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第四回 重心膂入狱脱真才 掩耳目焚牢烧假犯(3)

　　天色已亮，千谢万谢，仲卿送出，叮嘱：“无事可到这里盘桓。”三人连忙答应，途中互相疑猜。癞子道：“哪里的造化！魏照系个穷犯，只道全无生色，却植出这个方子来，若不是苗大人的相好，如何能得挥金如土？我们功名富贵，从此发迹亦未可知。”牢子道：“有些吃吃就彀了，还要功名富贵哩！”禁子道：“回去叫魏照到上房，刑具可都松去，明日进牢，也见我们情分。”癞子道：“走掉了是谁之过？”禁子道：“呆子，他又非真犯，有这等表兄，还怕走到哪里去？”牢头道：“说得有理。”不觉已到狱中，将魏照换入上房，去其刑具，取饭请他。癞子又将昨日留下半碗豆腐、半碗肉汤拿出，说道：“魏大，你表兄来，须要说我的情分，从前的话都收藏起。”魏照道：“自然说好。”抛开歹牢内自此另眼不说。第三日，仲卿又到，慢道诸人足恭，只见魏照散手散脚地坐在上房，仲卿道：“国法岂可轻去，如何移在这里？”禁子道：“无妨，令亲遭仇诬陷，并非真罪，待查监时再上不迟。”仲卿道：“还有人哩！”禁子道：“仍在下面。”仲卿道：“我代他们说个情，那狱底污秽难当，诸位做些好事，都移上来如何？”癞子道：“使得，使得。”同众狱卒下去，将各囚犯带到外牢。仲卿道：“还有哩！”癞子道：“只有韩速，不可动他，恐被风闻，招责不浅！”仲卿道：“系重犯么？”牢头道：“重得狠哩！”仲卿道：“重犯自然随他，他今日可饮食？”癞子道：“只吃水，他物俱不用。”仲卿道：“大约是个爱洁吃长斋的。”癞子道：“不是。”仲卿道：“何也？”癞子道：“赵大人堂中有个姓常的妈子，从前在过韩家，闻他监在这里，买得猪首馒头进来喂他，他都吃尽，可见不是长斋。常妈三日进监一次，上前日二十二来的，前日二 十三，昨日二十四，今日该来了，有送我们的礼，公买酒请爷。”仲卿道：“多据了，恐防来迟，我这里先沽一壶罢。”禁子道：“他巳到也。”仲卿道：“来在何处？”禁子道：“适叫小牢子去买点心奉敬，见在店内守出笼的馒首哩！”癞子道：“待我去望望看。”少顷，喊回来道：“来也，来也！”只见小牢子代担提篮先行，常妈妈跟着，癞子在常妈妈背后喊道：“哪个买办去来？”只见禁子、牢头、众卒俱迎向前道：“奶奶今日事忙？”常妈妈道：“缘夫人钧命送礼恭贺府尹夫人，回去始行办理，所以迟了。”手帕内取出封子道：“微敬在此。”禁子道：“不敢。”牢头道：“哪有屡受恩赏之理？”癞子道：“快些收下罢，不必故意作套子！”常妈妈道：“快快收下吧。”癞子接道：“我去买来。”众人道：“不要你去，你要打偏手。”癞子道：“叫人同去如何？”众人道：“好。”着牢丁随着他去。

