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第五十四回 袁项城殡天段祺瑞组阁(1)

　　诗曰：
　　青山横北郭，白水绕东城。
　　此地一为别，孤蓬万里征。
　　浮云游子意，落日故人情。
　　挥手自兹去，萧萧斑马鸣。

　　却说滇黔联军北伐，老袁亦遣张敬尧、冯玉祥分道抵敌，不表。且说老袁日思登极，择定阴历正月元旦或初四日，举行大典。不料忽来警报，说湖南四境统入黔军手里，现节节进兵。

　　老袁闻此，即令湖南将军汤芗铭率牢痛剿，特任龙觐光为临武上将军兼云南查办使，率所部由粤西入滇，并饬陆荣廷募兵二十营，助龙攻滇。原来陆荣廷宗旨，亦反对帝制，保障共和，虽有命令到来，只得视若虚文。今见龙觐光到来，反弄得进退两难，所以会面时，推说：“心病未愈，难以办公。所有军政事务，托王巡按使代理。今亲翁来此，一切军事，正好凭大才办理，弟可向中央请假。”觐光道：“本欲向家兄处借兵，今粤东亦有乱事，只能自保，弟奉中央命令，饬在此地添招十营。”

　　荣廷道：“弟因病不能办理，请亲翁与王巡按使接洽罢。”觐光遂告辞而去。次日，即到王巡按使处，商议募兵办法。王巡按使祖同因饷源无着，正以难办为辞。觐光见王支吾，大急道：“政府已有令，款项不日汇到。”王巡按使道：“昨已电北京，催解汇款去了。”觐光又问募兵地点，祖同答借军械局开办。

　　觐光道：“同往一观。”祖同遂与觐光至械局周视一遍，觐光就在此寄居。祖同回署不一日，京款汇到，遂赶紧招募，一连多日，任觐光如何劝导，奈总不成军。忽由贵来电：“龙济光已击散乱党，现已封为郡王。”觐光遂发电致贺，并请拨粤军，由海道来南宁，以便赴滇。即得济光复电，称乱党虽退，各隘须加防，实无兵可拨，请自募足为要。”觐光见无援兵，不敢再延，遂将新军编成二十营，分五路进发。自己仍驻南宁，即电达中央出兵。中央得电，深喜他效忠。

　　桂边一路可无虑，川湘一带，也是大兵迭出，谅不致有大变动。惟江宁冯国璋，前调他来京，至今未到，特遣蒋雁行赴江宁调查防务。及晤冯谈判时，冯不过言袁心与事违。雁行道：“往事不再提了。既将军与袁在交，应助一臂。”冯道：“无奈我抱病未愈，力不从心，请转总统原谅一二。”雁行道：“总统亦念贵体违和，特派弟来探望，并嘱代阅防务，候上将军调养痊可，再销假理事。”

　　冯道：“近日政务，已委王镇守使代理。”雁行不好再言，遂退出。向镇守使王廷桢处会叙多时，回寓，即将冯国璋情形，寄达中央。过一日，由政事堂传出申令，冯国璋因病请假，着王廷桢代理。此电一传，凡与冯有交，皆以老袁要免冯职，有电留冯的，有说冯保障东南，实有关系，不宜调动。

　　老袁此时改了初意，着阮忠枢来徐州说张勋。哪知张勋心中只念故主宣统，至老袁称帝，外面似表赞成，内里却反对，遂上《四不忍书》呈老袁。老袁知他心念故主，并不加责，只用好言抚慰，他本性直之人，可以为我用，不致生变。及阮来时，张接入，先谈些谐话，即入正文。阮于席间用言挑他，说长江一带，多亏大帅坐镇，才保无事。张接言道：“百姓并不要造反，只外面革命党，内里袁项城，皆无事生风，所以不能太平。”阮道：“项城内望太平。”张道：“你是十三太保首领，也有这话。项城此次重行帝制，何不将宣统请出，何等不美。

