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第四十二回 守六合温绍原尽忠 战许湾鲍春霆奏捷(1)


  话说胜保一军,被陈玉成用计:令军士抛掷财物,致令清军争时忘战,以致大败。陈玉成即令左右两军齐进,自率本部大军,直冲清营,要捉胜保。时胜保见军士争取财物,禁止不住。又见陈玉成军士进如潮涌,陈玉成居中,蒙得恩居左,林绍章居右,三路一字儿追赶。万枪齐发,来势十分凶猛。即传令:“诸将虽败,亦要力御追兵;若只顾逃走,不知敌军追至何时,反要片甲不回,性命难保也。”

  诸将闻言,便振声一呼,于是李若珠、舒保、阿勒、恩布四将,也鼓励三军,分头抵御。太平军见清军忽然回战,以为清兵有了救兵,军心稍却。不想李若珠、舒保正在抵御来兵,突见陈玉成一支人马,直冲入清营中军,当者披靡。又听敌军扬言道:“胜保已被困矣!降者免死。”

  清兵听得,各自慌乱。李若珠、舒保闻主将胜保被困,不知是真是假,急回军救护,队伍一时慌乱。太平将林绍章、蒙得恩乘势猛击,清兵更分头乱窜。陈玉成军中枪炮齐发,清兵死伤更众:但见尸横山野,血渍荒原。陈玉成率兵践尸而过,仍不住追击。李若珠、舒保、保着胜保夺路而逃,回望后面,喊杀连天,也不及回顾。

  少时阿勒、恩布二人,亦领败残人马赶到,谓敌军势大难以抵御,须从速逃走。胜保方仰天而叹。徐见后路喊声又近,陈玉成人马,又渐渐逼至。胜保此时唯与诸将没命奔走,被陈玉成追杀三十余里,方始回军。陈玉成大获全胜,仍暂屯八斗岭,大赏三军。一面令三军将两军死亡者掘土掩之;一面向金陵报捷。

  时胜保既败,见陈玉成人马退去已远,方始心安。计点攸残兵士:合各路只存万余人,其余或死或伤或降或逃,已折去二万有余,将校死伤数十人。胜保乃叹道:“勇如林凤翔,吾尚破之。偏屡与四眼狗交战,未尝一胜,岂天不欲吾与洪党战乎?何不幸至此!今二停人马折去两停,挫动锐气,复损失诸公虎威,皆吾之过也。”

  即入奏报告大败情形,将李若珠、舒保两路分隶钦差和春部下,而以本部及阿勒、恩布两路军马,引向淮南,招集逃亡,再图恢复,复行奏请降去钦差大臣之职。

  时清廷咸丰帝颇能用将,唯降旨慰谕胜保,复留为钦差大臣。着以整军再战。然自胜保败后,当时人士乃起一种谣言道:胜保音似兔,陈玉成名“四眼狗”,兔非狗敌,故必败。这等语,至今依然传诵。这都是闲话,不必细表。

  单说洪秀全在金陵,自李秀成复取武昌;今陈玉成又大破胜保,自此江楚局面声势复振。视谭绍洸失守武昌,乃黄文金被困浦口,向荣屡撼金陵之时已自不同。怎奈和春、张国梁二人仍屡攻金陵不已。正自忧闷,恰李秀成至,洪秀全大喜,即把金陵情形,向秀成细述一遍。并道:“得卿如此,朕无忧矣。”

  秀成先述报江楚情形,又道陈玉成军锋极锐,但已疲战矣。强而用之,如强弩之末,难穿鲁缟,宜令暂行留皖休养。秀全复向秀成问以防守金陵政策。秀成道:“和春本非将材,唯所部多向荣旧部,久经战阵,故其兵尚可用耳。张国梁屡败不惧,精悍好斗,与和春共事一方,亦足鼓和春之气。若能以劲力制和春,和春一败,张国梁势孤,破之至易。彼二人本以扬州为根据,今德兴阿力围扬州,实为根据计也。吾已令骁将李昭寿领锐卒绕道先趋扬州,以却德兴阿。若德兴阿一退,和、张二人俱腹背受敌,吾再以兵力慑其前,彼不退何待?是金陵之围自解矣!”

