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| 第二十八回 林凤翔夜夺扬州府 韦昌辉怒杀杨秀清(3) | |
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吉夫人领诺。东王妃遂回。自此吉夫人每到吉妃处，或一二天往一次，或天天往一次不等，韦昌辉知有些原故。就因知吉妃与吉夫人，平日最少来往，今一旦来往甚密，早动了思疑。故吉夫人到时，北王窃听了多次，也常有谈及东北两王交恶的事。昌辉听得大惊，暗忖事机不密，险些丧在两夫人之手。此事若不速行，反为自祸耳。那一夜韦昌辉进房，就故意向吉妃摇头叹息，吉妃急问何故？昌辉道：“东王将杀我矣！” 吉妃惊道：“此事妾不知。既有这点风声，妾明日即往东王府，托名探候萧妃，就侦探何如？然后报知王爷便是。” 昌辉道：“你好多心！夫人孰不爱其丈夫？谁似你这般愚拙，要把丈夫事泄出来，恐东王妃决不肯露出。” 吉妃不觉哭道：“王疯耶！谁曾把王爷事机泄漏？休枉屈妾也。” 昌辉怒道：“韦某是顾国不顾家，重公义薄私情的人。杀一婆娘，只如儿戏尔。不闻桂平逃狱之事耶？速休瞒我。” 且问：“吉夫人连天到我府里，究因何事？” 吉妃听了，料知情事败露了，即作色说道：“姑嫂往来，亦人情耳。况家兄与王爷尚属同僚乎？” 韦昌辉沉吟少顷，随笑说道：“日前不往来，近日乃如此密交，究是何意？” 吉妃又说道：“适因母病，妾不便多行，故往来问讯耳。” 韦昌辉怒道：“前言犹可，今直如此相欺耶？既是尔母有病，自可多使府役往来，何劳吉夫人跋涉？且尔之母，即吾之岳母也，有病胡不说及？也罢，明天你在这里，待本藩亲造吉府，谒见令堂，回来再说。” 吉妃听了，挥身抖战，只是哀求恕罪。昌辉不答，一宿无话。次早，即将吉妃闭在一房，并嘱守门的府里人，不准出进。如有来谒的，一概挡驾。先将各门关锁，再令其弟韦昌祚守头门。昌辉自往吉府。 到时伍太君，接进里面，同以来意。昌辉道：“特来问候。” 伍大君听罢，不以为意。韦昌辉见伍氏并无病容，料知有诈，坐不多时，即自辞出。昌辉回府，即向吉妃道：“本藩往谒令堂，令堂病得十分危殆，尔言果不谬也。” 吉妃听罢，面无人色，昌辉仍闭锁房门，随复转出。 打听得东王正进朝去，先令刀斧枪手，埋伏正厅屏后。随出府门，已是己排时分。东王正自朝里回，恰与韦昌辉相遇。两王即前来握手相见。秀清道：“贤弟何来？” 昌辉道：“适才传说老将军林凤翔在淮南兵败，已溃走徐州府。兄那里还听得否？” 东王秀清道：“某全然不知。且朝中还未有驿报。贤弟的消息，究从那里得来？” 昌辉道：“说的是。江北来人现在敝府。王兄欲见其人否？” 东王道：“甚愿见之。可否请此人到敝府一会？” 昌辉道：“此人必不肯出门。因在金陵有仇家，防被侦悉也。” 东王道：“然则何如？” 昌辉道：“不如屈驾到敝府里，再问细底也好。因北伐之军，关系甚大，小弟欲上朝见王兄者，正为此耳。” 东王听罢，点头称是。随行有十余人，都跟着东王、昌辉，同望北王府来。将进门时，东王见守卫甚严，心颇疑忌。北王知其意，即说道：“头门诸壮士，皆是江北来者。” 东王遂坦然不疑。直至大堂上，东王坐定，即问江北来人安在？北王道：“尚在密室。待某传他出来。” 一面着人备酒，又令家人引东王的随从，到外厢招待。时方盛暑，北王即请东王便衣。东王就卸去外套，把自卫的短枪，放在桌子上。少顷只见一人自后堂出。北王道：“此即江北来人也。” 原来那人姓温名大贺，乃广东勇士也。精于拳棒，与昌辉交最厚。昌辉预使他充认江北官兵。待他相见时，好近秀清左右，便易下手，这都是预先摆布的，东王那里知道。见了温大贺，即举手令坐。北王也就座，一同举杯饮酒。韦昌辉先向秀清问道：“果如老，将军兵败，王兄可动心否？” 秀清道：“大兵北伐，谁不望胜。贤弟此言，究是何意？” 昌辉即离坐道：“汝欲登大宝为操、莽事耶？奈何当昌辉未死。” 秀清听了，登时变色。随曰：“我无此心，贤弟何有此言？” 昌辉道；“九千岁是谁封你的？将置天王于何地耶！今大事未定，遽怀异心：多结党羽，擅发号令，以危国家；屡阻天王亲征，以图功高篡位；又梗军师号令，使不得行其志，汝罪大矣。某与汝分属兄弟，决不能误国家大事，而徇私情也。” 秀清道：“汝言及此，意欲何为？岂天王命汝杀东王耶！” 昌辉道：“吾非奉天王之命，乃奉全国人民之意也！” 说罢，举手一挥，屏后壮士齐出。东王方欲逃走，被温大贺右手拿住，左手拔剑，向东王当胸一刺，东王大呼救命。随从人等，应声奔上大堂，东王又呼道：“杀秀清者韦俊也！” 那随从人等即欲径奔昌辉，都被一班壮士拦住。此时枪声隆隆。昌辉先转过后屏，温大贺尽力刺了一剑，东王当时毙命。是时北王府的壮士，与东王府的随护，互相鏖战，温大贺竟死于乱枪之中。东王的随护，虽有十余人，奈北王府的壮士人多，不能抵御，都死在北府台阶上。统计北府死者三人，枪伤者五人，杀得尸横阶土，血染堂前。韦昌辉随出来审视，见杨秀清已经气绝，已不觉动起向来结义的交情，为之伤感。遂叹道：“吾杀东王者，不得已也。” 遂令人将东王尸首，收拾妥当，再将台阶上各尸，暂移别处。管教：兄弟阋墙，顿令府堂成战地；英雄刎剑，又叫天国失长城。 要知后事如何？且听下回分解。 | |
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