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第三十三回 昭君送杏元联姻 邹公回府知根由

　　词云：

　　昔日娥皇事舜，今朝二女归梅。姻缘天定岂能违，何用君家推被？
　　借籍攻书上进，弟舅相遇场闱。文章早已占鳌魁，但看蟾宫折桂。

　　话说杏元小姐走至中堂，说道：“恩父请坐，待孩儿拜见。”

　　邹公见了，忙命仆妇扶起，向着夫人笑道：“这位姑娘，委从何而来？”夫人便将前后之事，细说了一遍。邹公便拍手哈哈大笑道：“这就是天缘，非同等闲。”因又问道：“贤侄女可曾适人家否？”夫人道：“虽末适人，当初她父母已曾面许梅璧，

　　后因和番，两相阻隔，故而蹉跎至今。”邹公道：“原来侄女就是梅良玉的夫人，老夫失敬了。”杏元小姐道：“爹爹何出此言？孩儿蒙恩收养，如同再造。孩儿虽不肖，爹爹念及家父母全在刑狱之中，异乡孤女，求恩父母格外怜之。”邹公与夫人一齐笑道：“我儿说哪里话来，老夫非有他意，所敬者你丈夫是个才子，当今之世，谁不称赞？”夫人道：“梅璧既是当今才子，相公可曾见过？又不知他的人品如何？”邹公笑道：“老夫只闻其名，而实未会，不敢说谎。”夫人道：“据相公如此说，但不知与穆生才学孰高孰下？”邹公道：“梅良玉的人材学业，虽人人称赞，老夫却未睹面，不敢妄言。”夫人道：“梅生之才学，如珠玑万斛，人品是掷果盈车，是实实信得他过，与穆生一般无二，不相上下。”邹公道：“夫人又来谎谈。梅生乃江南人氏，离我大名府二千里路，夫人何以见得与穆生无二？”

　　夫人道：“相公把穆生当作何人？”邹公道：“穆荣就是穆生，当做何人？”夫人道：“你不知其中缘故。那穆荣，就实是梅良玉。”

　　邹公道：“夫人何得而知？”于是，夫人把两人思钗得病的情由，细细地说了一遍。邹公大笑道：“原来有这许多的隐情，老夫如在梦中，今日方知详细。据夫人说来，良玉是大孩儿之婿，云英女儿又当另择配偶了。”夫人道：“相公，这另配的话，从此休提。”邹公问道：“这话怎讲？”夫人便将二人得病十分沉重，如何行权探病冲喜，说了一遍。又将姐妹二人，不肯分离等情，又将留钗为定，面许梅生，也说了一遍。

　　邹公大笑道：“夫人乱做了。”竟奔书房中来，口中大叫道：“穆贤契！”良玉出来迎着，说道：“大人！”邹公又叫道：“良玉贤侄！”良玉一躬道：“老恩师！”邹公哈哈大笑道：“老夫与贤聚首二载，不知其中备细，真愚人也！”良玉又一躬道：“小侄乃天地间一大罪人也。非敢欺瞒老伯，实出于无奈，望老伯恕小侄欺瞒之罪！”邹公笑道：“贤侄说那里话来。”于是坐下，谈些朝中事情，又讲些家书诗句，渐渐提起云英的姻缘事。于是，良玉唯唯。邹公见良玉如此，说道：“贤侄，非老夫草率言之，老夫久有此意，若贤侄不信，即命家人将昔日寄回家书取来。”不一刻取来，邹公递与良玉道：“贤侄，请看此信，便见老夫的好意，怜才之心也。”良玉站起身来，接书观看，便一躬到地道：“小侄一个顽愚，荷蒙大人数年栽培，难报大德。今又蒙结丝萝，小侄岂不识轻重而敢于违命？但小侄已定陈氏杏元，岂敢又屈世妹，故而进退两难。望老伯大人原而谅之。”邹公笑道：“昔娥皇、女英同归虞舜，况她姐妹二人，又不忍分离，甘心不分伯仲。老夫主意已定，贤侄勿得见却。”

