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| 第十六回 洪宣娇痛哭萧朝贵 钱东平大破曾国藩(3) | |
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正说着，早听得洪秀全大队拥到。胡林翼便督率军士守城，昼夜亲自巡阅。那日正见钱江、李秀成两人巡视湘江及城外西南两路。林翼道：“彼欲从此路进兵也！” 便令加兵，守护西北两门。少时与张亮基登城楼远看：只见漫山遍野，都是洪军。林翼大惊道：“彼军如此之众，而我调长沙各军，至今未到，如之奈何！此城料不易守，不如退兵为上。” 曾国葆道：“战既不胜，守又不能，有何面目回见湘中父老？某宁死不退！” 张亮基听罢，不能主裁。忽攸县、醴陵、耒阳三处，文书雪片飞到，都是催兵救应的。胡林翼道：“彼分掠三路，欲断我江西救应之兵也。奈他虽告急，只此处自顾不暇，何能分兵？” 张亮基道：“请兵不救，是弃三郡矣。恐朝廷见罪，如何是好？” 林翼道：“某宁受罪名，以求实际。此处正当长沙要冲，非那三郡可比，望中丞思之。” 正议论间，只见曾国藩策马而至。见了张亮基，便问行止。张亮基故作问道：“洪氏军势甚盛，某欲退而避之，尊意若何。” 国藩道：“退兵诚是！但我退后，不特衡州失守，且彼将随我而进，恐两湖皆震动矣。不如坚持一阵，以待长沙救兵，较为上策。” 张亮基听了，更无思疑，便请国藩回营，准备应敌，一面饬兵守城。 果然到了次日，见洪军纷纷调动。将近黄昏时刻，水师已沿河而进。张亮基即令军士环岸放枪，无奈打出去，皆不中要害。吴定新乘着南风，督船先进，直泊浮桥，纵火烧之。张亮基撤军救应。此时陈坤书，已渡陆兵过了右岸，水陆并进。清军在右岸的仅千把人。瞧见洪军杀来，又见浮桥被毁，不战自乱。张亮基急调军防洪氏水军登岸。不想石达开、罗大纲大队拥到，直攻西南两门。张亮基手忙脚乱，待拨兵助守；不料东门守将飞报祸事：说称韦昌辉调百人直抵东门，依钱江密计，各携火药一包，放在城脚，轰发起来。那东门城墙整整陷了数丈。韦昌辉乘机拥进。 陈坤书等见东门火起，急领水陆各营，登到岸上，杀进西门而来。一面绕过南门，接应石达开进去。张亮基见三路俱失，急急领败残军士逃去；此时犹望曾国藩一军救应。不提防曾国藩各营，早被李秀成牵制，不能冲突进城。及至东门火起，军民大乱，李秀成乘势杀进去，曾军各自逃走。罗泽南立杀敌数人，不能阻止。 那陈玉成一马当先，拨开杀路，直入军中，来捉曾国藩。还亏塔齐布、杨载福挡住一阵，拥护曾国藩望北而逃。李秀成、李世贤、赖英分头赶上，又亏罗泽南亲自断后，随战随走。不提防石达开自进衡州之后，就令罗大纲领军，会合韦昌辉从斜里望曾军杀来，塔齐布、杨载福双战不利，只望西北而逃。忽然李秀成赶至，大呼道：“城池已失，全军皆败，去将安逃？降者免死！” 于是国藩之军闻说，纷纷投降。罗泽南大怒，方欲阻挡，奈李秀成军如海涌，急得会合曾国藩而逃。不料正东又一枝军杀入，吓得曾军呼天叫地。原来洪秀全亲领李开芳、林凤翔带兵到此，反把曾国藩困在核心，军士各自逃窜。正在围困既急，忽然西北方一彪人马杀入，力挡罗大纲，直透重围。众视之，乃胡林翼、曾国葆也。曾国藩道：“咏芝到此，吾无忧矣。但不知张公何在？” 林翼答道：“衡州已失，张公已退至上流。目下敌军势大，速退为上。” 便传令各路一齐退走。林翼便与泽南亲自断后。不料说犹未了，后面喊声又起：李秀成、陈玉成、韦昌辉依旧赶来。曾国藩正奔走间，忽被弹子击中坐下马，那马后蹄一掀，把曾国藩掀倒在地下。此时左右皆因慌乱，不能救护，好不惶急。忽见胡林翼军内，一员马将跳彭玉麟恤情赠军饷 郭嵩焘献策创水师下马来，一手挟起曾国藩，复飞身上马，杀出重围，曾军便乘势退去。洪秀全见敌军去远，始传令收军回衡州。 那曾国藩被救之后，使问那将是谁？那将大声答道：“屈居下僚张玉良也。” 国藩惊道：“如此可谓埋没英雄。独惜足下骁勇如此，何不早言？” 张玉良道：“用非其时，言亦何益。且怀一才而急欲自见，某不为也！今番亦聊以小试耳。” 原来张玉良亦湖南人氏，素有勇力，且又善战。曾国藩听得，叹羡不已。少时见败残将士，陆续俱到，仅留下千把人；再行十余里，已见张亮基亦只剩下一千余人，扎在小山之上。国藩上前相见，各诉败军之事。管教：皇汉天兵，直似雄风吹败叶；风尘侠士，犹如毛遂处囊中。 要知后事如何？且听下回分解。 | |
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