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| 第四十八回 江进喜存心探主 刘燕王集款进京(2) | |
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又对江三嫂曰：“太郡虽待我情薄，亦是嫡母名份，若往受刀，我心怎忍！记得前日生母托梦，教我若求得贵人订婚，后来便可救得全家性命，此言亦该应验。我意欲进京，面求皇甫郎，只将二哥处治报怨，我父母满门须当饶赦。若是皇甫郎绝情不从，皇后虽死，我亦是皇姨，应上殿面君请旨，代父母受刑！圣上倘再不肯，我即触死于金銮殿上；落得万古流芳。望三嫂全终；同我进京见皇甫郎求情。况尔母子小春庭救命，有恩于彼，皇甫郎必然感激，收留你母子亦享富贵。未知尔母子肯同往否？” 江三嫂曰：“我亦欲往，奈无路费，如何去得？” 江进喜曰：“我方才在府中，好歹抢些零物，便可为路费。今身上分文俱无，但我受恩深重，纵求乞亦要进京，收拾国丈尸首，方遂我心愿。但得小姐同去，亲求皇甫家父子，或者肯饶了国丈性命，亦未可知。只是小姐弓鞋短小，若与家母同往，须从水路，又恐有风浪耽搁，缓不及事；且三人同行，路费更多，愁难措办。” 燕玉曰：“我前日首饰被盗之时，尚有头上现戴首饰并双银钗，约可卖银十余两，便可作路费。” 江进喜白：“三人船稍饭食，至少亦须三四十两银方足，无济于事。” 刘燕玉哀求曰：“若不得到京，我便投江死，阴魂亦得导满门相会，以尽孝必。尔母子须再受我这一次累；我就在九泉下庇佑尔母子日后富费无穷。就此下礼，求尔母子施恩同往。” 说罢，遂向江三嫂母子跪下，连连叩头，惊得江三嫂母子手足无措，一同跪下曰：“小姐行此礼，折我母子阳寿。” 三人拜毕，适遇梵尼姑入内，问知缘故，赞曰：“难得小姐孝心，若能到京，皇甫父子必定作情宽恕，母子亦有好处。我在此亦是无出息，当初我夫死，出家为尼，尚存有些首饰，亦值银十余两，我便随你们进京，亦好募化，可免在此受苦。” 江进喜曰：“姨娘同往极好，候小姐完亲后，即建造庵院，与尔参修。” 刘燕玉曰：“你若肯同往，我当教丈夫荐尔到大庵为住持，奴家自有照顾，答尔厚恩。今可速将首饰交与进喜卖银两，来日就好雇船。趁今钦差未到京城，我们先到方为有益，若被他先到，我枉费工夫。” 梵尼称是，即往见善灵，说明刘小姐破家事情，道：“弟子不识经典，又不能做女工，在此无用，意欲同进京城，募化大施主。” 善灵寻思，梵尼如此庸才在亦无用。遂答曰：“尔此言亦是有理，京城大去处、有大施主亦未可知。” 梵尼进房，取了首饰，交付刘小姐，遂包做二包，江三嫂亦忙炒熟余饭，与江进喜饱餐。只见善灵进来与江进喜曰：“江大叔，尔既有大事，我们出家人无有财势，尔须移别处，免得连累。” 江进喜曰：“师父不必忧虑，我等来早便要进京，决无连累。本要与师父说明。” 善灵曰：“如此极好。”随即退出，暗思此三人真是欲死，自投罗网。 且说江进喜带了首饰出门，自思崔太太是太郡亲家，梅姑娘母女乃是太郡作成，今又生孙，全家正在喜悦，岂无银两助我进京？即赶赴崔家进发。江进喜入内，泣曰：“小的虽无盗费，便沿途求乞，亦要进京服侍国丈等后事。” 崔太太曰：“尔乃有义。”即取五两银子交江进喜。