　　良玉道：“既蒙岳父如此，小侄焉敢违台命？岳父请上，待小婿拜见。”邹公见他已允亲事，心中大喜，就受了良玉四拜。

　　又同至内堂，拜见夫人。至此，全府人等，俱称姑爷。把两位千金小姐，躲在房中，各自心中暗喜，日后招亲。于是，邹公忙命治酒，以作贺喜。邹公与良玉在书房吃酒，说道：“贤婿，如今奸相执掌朝纲。恐漏真名，祸生不测。莫若以老夫的愚见，仍以穆荣之名，入籍大名府。后日相机，再为更易何如？”那良玉便一躬道：“谨遵岳父大人严命！”河北今乃科场之年，良玉高高中了大名府的案首。各官见了，也称邹公之婿，且又才高，是以举它个博学，轻轻地得了真主。邹公见了十分欢喜，以为眼力不差。忙了两月，又要打点进京会试。但唐朝贡生，即能会试，非比后世要乡试中了，方能入闱。

　　闲话休提。再言邹公忙忙写了几封相知的书信，又命五、六个诚实家人，选择了吉日，送良玉进京。于是，良玉辞别邹公夫妇，同了家人，一齐动身，取路进京。行来非止一日。

　　那日到了都城，家人寻下了房子，请良玉安歇，已在京城不提。

　　拨转文词，再说春生在邱公署内，入了河南籍。实入泮宫乡试，又中了一名副榜。今又来至京中会试。

　　再言那良玉，在寓所过了几日，取出各家信与家人们先去投递。将冯公书子留下，自己写了一个手本，同书信，待自家亲自奔到都察院衙门而来。走进头门，良玉吩咐家人：“你们在外面等候。”自己取了手本、书信，独自走至仪门。只见冷冷清洁的无人出入，又见东角门悬着一块吊牌，上面写着一张告示。良玉看见上面写道：“本院示谕：一应贡生举监生员得悉，今照得本都院钦奉圣命，今科考试天下各省英才。场期在近，理宜静候。凡有一应紧要公文，今已委官将理。至于亲族相知，山人墨客，赴选生员，禀投书者，照理东号房书吏实时辞回。所有书信、手本、名帖，均投号房，候本部出闱之后投递。该房并管门人役，嗣后务须遵照，不得擅行混禀。倘敢故违，定行重豚，决不姑宽。本都院言出法随，勿得视为故套。倘有军国重务，即行禀报，毋违，特示。”梅良玉看了一看道：“虽是故套，而冯公为人耿介，那把门人役，如何肯替我投递？”

　　心中想道：“不要理它。我到宅门上看看，或者遇见个熟人，他便肯替我投递，亦未可知。”一直来到宅门。只见里面走出一个老人家来，迎着说道：“相公，你是做什么的？”良玉道：“小生要会你家老爷的，有书信、手本在此。”那老人把良玉看了一看道：“你这位相公，好象是在山东船上，会我家老爷的穆相公么？”良玉道：“正是。”那家人见说是穆相公，便说道：“相公，请到迎宾馆少坐，待老奴与相公通报。”于是，在良玉手中接了书札、手本，往内通报。又见一个人手拿帖面，飞跑前来。家人认定一看，认得是邱姑老爷。家上前迎着，方知邱相公前来谒见。请至迎宾馆，他纔进去通报。你道这邱生是谁？原来就是春生。邱夫人是冯公的妹子，所以春生来拜见母舅。家人进去投帖，他走至迎宾馆坐下。不期良玉已先在内，二人忽然相见，不觉大哭起来。一时，各叙离别之情。春生已知姐姐神人搭救，现在邹府；梅璧又知母亲在母舅任上，俱各平安。俱各大喜，专等谒见冯公。不知冯公可曾会否，且听下回分解。
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