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第二十三回 苦修行退之觉悟 甘守节林氏坚贞(1)


  暑往寒来春复秋,总知天地一虚舟。
  虽然堕落埃尘里,自有蓬壶在那头。
  花上露,水中沤,人生能得几时留?
  去来影里光阴速,生死乡中不自由。

  秦济张挂告示之后,那潮州士民人人仰德,个个兴歌,奉若神明,亲如父母。便有几个乡绅士子为头,敛集金银钱钞,启建生祠,塑立牌位,香花俎豆,罗列供养。每逢朔望,四民云集,交欢颂美。就是那外府州县过客旅商,见者无不赞叹称扬,志心顶礼。退之谦让,遑不敢当,乃改为潮州书院,中塑大成至圣文宣玉孔子牌位,将自己牌位移置后堂,再立颜、曾、思、盂四配牌位,与自己共成五个。每月朔望,聚集士子于此,讲明经传,以发先儒所未发。这也不必絮烦。

  且说湘子一日正在蒲团上打坐,只见值日功曹来报说道:“皇王觉悟退之直言遭贬,有旨改移袁州内地。”

  湘子听罢,不觉心惊,暗道:“叔父道心未坚,尘心犹在,若见圣上觉悟前非,便思量去做官了,如何肯跟我修行?必须这般这般,才得成真了道。”

  便促步向前,对退之道:“侄儿前日与叔父说过的,到了潮州,缴了钦限,留下好名儿在这地方,然后将先天尸解法术脱换叔父形骸,诈说得病身亡,报与圣上知道,复了官职封诰,才去修行。今日有了生祠,得了这般美声,正好回首去也。”

  退之道:“但凭汝作用,我岂有二心。”

  当下湘子便取竹杖一根,脱换做退之身子,卧在床上,用一条布盖覆停当了。又令马、赵二将护送退之先到秦岭地方,伺候他到,同去修行,各各准备俱完,才在衙署举起哀声,遣人通知合郡官员,申达上司,奏闻宪宗皇帝。合郡大小官员俱来吊慰,湘子一一酬答,并不露出一些马脚。当下收拾起程。众百姓道:“司怜,可怜,这等一个神明的老爷,怎么就死了?何不留他寿长些,在这里替我们兴利除害,救济救济我们?真是皇天没眼睛。”

  一个道:“俗语说得好:“好人不在世,恶人磨世’。”

  尊这个老爷,魆急死了,我们穷百姓那得个出头的日子?”

  内中有一个叫做张寡嘴说道:“这个是鳄鱼讨报,不然怎么这般死得快?”

  一个道:“善有善报,恶有恶报。这老爷虽然死了,却没有床席债,正是善得善报。”

  又一个道:“你们说的都不是。依我说起来,还是这鳄鱼吃得人多,恶贯满了,玉皇大帝要驱除他,特特差这个神仙降下凡间来收伏他。所以他收了鳄鱼,就瞑身回话去了。”

  又有一个道:“我这潮州百姓该有灾难,天便生出这恶物来,吞嚼民畜不计其数。如今百姓灾难该满,皇帝便升出这个好官来驱逐了鳄鱼,一城安堵。我看来总是一个劫数,那里是恁么轮回报应,善恶分明?”

  一个秀才道:“老兄劫数之说,虽是有理,但韩老师佛骨一表,敢于批鳞捋须,那怕鳄鱼不垂首丧气,潜踪匿迹?总是邪不胜正,那怪物自然远避。若说起报应轮回,则看他佛骨一谏,至今生气犹存。”

  当下士民人等,各各痛哭一场,如丧考妣。

  真所谓:惟有感恩并积恨,千年万载不成尘也。

  其时湘子一面表文回京报死,一面收拾起程,各处吊奠赙仪,毫不肯收。俱收贮库内,替百姓完纳了税粮,申报上司,不烦征索。那潮阳百姓,无论老少男妇,俱来执佛慰灵,挽车远送。湘子一一抚惜安慰,打发回去。

  行了三四日,方才脱离了该管地方,人烟稀少,湘子便腾云驾雾,赶到蓝关秦岭,与退之相会。退之称谢湘子不尽。湘子叫退之道:“侄儿送叔父到了这个地面,须索与叔父分首,各自走路了。”

  退之道:“难得你救我,到了今日,怎么说分首的话来?”

