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| 第七十二回 棠公尚捐躯奔父难 伍子胥微服过昭关(3) | |
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建贪于得国，遂不听伍员之谏，以家财私募骁勇，复交结郑伯左右，冀其助己。左右受其贿赂，转相要结。因晋国私遣人至建处，约会日期，其谋渐泄，遂有人密地投首①。郑定公与游吉计议，召太子建游于后圃，从者皆不得入，三杯酒罢，郑伯曰：“寡人好意容留太子，不曾怠慢，太子奈何见图？” 建曰：“从无此意。” 定公使左右面质其事，太子建不能讳。郑伯大怒，喝令力士，擒建于席上，斩之；并诛左右受赂不出首者二十余人。伍员在馆驿，忽然肉跳不止，曰：“太子危矣！” 少顷，建从人逃回驿中，言太子被杀之事。伍员即时携建子胜出了郑城，思量无路可奔，只得往吴国逃难。 髯翁有诗，单咏太子建自取杀身之祸。诗云： 亲父如仇隔②釜鬵xín，郑君假馆反谋侵。 人情难料皆如此，冷尽英雄好义心。 再说伍员同公子胜，惧郑国来追，一路昼伏夜行，千辛万若，不必细述。行过陈国，知陈非驻足之处。复东行数日，将近昭关，那座关，在小岘山之西，两山并峙，中间一口，为庐、濠往来之冲，出了此关，便是大江，通吴的水路了。形势险隘，原设有官把守。近因盘诘伍员，特遣右司马蒍越，带领大军驻扎于此。伍员行至历阳山，离昭关约六十里之程，偃息深林，徘徊不进。忽有一老父携杖而来，径入林中，见伍员，奇其貌，乃前揖之。员亦答礼。老父曰：“君能非伍氏子乎？” 员大骇曰：“何为问及于此？” 老父曰：“吾乃扁鹊之弟子东皋公也。自少以医术游于列国，今年老，隐居于此。数日前，蒍将军有小恙，邀某往视，见关上悬有伍子胥形貌，与君正相似，是以问之。君不必讳，寒舍只在山后，请那步暂过，有话可以商量。” 伍员知其非常人，乃同公子胜随东皋公而行。约数里，有一茅庄，东皋公揖伍员而入。进了草堂，伍员再拜。东皋公慌忙答礼曰：“此尚非君停足之处。” 复引至堂后西偏，进一小小笆门，过一竹园，园后有土屋三间，其门如窦。低头而入，内设床几，左右开小窗透光，东皋公推伍员上座。员指公子胜曰：“有小主在，吾当侧侍。” 东皋公问：“何人？” 员曰：“此即楚太子建之子，名胜。某实子胥也。以公长者，不敢隐情。某有父兄切骨之仇，誓欲图报，幸公勿泄！” 东皋公乃坐胜于上，自己与伍员东西相对。谓员曰：“老夫但有济人之术，岂有杀人之心哉！此处虽住一年半载，亦无人知觉。但昭关设守甚严，公子如何可过？必思一万全之策，方可无虞。” 员下跪曰：“先生何计能脱我难？日后必当重报！” 东皋公曰：“此处荒僻无人，公子且宽留。容某寻思一策，送尔君臣过关。” 员称谢。 东皋公每日以酒食款待，一住七日，并不言过关之事，伍员乃谓东皋公曰：“某有大仇在心，以刻①为岁，迁延于此，宛如死人。先生高义，宁不哀乎？” 东皋公曰：“老夫思之已熟，欲待一人未至耳。” 伍员狐疑不决。是夜，寝不能寐。欲要辞了东皋公前行，恐不能过关，反惹其祸。欲待再住，又恐担搁时日，所待者又不知何人。展转寻思，反侧不安，身心如在芒刺之中。卧而复起，绕室而走，不觉东方发白。只见东皋公叩门而入，见了伍员，大惊曰：“足下须鬓，何以忽然改色？得无愁思所致耶？” 员不信，取镜照之，已苍然颁白矣！——世传伍子胥过昭关，一夜愁白了头，非浪言①也。员乃投镜于地，痛哭曰：“一事无成，双鬓已斑，天乎，天乎！” 东皋公曰：“足下勿得悲伤，此乃足下佳兆也。” 员拭泪问曰：“何谓佳兆？” 东皋公曰：“公状貌雄伟，见者易识。今须鬓顿白，一时难辩，可以混过俗眼。况吾友，老夫已请到，吾计成矣。” 员曰：“先生计安在？” 东皋公曰：“吾友复姓皇甫，名讷，从此西南七十里龙洞山居住。此人身长九尽，眉广八寸，仿佛与足下相似。教他假扮作足下，足下却扮为仆者，倘吾友被执，纷论之间，足下便可抢过昭关矣。” 伍员曰：“先生之计虽善，但累及贵友，于心不安！” 东皋公曰：“这个不妨，自有解救之策在后，老夫已与吾友备细言之。此君亦慷慨之士，直任无辞，不必过虑。” 言毕，遂使人请皇甫讷至土室中，与伍员相见。员视之，果有三分相像，心中不胜之喜。东皋公又将药汤与伍员洗脸，变其颜色。捱至黄昏，使伍员解其素服，与皇甫讷穿之。另将紧身褐衣，与员穿著，扮作仆者。芈胜亦更衣，如村家小儿之状。伍员同公子胜。拜了东皋公四拜：“异日倘有出头之日，定当重报！” 东皋公曰：“老夫哀君受冤，故欲相脱，岂望报也！” 员与胜跟随皇甫讷，连夜望昭关而行，黎明已到，正值开关。 〔①投首：告密。 ②隔：击。釜鬵xín：炊具。 ①刻：古代计时，一昼夜为一百刻。 ①浪言：乱说。〕 却说楚将蒍越，坚守关门，号令：“凡北人东度者，务要盘诘明白，方许过关。” 关前面有伍子胥面貌查对，真个“水泄不通，鸟飞不过。” 皇甫讷刚到关门，关卒见其状貌，与图形相似，身空素缟，且有惊悸之状，即时盘住，入报蒍越。越飞驰出关，遥望之曰：“是矣！” 喝令左右一齐下手，将讷拥入关上。讷作为不知其故，但乞放生。那些守关将士，及关前后百姓，初闻捉得子胥，尽皆踊跃观看。伍员乘关门大开，带领公子胜，杂于众人之中。一来扰攘之际，二来装扮不同，三来子胥面色既改，须鬓俱白，老少不同，急切无人认得，四来都道子胥已获，便不去盘诘了。遂捱捱挤挤，混出关门。正是：“鲤鱼脱却金钩去，摆尾摇头再不来。” 有诗为证： 千群虎豹据雄关，一介亡臣已下山。 从此勾吴添胜气，郢都兵革不能闲。 |
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