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第四十八回 孙知县嘱禁毙监 孟家庄窝巢剿灭(2)


  再说王宁奉公差遣,不敢迟延,日夜兼行,快马加鞭,即赶路匆匆到了江西,到知县衙门下马。宅门上面去禀报。孙老爷听说澹台惠打发来的,不敢怠慢。有一句古话说的:宰相家人七品官。便顷刻开大门。迎接进去,见礼坐下,谈了几句套话,就开出来书,交与县官。那时,孙爷便将书信拆开,从头细看,看完藏过。便说:“下官知道了。王哥暂且耽搁几天,事成之后,方好回京,上覆太师。”

  王宁便道:“孙爷若得用心办理,俺家太师爷必然提拔,做个三品官儿。”

  孙老爷道:“承太师之命,下官怎敢不依。”

  登时备酒款待王宁。孙知县等到夜深人静,密传禁子姚龙,悄悄吩咐:“三日之内要把金台点戮,明日先动病呈,事完之后,重重有赏,泄漏机关,活活处死。”

  禁子应道:“晓得。”

  姚龙立刻进监说与同监众弟兄知道。七个禁牌多唬坏了,人人面涨通红,说道:“啊呀,大哥啊,久慕贝州好汉小辈英雄,一则有功于社稷,三年之后封官。二来天下英雄好汉,又与何其是师弟兄。我们若把金台害了,与何其朋友面上过不去的。”

  姚龙道:“啊,兄弟们,这是澹台惠的主意。本官吩咐,叫我也是不得不然的。”

  众弟兄说道:“姚大哥,为人天理良心总是要的。澹台惠与金好汉有杀子之仇,如此恨他,他又不曾杀了我们的父母,前世无冤,今世无仇,活卜卜的人,如何将他弄死?于心何忍?本官是贪图提拔,故而如此。我们不过赏了几两银子罢了。银子是用得完的,犯不着干这些绝子绝孙的事。使不得,使不得。”

  众人不肯。姚龙顿然一呆,想去思来无主见。笑起来:“本官原不应该。”

  便叫声:“兄弟们,那金台已问了立斩之罪,与其一刀两段,到不如将他点戮,全了他的尸,岂不是好么?”

  多道:“嗳嗳嗳,大哥,宁可把他一刀两段,不死我们手内,乃死于王法。若要我们动手,是断断不能够的。”

  姚龙道:“兄弟们,这是我已答应本官的了。”

  多道:“你去答应,不干我们之事。”

  姚龙道:“啊呀,这便如何是好?”

  姚龙叹声不绝,把手乱搓,一想:“七个弟兄大家不肯,叫我一人动手,如何是好?也罢,待我明日先把病呈动出,再行打算便了。”

  书中慢说姚龙,再说同监七个弟兄,你一声我一句,说道:“明日等何其到来,把此情由通知他,叫他救命金台去罢。”

  一个道:“兄弟,这个使不得。若叫何其救了金台出去,多是我们众人身上之事,大家走不开的。”

  那个道:“啊呀,这便怎么处呢?”

  七个伙计一无主张,一宿无话。来朝红日东升,那时金台病呈,姚龙硬了头皮动出。孙知县传谕该房,速备文书,详明上宪。此话书中暂且丢开。

  再说英雄先后到来,逢人动问:“何其住在何处?”

  回说:“从前住屋遭了火灾,今在杏花庄上。”

  各人洒步问到何其家里,何其随迎接进内。人多屋小,挤挤挨挨,与众位英雄们见礼。里面娘娘道:“啊呀,你看三十余人多是梢长大汉,好不怕人。料想他们非为别事,必然到此望金台的。妾身且烹茶,出去款待不款待,悉听官人主裁便了。”

  少话娘娘里头的话。原说众位英雄各通姓名,多为金台面上来的。何其家里只得四椅两凳,那里坐得下三十余人?不但没有坐位,而且立多立不下。何其只得又与汪同商议,借了徐大娘住的这所空房,以为一众英雄存顿之所。吃酒吃饭俱是庆丰楼整备。张其、郑千、高三保等问起金台之事,何其一一说明。众皆大怒。张其说:“这桩事情多是方佳起的祸根,待俺先去杀了方佳,然后商量搭救金台便了。”

  高三保说:“方佳虽则不好,到底先是张蛟不好,他若不抢徐大娘之物,也不在杏花村上耽搁了。”

  郑千、草桥花三、华云龙等多说:“去追究张蛟这个戎囊,岂可饶他!我们先到孟家庄去,杀得他人头滚滚,鸡犬不留,回来再把方佳杀死便了。”

  那何其虽只是个拳教师,到底没有强盗的胆气,见了这班人必要弄出大事来的。但他们先到孟家庄,杀不得张蛟,必被张蛟先杀,倒也干干净净。便说:“多是张蛟起的祸根,应该先杀。只怕你们没有这副本事吓。”

  张其听了,恼得他大叫几声:“有本事的,杀得他们鸡羊猫狗一齐杀完。”

  郑千便摇摇手道:“休要看得了然。曾听得有人说过,孟家庄在水中,只有里面船出外,不许外面舟船进去。只怕到不到孟家庄上呢!”

  一众英雄听了此话,俱称不错。那时,众人多是呆呆的,看了一回,华云龙说:“我倒有个道理在此,只消如此如此,这般这般,或者到得孟家庄,杀得张蛟也未可知。”

  众人哈哈笑道:“这倒使得,依计而行便了。”

  众人主意已定,草桥花三先去弄了两个空船,三十余人扮做穷汉,多是暗藏军器,别了何其,先后而行,分坐两船,竟到孟家庄水路而去。

  将近庄前,只见两只巡船内有喽啰们,喝问:“来船何处去的?”

  张其启口叫声:“大哥,我等尽皆穷汉,只因行业全无,左思右想无生计,闻得孟家庄上有个张大王,是一个度量宽洪的大丈夫。”

  喽啰道:“俺家大王爷原是宽洪度量的,好汉们待要怎的?”

  答道:“我们意欲前来投奔大王收用。烦劳吾哥禀知大王,若得大王收用,自然慢慢的酬劳”

  喽啰道:“原来如此,喏喏喏,你们且在那首护庄桥边等候,我们前去禀知大王。收与不收就来回复你们便了。”

  张其道:“只要列位大哥帮衬帮衬,一定收的。”

  张其们两只小船停在护庄桥边,巡江喽啰前去禀知张蛟。那时,张蛟正在广收人才,又只为人来投主鸟投林,乃慕我之名到此的,待俺收纳他们便了。随即吩咐:“唤他们来见我。”


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