梅姑娘亦取二包银子，低声曰：“我母女受太郡大恩，但恨无力报答，这六两银子与你作路费。” 江进喜称谢出门，奔到顾家，进内恰遇顾宏业外出，二位夫人在家谈论刘府惨祸之事。江进喜哭诉欲进京奈无路费；二妯娌伤感，各赏银五两。江进喜叩谢，赶到邓九通店中。按邓九通自昨早遍请十四五个好友捐银，众友喜从，用一纸单题名并助赞多少，早间俱来交银，共二十余两。江进喜看过名单，收下银两，向众友跪谢曰：“多蒙列位资助厚情，若有出头日子，誓当厚报。” 众友扶起曰：“平日承弟兄雅爱，恨我等力微，些些银两，何必言谢。未知几时登程？” 江进喜曰：“我立要起程，且家母、姨母同一表妹俱要随我水路进京。” 内有一友廖福曰：“雇船之事，我极熟识，未知船曾定否？” 众友齐声曰：“廖兄船户极熟。” 江进喜大悦，即取五两银子，交付廖福曰：“就烦兄长租船为定。” 江进喜急欲入城变卖首饰，忽转念曰：“今这路费已足，这些旧首饰乃是陈物，若变卖即是坏物之价，不若带往路上，缓急变卖未迟。” 主意定了，遂回邓九通店内。 不须臾，廖福笑嘻嘻回来曰：“事有凑巧，有二位北京商人，买了许多药材，雇一只大船装载回京。那两个客商年近五旬余，面貌诚实。梢公再租四五人空身男女，少停便要扬帆。我与他议定两副铺盖、四个人，租下后舱，饭食并船租每日银二钱，特同尔观看；中意即交便是，随把银两交还。” 江进喜一同来到江边下船，先与那两个客商说明：“我母亲、姨娘并表妹四人，要望老相公提携进京。” 两客商曰：“现有后舱，四人足可安身。” 江进喜曰：“船舱宽大。” 遂交足银子。梢公曰：“立刻要开船，尔须速来，不可迟延！” 江进喜称是上岸，别了廖福，赶回万缘庵。遥见江三嫂立在庵前招手；江进喜急奔向前，一同进内。江三嫂埋怨曰：“尔昨夜不归，累我等一夜不眠，只道尔被府县捉去。” 刘燕玉并梵尼曰：“尔无事回来，令人欢喜。” 江进喜把首饰并四十余两碎银放在桌上，众人惊喜问曰：“首饰未卖，银两从何而来？” 江进喜说明前事；笑曰：“这些银两好似募化一般。” 刘燕玉赞曰：“难得尔费尽心力，日后必当厚报。” 江进喜曰：“我母子受刘府十九年恩，恨不能替得。今可速收铺盖，待我唤轿与小姐坐，就好下船。” 刘燕玉曰：“亏你能干，须当饱饭，方往雇轿。” 江进喜急忙饱餐，刘燕玉、江三嫂忙收拾物件，焚尼亦去收拾。 江进喜即去雇一乘小轿，并买香烛回来。刘燕玉便到佛筋拈香祝告，早得到京救父。后入内把衣服什物收下扁箱，江进喜将箱缚于轿后。可怜刘小姐只穿一领旧青衣，即秤五钱银子，用红纸包好曰：“这五钱银子可谢善灵，好得起身。” 江三嫂忙夺住曰：“小姐好不失算！我们至此二年，受他欺侮，今要进京，已脱离虎口，何故谢他？” 刘小姐曰：“善灵贪银，我起身他背后必念咒语，言我等吝啬。好歹亦不在此银也，买他欢喜，亦算有始有终。” 江进喜赞曰：“小姐宽洪，五钱与他何妨。” 江三嫂恨恨，方才放手。江进喜背了二副铺盖，一同来到善灵房中。梵如拜辞师交并众师兄，刘小姐上前，将银送上曰：“一向多蒙师父厚德，今因乏银，只这五钱银，权为毛茶之敬，乞勿嫌薄。” 善灵大喜：双手来接银子。 未知后事如何，且看下回分解。 |
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