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第七十二回 成宗欲斩郦丞相 太后恩赦孟千金(1)


  却说成宗欲斩孟丽君,武宪王奏曰:“孟氏因欲守节救夫,故求取功名,亦出于无奈,非无故卖弄才学,念自出任以来,并无过犯,且有功劳,况臣儿前曾立愿,须会孟氏方敢与刘氏成亲,至今尚未合枕,孟氏若死;臣上门后嗣岂不断绝?乞陛下恩赦。”

  孟士元亦跪奏曰:“臣女为因守节,无奈欺君,臣妻溺爱此女,自前日云南假孟氏面君之后,臣妻即卧床不起。乞陛下格外施恩,赦免臣女性命,以救臣妻。”

  孟嘉龄亦奏称:“老母溺爱此女,自云南假孟女钦限月内完亲,老母至今卧病恢恢。今若诛斩臣妹,老母惨女过甚,势必亡身。务乞陛下恩赦二命,举家尽沫圣恩。”

  孟士元再奏道:“臣女若死,臣妻必亡;臣儿嘉龄性颇纯孝,惨母怜妹,定要丧命!满门性命,岂不断送?还乞恕罪,赐婚沫恩,仰洪恩于无际。”

  当下又有门生翰林余瑶、崔攀凤、裘惠林等为首,俱跪下曰:“孟氏虽摧重罪,奈臣等俱受他提拔之恩,乞陛下开侧隐之心,赦其死罪。”

  帝大怒曰:“尔等俱系一己之私,均非正论,正法自古无亲,岂容御情?”

  传旨着武士押出。

  郦相视死如归,步出午门侯斩。当下忠孝王更加着急,肘膝上前,欲行再奏,奈久病心虚,仰面一交,晕绝于地,牙关紧闭,双颊泛白。老王神魂飘荡,抱住哭曰:“孩儿快快醒来,若有差池,为父的命亦不保,如何是好!”

  成宗亦惊骇,着内监速取人参前来护救。内监忙取一支人参,纳在少王口中,一会儿悠悠醒转,帝心方安。只见内监奏曰:“太后赦书到了!”

  原来皇后天色未明,即到万寿宫奏知太后,说郦相早间奏请天子改装,恐天子责罪,求太后恩赦。太后曰:“孟氏节烈,朝廷必定曲从,况念其救我之恩,怎敢责罪。”

  皇后甚不放心,即着内监往大殿打听。不一时内侍报李相押出午门候斩,群臣求情不准。太后摇头曰:“不信朝廷如此执法,大为不该。”

  皇后奏曰:“前孟氏救臣妇一家,若有差池,臣妇万世被人唾骂,伏乞太后赦救。”

  太后曰:“不必忧虑。”

  即着内监草诏,念孟氏救皇太后恩重,开赦死罪,用印封好;内监飞奔上马,至大殿下马,上前奏曰:“今奉太后麟旨,贻赦孟氏无罪。”

  帝忙取赦书看过,自思我为自己私情,一时盛怒,孟氏实不该死罪。但尔不念朕为他冒雨冲风,实是薄情,今若开赦,反被孟氏讥笑。即传旨:“今念太后旨意,将孟氏且囚在牢,三日后取斩。”

  武士领旨,把郦相押入天牢。狱官念孟氏平日正直无私,又兼势力如山,开去镣铐。按郦相自知必受牢狱之灾,早间即带荣发跟随,故当下有荣发服侍。又牢官另办一间上房,与他二人安歇。

  且说天子退朝,孟士元父子忙到天牢探问,狱官接入上房,父子相见坐下,士元慰曰:“今朝廷虽限三日后处决,女儿不必介心,三日后我等自当保救。”

  孟氏暗笑,我岂不知大命无妨?乃嘱曰:“爹爹回家,切莫说女儿囚禁三日后处决之言,恐伤母心,反为不妙。”

  士元称是。父子嘱托狱官小心照顾,自有重谢,狱官领命。父子回府,韩氏迎问曰:“女儿改装事如何?”

  士元曰:“往常天子圣明,早间只说处斩;三日之后必要开赦。”细把早间之事一一说明:“谅不妨事。”

  韩氏终不放心。

  且说梁相早间不曾入朝,令人打听,报忠孝王昏绝,郦相囚禁等情,素华哭曰:“儿母素受孟小姐大恩,小姐若果有失,女儿誓不独生。”

  梁相慰曰:“孟氏既禁天牢,性命谅必不妨,你可只管放心。”

  素华入内,忙取铺盖并银钱人参,令那当家人送入天牢,交荣发收入应用。孟氏感叹曰:“真正妻子恐亦无此真心,真待我不错。”

  按下慢表。

  再说老王父子回府,太郡与苏大娘便迎间早间事情,老王说明备细。江三嫂暗自埋怨刘氏曰:“尔用妙计奏请皇后验明,今苏映雪亦在尔之上,岂不自招其祸么?”

  小姐曰:“如今只好听天由命,不必埋怨。”

  且说太后在宫,内监回报天子把郦相囚入天牢,三日后提斩,太后对皇后曰:“御妇怀孕,久坐辛苦,可回宫将息。孟氏一节,俺家必令朝廷开赦。”

  皇后奏曰:“孟氏恩大,若不开赦,臣妇无心回宫。”

  至午正时分,成宗回宫,太后忙令宣进。成宗入官,太后令与皇后行夫妇之礼,而后赐坐。帝问曰:“孟氏变乱阴阳,有罪该斩,母后缘何恩赦?”

  太后笑曰:“国家祥瑞,故出此女公卿。况我等得生,尽他所赐,又能守节,生死不怕,屡立大功,慂宜开赦,与忠孝王成亲;何故反将囚禁天牢?实为不该。”

  帝无可奈何答曰:“且待来日开赦吧!”

  皇后谢恩回宫,帝亦回偏殿批案去了。郦相在天牢中,素华令人送来酒饭。孟氏对荣发曰:“昨居首相,今在牢中,人生一世,事如春梦。”

  主婢伤感,不表。

  且说成宗次早无事,亦不临朝,自思朕为私情把孟氏囚禁,然孟氏真是节烈,若不开赦,难以服众。即便草诏,令内监往天牢开赦孟氏。内监奉诏到天牢口下马,牢官忙备香案,郦相接诏:

  奉天承运后皇诏曰,兹尔郦相,女扮男装,恭居宰相,有亏名教,本当处决,以示创惩。缘尔素嫡医术,曾救慈危,兹奉皇太后懿旨,概从免谴,用是尽孝道特昭格外之恩,动种怜默运好生之德。孟氏仍着孟士元领回,仍配皇甫少华为王室,八月十五日成亲。从此顺协坤常,妻道原从臣道;流辉彤管,宜室自必宜家。毋废朕命。其云南假孟氏,一体赦免无罪,将聘礼亦还王府。钦哉。


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