  湘子道:“我前次奉玉旨来度叔父,叔父再三不肯回心,我只得缴还玉旨,后来在那万死一生的田地,救得叔父性命,已是得罪于玉帝了,如今怎敢再度叔父?”

  退之道:“侄儿若不度我,我就饿死在这个地方也没人收我尸骸。”

  湘子道:“叔父埋名隐姓,依先回到长安,与婶娘团聚,便是快活,何须说死?”

  退之道:“我到这般地位,若再不回心转意修行,是畜类不如了。孔子说:可以人而不如鸟乎?”

  湘子道:“叔父既如此说,此去东南上有一座山,名唤卓韦山,山下有一洞,名唤卓韦洞;洞内有一个真人,叫做沐目真人,与侄儿是同心合胆,共一胞胎的契友。如今写一封书送叔父到他那里,教他留叔父在庵中传授大丹妙诀,便不枉叔父这一场辛苦了。”

  退之道:“倘若他不肯收留我时,教我投奔何处去好?”

  湘子道:“他与侄儿形体虽二,气脉同根,他见了书自然留你。”

  退之道:“前面这等深山,若有虎狼出来,教我如何躲避?”

  湘子道:“如遇见虎狼拦住走路,叔父就将我的书顶在头上,虎狼自然退去。”

  退之道:“峰高岭峻,树木丛深,一些路径也没有,教我怎么走得?”

  湘子道:“叔父慢慢的走过这重山,就有大路好走了。”

  退之接了柬帖,放在怀中,一手扯住湘子,再要问他时,湘子道:“叔父,正东上又有一个仙人来了。”

  退之回头一看,湘子化作一阵清风,先到卓韦山,做沐目真人去了。

  退之不见了湘子,只得依他言语,一步步攀藤附葛,走过几个山头,转过几重岭脚,才见有一条大路,不想上路有半里远近,忽然跳出一只猛虎,咆哮而来。退之惊得倒退不迭,记得起,忙把湘子那封书望他丢去。这虎见了湘子书礼,便摇尾低头,一溜烟望林子中间跑去了。退之拾起书道:“原来我侄儿有这等手段,真是神仙,真是神仙!”

  随即挣扎向前,趱行几步,远远望见一座高山,林壑清奇,山峰迭翠,苍苍松柏齐天,两两鸥凫浴日。只见退之登高临深,肌肤战栗,涉危履险,命若重生。方才上得那座山顶,果然有一个茅庵,额上写着“卓韦精舍”

  四个大子,四面青山拥护,花木锦攒,真好一个去处。只是两扇门关得紧紧重重,里面有人吟诗道:

  超凡静养蓬莱岛,香风不动松花老。
  仙童采药未归来,白云满地无人扫。

  吟罢,又闻得唱道情云:

  〔雁儿落〕下一局不死棋,谈一回长生计,食一丸不老丹,养一日真元气,听一会野猿啼,悟一会参同契。有一时驾祥云游遍了五湖溪,谁识得神仙趣?得清闲,是便宜。叹七十古来稀,笑浮名在那里?

  〔山坡羊〕想人生,光阴能有几?不思量把火坑脱离。每日价劳劳碌碌,没来由争名夺利。无一刻握牙筹不算计。把元阳一旦都虚费,直待无常,心中方已。总不如趁早修行,修行为第一。

  退之听丢,轻轻的把门叩了两下,里面只当听不得。退之又叩两下,里面才问道:“敲门的是恁么人?到这里有恁事故?”

  退之道:“我是韩愈,是师父的相识。”

  里面答道:“我这里是修行办道,无荣无辱没是非的去处,何曾有你这个相识?”

  退之道:“我来与师父做徒弟。”

  里面道:“你是触犯龙颜遭贬黜的杰士,我这里不是你安身之处。”

  退之暗忖道:“他静养在这深山深处,怎么就晓得是遭贬谪的官,真真是仙人。”

  便又叩门道:“弟子不远万里而来,师父若不开门留我,我就撞死师父面前,却不损了师父的阴骘?”

  里面道:“你再且说是恁么人指引你来的?”


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