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第七十五回 孙武子演阵斩美姬 蔡昭侯纳质乞吴师(2)


  次日五鼓,宫女二队,俱到教场。一个个身披甲胄,头戴兜鍪,右手操剑,左手握盾。二姬顶盔束甲,充做将官,分立两边,伺候孙武升帐。武亲自区画绳墨,布成阵势。使传谕官将黄旗二面,分授二姬,令执之为前导;众女跟随队长之后,五人为伍,十人为总。各要步迹相继,随鼓进退,左右回旋,寸步不乱。传谕已毕,令二队皆伏地听令。少顷,下令曰:“闻鼓声一通,两队齐起;闻鼓声二通,左队右旋,右队左旋;闻鼓声三通,各挺剑为争战之势。听鸣金,然后敛队而退。”

  众宫女皆掩口嬉笑。鼓吏禀:“鸣鼓一通。”

  宫女或起或坐,参差不齐。孙武离席而起曰:“约束不明,申令不信,将之罪也!”

  使军吏再申前令。鼓吏复鸣鼓;宫女咸起立,倾斜相接,其笑如故。孙武乃揎起双袖,亲操枹以击鼓,又申前令;二姬及宫女无不笑者。孙武大怒,两目忽张,发上冲冠,遽唤“执法何在?”

  执法者前跪。孙武曰:“约束不明,申令不信,将之罪也;既已约束再三,而士不用命,士之罪矣!于军法当如何?”

  执法曰:“当斩!”

  孙武曰:“士难尽诛,罪在队长。”

  顾左右:“可将女队长斩讫示众!”

  左右见孙武发怒之状,不敢违令,便将左右二姬绑缚。

  阖闾在望云台上看孙武操演,忽见绑其二姬,急使伯嚭持节驰救之,令曰:“寡人已知将军用兵之能,但此二姬侍寡人巾栉,甚适寡人之意。寡人非此二姬,食不甘味,请将军赦之!”

  孙武曰:“军中无戏言。臣已受命为将,将在军,虽君命不得受。若徇君命而释有罪,何以服众?”

  喝令左右“速斩二姬!”

  枭其首于军前。于是二队宫女,无不股栗失色,不敢仰视。孙武于队中再取二人,为左右队长。再申令击鼓:一鼓起立,二鼓旋行,三鼓合战,鸣金收军。左右进退,回旋往来,皆中绳墨,毫发不差。自始至终,寂然无声。乃使执法往报吴王曰:“兵已整齐,愿王观之,惟王所用。虽使赴汤蹈火,亦不敢退避矣。”

  髯翁有诗咏孙武试兵之事云:

  强兵争霸业,试武耀军容。尽出娇娥辈,犹如战斗雄。戈挥罗袖卷,甲映粉颜红。掩笑分旗下,含羞立队中。闻声趋必肃,违令法难通。已借妖姬首,方知上将风。驱驰赴汤火,百战保成功。

  阖闾痛此二姬,乃厚葬之于横山,立祠祭之,名曰爱姬祠。因思念爱姬,遂有不用孙武之意。伍员进曰:“臣闻‘兵者,凶器也。’不可虚谈。诛杀不果,军令不行。大王欲征楚而伯天下,思得良将。夫将以果毅为能,非孙武之将,谁能涉淮逾泗,越千里而战者乎?夫美色易得,良将难求。若因二姬而弃一贤将,何异爱莠草而弃嘉禾哉!”

  阖闾始悟。乃封孙武为上将军,号为军师,责成以伐楚之事,伍员问孙武曰:“兵从何方而进?”

  孙武曰:“大凡行兵之法,先除内患,然后方可外征。吾闻王僚之弟掩余在徐,烛庸在钟吾,二人俱怀报怨之心。今日进兵,宜先除二公子,然后南伐。”

  伍员然之。奏过吴王,王曰:“徐与钟吾皆小国,遣使往索逋臣①,彼不敢不从。”〔①逋臣:逃亡之臣。〕

  乃发二使,一往徐国取掩余,一往钟吾取烛庸。

  徐子章羽不忍掩余之死,私使人告之,掩余逃去。路逢烛庸亦逃出,遂相与商议,往奔楚国。楚昭王喜曰:“二公子怨吴必深,宜乘其穷①而厚结之。”

  乃居于舒城,使之练兵以御吴。阖闾怒二国之违命,令孙武将兵伐徐,灭之。徐子章羽奔楚。遂伐钟吾,执其君以归。复袭破舒城,杀掩余、烛庸。阖闾便欲乘胜入郢。孙武曰:“民劳未可骤用也。”

  遂班师。于是伍员献谋曰:“凡以寡胜众,以弱胜强者,必先明于劳逸之数。晋悼公三分四军,以敝楚师,卒收萧鱼之绩,惟自逸而以劳予人也。楚执政皆贪庸之辈,莫肯任患,请为三师以扰楚。我出一师,彼必皆出。彼出则我归,彼归则我复出。使彼力疲而卒惰,然后猝然乘之,无不胜矣。”

  阖闾以为然。乃三分其军,迭出以扰楚境。楚遣将来救,吴兵即归,楚人苦之。

  吴王有爱女名胜玉,因内宴,庖人进蒸鱼。王食其半,而以其余赐女。女怒曰:“王乃以剩鱼辱我,我何用生为?”退而自杀。

  阖闾悲之,厚为殓具,营葬于国西阊门之外。凿池积土,所凿之处,遂成太湖,今女坟湖是也。又斲文石以为椁,金鼎、玉杯、银尊、珠襦之宝,府库几倾其半。又取“磐郢”名剑,皆以送②女。乃舞白鹤于吴市之中,令万民随而观之,因令观者皆入隧门送葬。隧道内设有伏机。男女既入,遂发其机,门闭,实之以土。男女死者万人。阖闾曰:“使吾女得万人为殉,庶不寂寞也。”

  至今吴俗殡事,丧亭上制有白鹤,乃其遗风。杀生送死,阖闾之无道极矣!史臣有诗云:

  三良殉葬共非秦,鹤市何当杀万人?
  不待夫差方暴骨,阖闾今日已无民!

  〔①穷:穷途末路。
  ②送:殉葬。即随之入棺墓。〕



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