

  老王曰:“孩儿意见却亦不差,不须埋怨。”

  少王曰:“孩儿要往拜孟岳父。”

  老王爷应允。少王爷上马,来到孟府。家丁通报入内,孟士元遣儿子孟嘉龄——时已升翰林院侍讲学士——开大门到滴水檐前迎接。忠孝王下马,拱手同到后堂,拜见孟士元,尊其上座,自己与孟嘉龄对坐。茶罢,忠孝王问曰:“未知小姐葬在何处?小婿欲往祭奠。生不能同床,死亦欲与令媛同穴,方得瞑目。”

  孟士元伤感曰:“小姐当日行刺,投水身死,尸首漂出大江无踪,哪有坟墓。”

  忠孝王泣曰:“小婿命苦,在世不能与令媛见面,死后无坟墓可拜,真是令人可伤?”

  孟士元劝曰:“贤婿不必悲伤,要见小女,却亦不难。小女在日极精丹青,闲时自画小影一幅,极其相似。我已寄书回家,搬取家眷进京,大约在十一月间拙内便可到京,那时看图形如看小女一般。”

  忠孝王曰:“此乃极妙,但恐岳母忘记带来。今当寄书与岳母,嘱其速带前来,切勿忘记。”

  孟士元曰:“小女乃拙内钟爱之女,此图长挂在房中,老妻时刻观看,一定带来,不须过虑。”

  忠孝士大喜。孟士元吩咐备酒,忠孝王辞曰:“另日领情。”

  随上马回尹府。

  卫勇娥就在尹府安身,与长华、兰台甚是相得。次早,太后宣梁相、孟士元入宫,谕其往见武宪王,通知皇家欲娶其女皇甫长华以为正宫皇后,侯择吉日行聘完亲,就烦二位先生执柯。二臣欢喜,领旨起身。当下二臣来到尹府,武宪王父子迎接,来到堂上,分宾主坐下。茶毕,二臣传出太后言语,令武宪王速备妆奁,不日完亲,以便来年十月庆贺太后六旬大寿,侯择日下官再来通知。

  老王父子大喜曰:“小女痴拙,怎敢当正宫之选?又烦二老宪驾,更难消受。”

  二臣说些闲语辞别,武宪王入内对尹夫人说明,满门大悦。老王令女婢进内报知小姐,恰遇皇甫长华与尹、卫二人闲谈,女婢就把二大臣说立皇后之事禀明。尹兰台笑道:“今既为皇后,理当朝见。”

  言罢跪下曰:“臣妾朝见,愿娘娘千秋。”

  长华羞得满面通红,向前双手扶起道:“贤妹休要取笑。”

  卫勇娥亦笑曰:“君臣名份,合当朝见。”

  次早。帝临朝,传旨发银,着户部官将刘侯旧府收理,赐武宪王白银八十万两,建首家器。钦天监奏称,定七月二十二日纳聘,二十六日完亲。帝准奏,传旨礼部,照迎皇后礼,奎驾仪仗遵照常例。只见午门官奏曰:“左丞相祁盛德有表奏称病重,请旨键夺。”

  成宗笑对众官曰:“朕念祁相辅助先帝,开国功大,不忍其辞官。今屡报病,且已年近七旬,朕若不准其辞官,只道朕不恤老臣辛苦。”

  传旨,祁盛德准其带职回乡,加赠太师,赐金五万;每月朔望,着该地方官往候请安,遇有重情,仍许章奏闻。六部官奏曰:“祁相卸事,余下左相要缺,难以空悬,请立贤臣。”

  帝令右相梁鉴升迁左相,加封兵部尚书郦明堂为右相之职。郦明堂俯伏辞曰:“臣无才无学,且又年轻,怎敢居百官之上;况翁婿为相,涉人嫌疑,臣不敢领旨。”

  帝笑曰:“满朝谁不知卿翁婿不爱馈送,若道年轻,却不闻学无先后,达者为尊,论卿才学办事,满朝谁人可及?理当为相。但婿不强翁,今使卿为右相,已是有屈,何必推辞。”

  翁婿只得叩头谢恩。百官知二相清廉正直,俱皆欢喜。二人归班,帝笑对郦相曰:“朕二十为君,已是年少,先生年方十八拜相,可谓君臣俱是少年。”

  文武散朝,早有家人报入相府,称翁婿为相,满门称贺。郦相回房,素华贺曰:“难得小姐年轻拜相,古今罕有。”

  郦相曰:“此乃逢场作戏,一番春梦。但朝廷这等隆重,愈难改装,真是羝羊触藩耳。”

  且说家人劝荣发曰:“堂官如此富裕,该娶一个娇妻。”

  荣发曰:“我常见少年娶妻,多损精神。我立愿三旬方才娶妻。”

  众人俱笑堂官诚实不知趣。


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