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第四十七回 忠孝王恼妻失节 顾太郡甘心就戮(1)


  却说忠孝王见郦相自谦取士有屈,乃慰曰:“必是文字有甚不美,或有失措,恩师故撤出前列之外。”

  郦相曰:“其文始终秀美,实是我屈取不该。待取与年兄一看,保知端的,你当亦替他不平。”

  言讫,把崔攀凤的卷付与忠孝王,曰:“年兄细看,方知有屈。”

  忠孝王起身,双手接卷。郦相即步出庭中,假看盆景。忠孝王坐下,先着眼看履历,上写第十三名举人崔攀凤,下填三代,注着妻乃元城侯次女,惊得面如土色,转恨奸臣之女,不守名节,当初见我满门富贵,小春庭苦苦缠我,我虽避难,访仙征番,罗帕常藏身中,谁知贱人别嫁他人!我还想候你进京,奏释与我完亲。若是父母迫嫁,何不学孟丽君投水守节,我亦难杀你父母,今既改嫁,就好尽情报怨了。越想越恼,不觉失神,那卷坠地并不知。郦相恰在外窃看,自思不要气煞了人,遂回房中。忠孝王即起身迎接,郦相问曰:“此卷莫非不通,年兄何故沉吟?”

  忠孝王曰:“极通,恨门下学浅,因此沉吟。”

  郦相笑曰:“既称通,为何把卷掷于地下?”

  忠孝王才知卷落地上,慌忙拾起曰:“只因太通,沉思失神,故此误坠地上。门下借回舍,慢慢讲究若何?”

  郦相心知,若带回必激恼于父母,不便随答曰:“今日适值闲暇,不妨细看,何必带回。”

  忠孝王只得假意再看一番。只见荣发上前禀曰:“夫人说,皇甫千岁坐久,请吃便饭。”

  郦相暗想:“素华果然有情,恐其饥饿。”

  遂答曰:“极妙,速去送来。”

  忠孝主心中不安,对荣发曰:“劳烦堂官代禀师娘,说下官不敢领受。”

  郦相曰:“草草不恭,何必过谦。”

  家人送上酒席,二人入席。忠孝王哪里有心吃酒,略饮几杯,便辞席。郦相不许,强劝伺吃了饭。饭毕,撤去筵席吃茶。郦相问曰:“年兄看此卷何故发怨?必有委屈?”

  忠孝王曰:“真情说出,实为可羞。”

  即把卷取起,指与郦相曰:“举人之妻,就是刘捷次女。”

  便将昔日小春庭订婚、换帕等情说明,道:“谁知今竟失节改嫁,实为可恨!”

  郦相诈作谢罪曰:“下官取此卷致使年兄发怒,却是下官的罪了。”

  忠孝王曰:“是她失节,与恩师何干?”

  郦相曰:“他乃公侯之女,皇后之妹,怎肯失节?必是上人主婚,他与你乃私约,怎敢直言,故无奈改嫁,年兄休要错怪。”

  忠孝王曰:“若果上人主婚,何不学孟氏投水自尽?”

  郦相劝曰:“此事比不得,孟氏自尽,即为名节,刘氏若自尽,反惹人笑话。”

  忠孝王曰:“自尽有何笑话?”

  郦相曰:“孟氏明媒聘娶,自尽却是正理。刘氏乃私订之事,无人知道,若嫁自尽,外人必疑在家与人有染,临嫁不忍割舍情人,因此自尽,这个就比不得孟氏。下官细想,刘捷满门高官,长女既正宫,次女怎肯失节?或是刘氏避走,故用移花接木之计,他姓之女假作刘氏代嫁崔举人之妻,必非刘氏,年兄不错怪。”

  忠孝王曰:“此乃恩师安慰良言。”

  郦相曰:“下官乃揣情理而言,非袒护刘氏。年兄久后方知下官所言不谬也。但今年兄无有室家,待下官细访才貌双全美女与年兄匹配不烦闷。”

  忠孝王曰:“若论孟氏带刀行刺,必行寒门报仇,门下理当终身不娶。刘氏若在,亦是偏房。且待三年后娶。”

  郦相闻曰,亦觉伤心乃慰曰:“孟氏既死,便娶正室,亦是合理。何用如此?”

  忠孝王曰:“此乃是表我而已。”

  磕而辞出。郦相送出然后还身入内。素华接曰:“皇甫郎有情。”

  郦相曰:“他既如此有情,我亦不忍。但朝廷正在重用我,实难改装,须得一年后若重臣出头,我方好改装。”

  素华曰:“小姐乃得不已之事并非负心,再作商议。”

  且说忠孝王回府,拜见父母坐在旁边。老王曰:“儿在哪里去吃酒?”

  忠孝王曰:“蒙了郦相厚爱,请我到书房叙谈又蒙恩师娘赐酒。”

  老王夫妻曰:“难得郦相夫妻如此美意,令人感激。”

  忠孝王曰:“为着赐酒方知刘氏燕玉改嫁他人。”

  老王曰:“他怎知其情?”

  忠孝王说明前事又把郦相隐恶扬善说一遍。料那刘氏必无失节,定是逃遁,用移花接木之计等情言明。乃郦恩师劝慰良言。尹太郡恨曰:“卫氏有恩于我母女且又贤淑,圣上主婚与你,可恨这畜生,一心只念刘氏,却让于熊友鹤。谁知刘氏不与你为夫妻,竟嫁与别人。煞羞我堂堂太郡,儿子媳妇实为可恨。”

  忠孝王曰:“儿实感封王不能娶亲。卫氏恩深,不敢屈其为妾,因此辞婚。臣待守孟氏三年服满娶妾,望双亲赦罪。”

  老王笑慰曰:“刘氏既失节,我儿就好别娶位王爵,何愁无妻。太郡何必动怒。”

  太郡曰:“别娶难得似卫氏如此才貌贤淑。”

  忠孝王不敢回答。二人说些闲话。忠孝王闷闷来到书房,令书童备些小菜前来散闷,自己坐下独酌,饮了几杯,越想越恨,就在腰间解下罗帕观看,骂曰:“吾虽在颠沛之中,罗帕却不失,谁知贱人如此失节。今见此物,令人发火。”

  就把罗帕丢在地下,又将罗帕踏了几下,骂曰:“从今以后,与此绝义了。”遂再饮几杯。

  凑巧一个书童进内,一见罗帕在地上,乃大喜。按忠孝王因平日家人若有拾得物件交还,便有赏赐,故书童喜有赏银,急忙把罗帕献上曰:“千岁,罗帕落在地上,请千岁收下。”


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