  洪秀全道:“吾甚忧江南大局,惟卿足以解吾意耳。”

  秀成又道:“但退和春、张国梁,本是不难。恐退而复至,是吾等亦疲于奔命。查六合力金陵与扬州往来要道,上抗天长,下撼江浦,彼若出攻金陵,瞬息即至。今六合久为敌人所据,屡攻不下,使和春、张国梁随时得六合为根本,以扰金陵,实吾之大害。今当先破六合,使彼失其依据,则彼自易退矣。”

  洪秀全以为然。秀成乃部署所部人马,扬言单攻和春。

  时李昭寿一军亦已驰到扬州,在城外驻扎,与刘官芳互为犄角,屡挫德兴阿一军。以致德兴阿立脚不住,引军奔回兴化,扬州之围遂解。那和春听得德兴阿已退,料太平将李昭寿必取建瓴之势,从扬州而下。又闻李秀成一军将到,心中益惧。料此次窥取金陵不得,且恐腹背受敌,为害更深,便先自引军回驻天长,江浦之围亦解。只有张国梁一路,恐六合不能久守,欲为六合声援,仍未退兵。李秀成谓诸将道:“国梁蠢悍,竟敢不退,吾有法以处之矣!”

  乃令赖汉英一军,与张国梁相持,以牵制之。令罗大纲分拨部云官一路,助赖汉英声势:上遏张国梁,使不能在援六合;再令罗大纲会攻六合一城;复调李昭寿回军,与赖文鸿各为一路,分攻六合,秀成乃居中指挥。左右皆疑道:“六合一县城耳,即欲破之,胡费如此兵力?李秀成道:“非尔等所知也!六合城小坚固,守将温绍原极为英雄,部下亦多能战之人,守御甚为得力。回思数年以来,六合一城,屡得屡失,然每攻下此城,皆在温绍原既离之后,可知此人精于守御,非以劲力致之不可也!”

  左右皆服其论。于是太平兵马,环集六合攻城。

  且说清提督温绍原,自奉命镇守六合,与部将李守诚、罗玉斌、海从龙、夏定邦、王家干等,前后六年间,共守了六合数次。若温绍原往攻别处,六合即为洪秀全所得;若温绍原在六合镇守,即经洪秀全命将调兵,屡次攻击,皆为温绍原所却。以故温绍原英勇之誉,附近妇孺。无不知名。当温绍原最后回守六合时,察度地势,修缮城垣,于城垣内增筑辅墙,较城垣略低些,以便驻兵守御,使能向外攻敌,而敌人不能攻及守兵。所部八千人,以一半屯城外,互为救应:如敌军在远,由城垣外守兵击之;敌军若近,由城垣内守兵击之。或内外夹攻,相机发令。复在城外增筑炮垒,分驻炮队,以为助力。大凡炮垒,其炮位必然向外。惟温绍原所筑炮垒,无论向内、向外,皆有炮位,不幸城垣已陷,倘炮垒未毁,仍须攻战,大有城亡与亡之势;又于城垣外掘有深坑,以防敌人偷掘地道,并防埋药焚炬。种种设备,十分完密。

  且温绍原平日,优待部将,皆称兄弟,示以亲厚,以期得力。若军士被伤,必亲自慰问;即军士遇有疾病,亦给资调理,以是极得军心。所以将校士卒,无一不为温绍原愿效死力。自再守六合以后,知六合为洪秀全所必争,每日必亲自巡视四门各营。又恐士卒劳苦,将所部千人,分为两班;十日为期,届期瓜代。及听得李秀成将攻六合,乃鼓励将校军士道:“李秀成在敌军中最为勇悍。今合兵来争,非寻常敌兵可比。诸君各宜努力。金钱奖叙,某不愿独私,此诸君所知也。今和春既退,张国梁又被牵制,是六合之势已孤,惟不可因此即生畏惧。吾与诸君受国厚恩,兼承重任,吾早以死自誓。一息尚存,断不少懈。吾不负诸君,想诸君必不负吾也。若彼此同心,共行奋力,彼李秀成岂能正视此城!故城之存亡,尽在诸君奋力与否耳!诸君如能用命,固在今日;如其不能,请各自离去,慎勿中途贻误大事。即诸君散尽,吾惟独坐孤城,以死报国耳!断不忍遽去也。”


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