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第三十五回 李秀成出师镇淮郡 林凤翔败走陷天津(1)


  话说李开芳,督兵拥入卫辉,知清将李云龙已死,即安抚居民,一面捷报南京。再与吉文元计议,知会林凤翔,共议进兵之计。

  当时林凤翔知李开芳、吉文元已拔卫辉城,便进兵攻广平府,并请李、吉二军,会攻大名。然后乘胜会合,以趋天津。再从天津分三路,直上燕京。主意既定,便欲即行。大将温大贺道:“清将憎王、桂良皆驻军正定。今我军连战大捷,声威大震,正直直趋正定府。若能败桂良一军,则清人气夺,我乘势攻北京,留李、吉二军分攻各郡,阻截清人效应之兵,大势不难定也。其趋天津,势反孤矣。且僧王与桂良在前,胜保在后,我居其中,腹背受敌。倘有差失,干系非轻,愿将军防之。”

  朱锡琨亦道:“能固守以待忠王兵至,固是上策;即不然,老将军纵横五、六省,所向无敌,岂惧桂良一孺子?兵法在攻其要着,若舍正定,而下广平,恐憎王、桂良反蹑吾后矣。”

  林凤翔道:“吾岂惧桂良?不过吾军以粮食为虑,若趋天津,则转运较易耳。”

  温大贺又道:“连战以来,一路因粮于敌;仁义之师,所至都有供应,何忽以粮食为忧?吾自从军以来,跟随钱军师,所到尽行指教。今不求制人,而反求受制于人,是绝路也。岂复能战乎?”

  当下纷纷谈论。林凤翔阴有悔意。忽报洪天王有使命至,凤翔急命引入,则天王以凤翔每立大功,加封凤翔为威王;又封李开芳为毅王;并封吉文元为顺王。其余各级,皆有升赏。

  凤翔既得王位,进兵之念益急。顾谓左右道:“大丈夫得遇明主,委以重权,隆以大位,马革裹尸,亦分内事。”

  复问来使,忠王在金陵作何举动?来使道:“忠王定江苏,近一月矣!现在征集常镇各军,大举北上。想以老将军之勇,济以忠王之能,北京不难定也。”

  时曾立昌、温大贺,在旁听得忠王北上,皆喜形于色。凤翔见此情景,遂疑左右以己之能,不及忠王;且以为若非忠王,即不能定北京者。心中已自不平。遂遣来使回南京。并嘱道:“烦足下为某致语天王:不消一月,准延天王至北京高坐也。”

  来使听罢,自然盛称,林凤翔益自满,来使去后,便下令进攻广平府。曾立昌、温大贺一齐苦谏,凤翔只是不从。谓曾、温两人道:“以吾治兵多年,经事不少,诸君何多虑也?”

  方争论间,朱锡琨疾趋而入,谏道:“昔忠王下江苏,先取江阴,以阻向荣救兵;今将军用何法以阻胜保,不要吾后也?”

  林凤翔道:“且兵之道,各有不同。吾昔在新疆行伍,久经阵战,此时李秀成,尚在乳哺中耳。诸君何遽视吾不如秀成也?”

  原来凤翔平日,见李秀成年少,颇不服李秀成;故每欲争功,图出秀成之上。今闻朱锡琨之言,如何不怒?便令大军望广平府进发。军行时曾立昌复进道:“以将军之威,何攻不克!但临事而惧,计不如出以万全。请令分一军,弟当力趋正定,以牵制僧格林沁,亦可备缓急。”

  林凤翔道:“足下诚多虑,然亦可以不必。我由广平沿大名趋天津,彼将挟全军,与我迎敌,犹恐不足,彼亦岂能另行分军耶?”

  曾立昌仍复固争,林凤翔不得已,便使曾立昌领军三千人,驻守临名。余外朱锡琨、温大贺皆随林凤翔,望广平而去。按下慢表。

  且说李秀成,自克江苏,回金陵,本意与林凤翔会合,然后北上。休兵一月,正拟调集合军起程,忽见一月之间,林凤翔十余次捷报,以为他虽不从令听候,然由安徽入河南,攻山西,未必便攻北京。后来见他已克潞城趋临名关,乃大惊道:“林凤翔竟入直隶矣!其志必以得北京为荣。奈北京为清人根据之地,势必以重力把守;凤翔虽勇,若清人坚守,以疲我兵力,则凤翔坐困矣,焉有不败乎?”

  遂趋朝谒见天王。告以:“凤翔擅趋直隶,吾甚忧之。”

  天王见林凤翔连战皆捷,势如破竹,以为未必便败。李秀成争道:“兵法岂有孤军深入,而能长胜乎?必败无疑矣!凤翔一败,锐气丧尽,南方必多事,恐大局从此去也。”

  说罢泪涕不止。天王道:“然则何如?”

  李秀成道:“向使林凤翔暂缓北上,自是万幸;盖非全力,不足以撼北京也。且兵未有久战不疲者。今林凤翔横行五省,大小数十战,譬如强弩之未,势不能芽鲁缟,况北京乎?吾自江苏回,必令休兵者,盖以此耳。某本意由河南北趋,则黄河易渡,然恐不及矣。今惟有出师,由淮地直走山东,或者胜保以有后顾,而不尽其兵力耳,但山东黄河难汲,若被胜保窥破,则彼将全军长驱北还,以邀林凤翔之后,而我师无用矣。”

  天王道:“事已至此,贤弟姑为之。”

  天王虽如此说,心下究不信林凤翔便败也。

  当下李秀成点视各军,取齐共五万人,并令军中倍增旗帜,以壮声势。

  分为二十五军:每军二千人,仍以洪仁发为先锋;召回罗大纲为副将;大将许宗扬、赖文鸿同行。余外部将二十余员,一路旌旗蔽野,戈戟如林,由扬州望淮郡进发。军行时,先出檄文一道:大汉天国太平六年,大将军忠王李,为布告天下:自昔昆阳缵绪,汉业因以重光;灵武中兴,唐祚因兹不坠。盖拨乱方能反正,伐罪所以吊民也。今满清当灭,皇族当兴;合久必分,乱极思治,此其时矣!自满人踞我神京,虐我黎庶,朝中文武权重者,皆归旗满之人;外省职员尸位者,无非贪残之辈。逞其狐狸之性,害及生民;肆其狼虎之成,毒贻闾里。横捕强剥,害善欺良,我民际此,聊生何赖?是以我朝圣神文武天王陛下,心怀怛恻,志切焦劳:求复宗祖之山河,力拯国民于水火。

  自义旗一举,四海同归。一人不准妄伤,一物不准妄抢,故天下响应,东南底平。革其左社之非,复其衣冠之旧。本帅深体天王陛下之意,大举北伐,恢复中原,保护人民,扫除妖孽。问其累世猾夏之罪,成我大汉一统之体。发政施仁,赏功伐罪,凡尔村乡市镇,不用惊惶;士农工商,各安本业。效力者论功行赏,国家自有常规;助敌者厥罪当诛,军律断无轻恕。此檄!


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