　　这里常妈妈同小牢子人底去。小牢子出来道：“好大喉咙挚一口一个。”仲卿道：“我也往下面看看。”禁子道：“奉陪。”仲卿道：“你不去也。”禁子笑道：“遵命。”仲卿独缓行人，近前看那常妈妈坐着，面前木梳头边摆着猪首馒头，右手持着刺刀切，左手取喂。子邮含着稍嚼就吞，见仲卿近前，只顾吃，也不管。仲卿向常妈妈道：“这系甚亲？”常妈妈仰望，停刀起身问道：“大爷贵姓尊名，到此何干？”仲卿道：“小子姓仲名卿，闻有英雄在此，特来探望。”常妈妈道：“爷不像本京人。”仲卿道：“闾丘人氏。”子邮接道：“如此系仲卿先生矣，李潞州如何？”仲卿道：“潞州已尽节。”又俯耳边道：“弟子泽州途遇曹彬，悉足下困陷，特为人此觅机，非有他事也。”子邮低声道：“若非两脚为药钩所伤，久已去矣。”仲卿道：“脚伤易治，几何时了？”子邮道：“已经多日，其药甚毒，痒不可当，弟运气，仅免不冲上来，莫能除毒去疾。”仲卿俯视两腿生蛆如蚁，乃将腰内小葫芦揭开，取出数粒黑药交常妈妈道：“可夹入馒头喂吞下去。”又呼禁子道：“此犯脚上生蛆，你可做点好事，叫小牢子买皂角皂荚，烧灰存性，研末扫敷，蛆自脱落。”禁子应允而去。仲卿道：“过两日再来奉候。”子邮道：“恕不送。”仲卿出来，癞子、小牢子买好已回，共系六个盘子、三壶火酒。众人坐下，酒菜皆毕，禁子咂嘴，牢头摸腮。癞子道：“仲爷的药是用不着的。”众人道：“吃酒要什么药？”牢头道：“这个药好哩！凭你大醉，入口立解。”小牢子道：“此种好药，今世也不要他，半生寻得几醉，却被他解了，如何再得醉？”癞子道：“兄弟，尔知半边，不知半边。酒少时哪个要他，已经大醉，犹有余多，莫能下肚，被人受用，岂不可惜？解了再又吃，你道如何？”小牢子道：“我不信。”仲卿道：“二十九日无事，将我寓中酒送几坛来，请试便知分晓。”说罢，作谢而别。禁子、牢头送出门，仲卿叮嘱道：“小寓太寂寞，原应请三位时常叙叙。奈癞兄太邋遢，二公暇时，可到小寓谈谈。”两人道：“极蒙台爱。”仲卿别过，上驴出西门，到马棚看马。马将卖尽，并无好的，却有个驴子与所骑的相等。仲卿问道：“实价几何？”牙人道：“虽是驴子，价钱却不贱于马。”仲卿道：“那有驴马同价之理？”牙人道：“此驴每日能行三百里，与常不同，所以实价要银三十两。”仲卿道：“二十罢。”牙人道：“差不得许多。”添至二十四两成交，先兑二十，将己驴押四两，约次日交银交还牲口。

　　仲卿乃坐上，旋向南来，见路旁草篷前杂货店内，有个老儿望道：“好快驴，好快驴！”仲卿下骑道：“请了，夜暮进城访友，脚力累赘不便，老翁既知好歹定是行家，学生斗胆，敢寄到宅上。”又取出块银子道：“以此为草料之费。”老儿道：“我家槽上有牲口，凭寄不妨，但此银只敷六七天草料，多日就要加了。”仲卿道：“过久自然加添。再有句话奉申，明日仍有一骑也牵来同养，或取用时，不拘早晚，可开门么？”老儿道：“半夜三更，随尊客便，外给酒钱就是。”仲卿道：“遵教。”不说仲卿回寓，次日取银交还马行牵驴并包裹转寄等事。

　　再说牢内诸人，眼巴巴望到二十九日，直至下午时分，仍未见来。小牢子忍不住道：“前日姓仲的敢是吃醉了说酒话么？如何此刻尚无踪影？”禁子瞅着牢头道：“我们速照前日所说的办办，回来好扰他。”牢头道：“我正忘了。”乃同照会癞子道：“仲爷到，请少待。我们就来也。”癞子应道：“晓得你两个牵绊，怕我们不会吃哩！”二人出门，放开大步，直到草庵，只见仲卿出迎道：“正动身来奉候，适蒙枉驾，快甚，快甚！”携手进门到厅后对照内道：“此地清凉可坐。”牢头道：“与我们底牢内相仿。”禁子道：“胡说。”童子摆上酒肴，二人也不推辞，连连饮酒。一管门的报道：“前日那位癞太爷同着三人，奔向庵内来。”禁子道：“厌极了。”仲卿道：“二公不必动，待我发付他们回去。”令童子斟酒。自己行出门前，癞子等已到，仲卿道：“久欲趋候，因为俗务所羁，老哥来得正好，这里乏人，可先将酒莱抬去，不佞事了，便来奉陪。”引四人到水阁旁轩子后，抬出个大食盒，一坛高粮酒，两坛细酒。癞子道：“借绳杠用用，明日送还。”童子道：“有。”癞子同取绳杠安好，直抬到牢里来。
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