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第四十三回 金陵城大开男女科 李秀成义葬王巡抚(2)


  因此许为东方文明之国。当春秋佳日﹒秀全与文官、女官荡舟于玄武湖:文官则随侍秀全之侧,女官则随侍妃嫔之左右。彼此唱和诗歌,略去尊卑之分。彬彬文化,盛极一时,因秀全度量,颇为活达。

  时金陵东,有一李生,为江南名士,以廉洁自持。平日谈讲性理,读书乡中,每经年不到城市。洪秀全慕其为人,聘之不至,乃令殿前指挥使,以笋舆舁至殿前,询以治安之策。李生初惟不应,及授以笔墨,李生乃书十八字,呈诸秀全:书道:一统江山七十二里半,满朝文武三百六行全。

  这十八字,盖讥秀全坐守金陵,不思远取;又讥其在廷文武,为不懂政治也。秀全览毕,遍示殿上诸人,左右请杀之。秀全道:“彼有何罪而杀之耶?匹夫不可夺志也。”

  命左右善遣之回家,人以是许秀全为大度。当秀全初下武昌时,湖南举人左宗棠尚未出仕,曾上书于秀全:力称秀全武将有余,文事不足;且称秀全不宜信仰外教,宜尊崇孔子。秀全看罢,觉左宗棠所言有理,但由广西以来,相随者数百万人,皆皈依自己所说宗教;今一旦舍此,将来人心不可知。惟眼前相随之数百万人,不免以自己有始无终,从此离散矣。用怀此惧,遂接见左宗棠,告以现在相随者数百万人,若一经改变,恐难于收拾;若现在相随者离贰,而改靠未经归服之人心,其势必难制。惟待天下平定后,再行设法而已。
  
  左宗棠听罢,知秀全起事以宗教引导人心,猝难改变,断难从自己之言。故秀全欲爵以大官,左宗棠已离武昌而去。遂就骆秉章所聘,继乃出仕为满人督兵。自秀全失一左宗棠,此后乃反增一劲敌矣。今把闲话搁过一边。

  且说李世贤自败于鲍超之手,随后鲍超将江忠义、江忠浚两军回湖南调遣,复遣半军回鄂,然后自率所部,再趋浙江。那左宗棠,时以功授太常寺卿,留皖襄办军务,与安徽布政使李孟群共争安庆,为太平将黄文金所劫。及左、李两军退至铜陵,又为英王陈玉成所截击,左、李两军俱败。李孟群乃回军祁门,而左宗棠一军亦退至宁国。

  适曾国藩以丁艰在籍,方请终制。咸丰帝不准,催令墨绖从军。于是曾国藩复至江西视师,旧日塔齐布、杨载福、彭玉麟等军乃复隶曾国藩部下。那曾国藩以九江为数省咽喉,若不能复取九江,则军中消息梗断,援应俱难,乃锐意要攻九江。遣塔齐布会同李续宜攻之;又遣杨载福、彭玉麟以水师会攻;而以塔齐布由陆路会同攻之。皆被九江太平守将林启荣所挫。曾国藩前后损兵折将,不计其数,终不能得一九江。

  惟曾国藩虽不能取胜,但以大军驻九江附近,则洪秀全在九江之军力,无不震动。致令侍王李世贤,时方屯兵小池驿,被曾军牵制,亦不能抽动。故洪秀全于贑、浙两省,已大为吃紧。时曾国藩以屡攻九江不得,即思先定浙江,以断洪秀全援贑之师,较为得计。恰值浙江藩司王有龄,领兵万人,由绍兴往争杭州。而鲍超由江西入浙江,由景德绕皖南之祁门,并下休宁,直趋淳安,复沿饶州,以至新城,军锋极锐。

  曾国藩乃乘机令鲍超会同王有龄,合取杭州;又请左宗棠,由宁国赴杭,为三路会取杭州之计。合并鲍超、左宗棠、王有龄三路,不下三万余人,齐向杭州攻捣。时太平在杭守将,只翰王项大英及天将周文佳、颜金,指挥李雅风,胡汤铭,以众寡不敌,杭城遂陷。李雅凤、胡汤铭,俱战殁城中。翰王项大英,及天将周文佳、颜金引败残人马,遁回金陵。颜金为粤人,乃东王杨秀清之婿,后降清回粤,为虎门参将。自杭城陷后,洪秀全在贑、浙之势力尽去,远近震动。洪秀全大为忧虑,急与李秀成计议。秀成道:“此时又不能北争矣!非先复浙江,无以固金陵,此事臣愿任之。”

  秀全大喜,乃令秀成出军,便宜行事。李秀成乃先行知照英王陈玉成,请他移兵抚定皖省西南各地,以牵制鄂、贑二省。自己简阅师徒,共大军五万余人,以赖文鸿、陈其芒领兵万人,为左右先锋;以赖汉英、陈宗胜为副将,井同指挥检点部将二十人,为中路;复以遵王赖文洸,领本部万人为合后。前后三路人马,浩浩荡荡,杀奔杭州而来。

  时清廷自攻陷杭州之后,论功行赏,加左宗棠以钦差字样;鲍超则赏穿黄马褂;而以王有龄为浙江巡抚。原来有龄本贯福建人氏,为人毅勇机警,平日治兵有法,且与士卒同甘苦,故军士皆乐为用。带兵数万,所向有功,至是以功授浙江巡抚。自授任后,修缮城垣,训练军马,并谓诸将道:“杭州与金陵相隔八百余里,然苏、浙密迩,杭州又为浙中要地,敌所必争。且敌将李秀成方回金陵,料来争杭州者,必此人也。此人若来,诚为劲敌。诸君宜枕戈待旦,以图功名。”

  于是诸将闻言,皆奋勇自励。王有龄复迎家眷于城中。人问其故?王有龄道:“家眷随军,本不是正当办法。但某以死自誓,即举家殉难,亦所不惜。倘有不幸,吾全家将以此为死所也。”

  各人皆为叹息。

  且说李秀成引大军前赴杭州,王有龄听得秀成军势浩大,时清国一军因英王陈玉成,纵横皖、鄂两省,先后李续宾、李续宜、及总兵李续焘、藩司李孟群等军,皆为玉成所挫,故胡林翼特调鲍超回军鄂省。左宗棠一军,亦向安徽与堵王黄文金相持。因此鲍、左二军,已不能授接。王有龄乃派员六百里加紧赴江西,请曾国藩调兵相助。曾国藩乃调知府张运兰,及提督张玉良、况文榜,各领本部,往救杭州;又令幕友李元度,带兵五千同往。那李元度久居曾国藩幕府,策画军务,号为能员,故此曾国藩抬举他,为独当一面。于是各路星驰赴浙。

  那巡抚王有龄,便与将军瑞昌决定:议以瑞昌镇守内城;自己镇守外城。却令浙江提督饶廷选、总兵文瑞、副将继兴出城屯扎。待张运兰、张玉良、况文榜、李元度等军到时,即会同拒战,王有龄又于中策应。并以盐运使庄文焕、道员锡庚应付各路粮草。时藩司林福祥,方调任他省,尚未离省;而新任藩司麟趾已到,惟尚未接印。故王有龄一并令林福祥领兵出城助战;而新藩司麟趾及臬司米兴朝,则在城外助守。王有龄亦不时领兵出城,筹策军事,布置既定。


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