　　他自己要做皇帝，我看很难呢。”阮道：“大帅前日也曾推举，何故善忘呢？”张赧色道：“他屡次密函，要我劝进，我的秘书，不过说我不反对，将来人多，总有反对的。现在云贵已创起护国军，我已料定有这一事，此番叫我替他打仗，我不能惹人骂。我已呈过《四不忍》，劝他省悟。”阮道：“云贵之事，大帅如何对付？”张道：“我只整自己兵，保卫地方，他事不问。”忠道：“项城本意，欲添设长江上游巡阅使，不过欲抽调军队辅助，你看何如？”张道：“他添他的，我军队是不服人节制，抽调无益有害。”忠枢知张意，不好再问，酒阑席散，次日辞行，回京复命。老袁遣阮南下，不料空跑一趟，遂于统率办事处，组织征滇第二军。令张勋、倪嗣冲驻鲁、驻陕、驻奉及他省，各出数营，共数十余营，限月终开往战地。谁知各省均不奉命，皆有托词，不是说防务吃紧，就说本省有变。老袁接电，急得没法，遂道：“调兵无效，乃欲募兵。”遂于直、鲁、豫三省，募兵二万，静候调遣。一面急电催各军前进，并调两湖四川军，协力接济。

　　自正月至三月，陆续运到川湘，已有十万多人。虽有为袁效力，奈滇军乘此锐气正盛，杀入川湘，或合攻，或分攻，川路自叙川直达湖北宜昌，湘路自沅州直趋常德，战线约二十余里。第一军司令蔡锷，已由黔入川，闻曹锟前来，遣刘、赵、顾三军官，领兵迎击，怎奈众寡不敌，纷纷退后。刘、赵、顾三人只得向蔡司令告急。蔡闻报，遂计划一番，曹锟用全军力来攻，若与死战，徒伤士兵，不如改战为守。乃令刘、赵、顾三人且战且退，自己亦退永宁固守。曹锟、冯玉祥分兵大进，一克綦江，一克叙州，张敬尧克泸州。马继增见三路大胜，遂攻入黔境。到了辰州，不知如何，竟入阎王殿去了。天明由官长验视，满身青黑，只得电告中央，另简主将。湘黔两造，由此各按兵不动。龙觐光军，由桂攻人滇边剥隘。剥隘是滇边要塞，此处守兵，只有两连，闻敌军大进，一面固守，一面向李烈钧处告急。剥隘兵孤，当被战死军官一名。

　　龙军遂据剥隘，先锋李文富即向觐光报捷。龙体干亦占个旧，飞报捷书，龙即电奏告捷。老袁得了捷音，赐几个勋位勋章嘉奖。觐光以下，无不欢跃，乘势杀入云南，有灭此朝食之势，即移驻百色，指挥进攻。不料背后广西省内，忽一声雷响，竖起独立旗来，把个龙觐光吓得退不能，进不得，几乎龙屎龙尿都留不住。

　　列位，你说广西何以独立？原来陆荣廷宗旨，前已言过，因儿子裕勋在老袁处，恐如独立，儿子先伤，遂托病请假，并函嘱儿子回来侍疾。裕勋得信，即禀知老袁，即拟南来，老袁照准，并命人护送，行至汉口，忽得暴疾而亡。忙电告荣廷，极表哀忱。荣廷明知老袁派人毒死，只得以假应假，复电称谢。

　　遂决计独立，因饷械不足，先向中央要求饷百万，枪械五千支。

　　自报奋勇征滇，协助觐光。老袁如数拨兑，令他即日赴黔，其职着陈炳焜代理。荣廷接电，正集军官会议，忽梁启超到来，与荣廷晤谈，很表同情，决定进行。并请陈炳焜来议。炳焜赞成，请陆宣告独立。陆邀集全军，把助袁助滇两事宣告出来，请众解决。第一师师长陈炳焜先起座道：“袁氏得罪天下，为全国公敌，罪在不赦，况公又有杀子之仇，如公助袁，即为天下所不容，若告独立，尚可转过为功。再者，公纵不独立，我炳焜亦要独立矣！”陆道：“我宣告独立，大众赞成否？”于是全体军官，同声赞成。于是陆荣廷宣告独立，读毕誓书，即下动员令，星夜赴百色，托名攻滇，暗断龙觐光后路。又亲率十二营驻扎柳州，扬言攻黔，实取道桂林，进攻湖南。龙觐光尚在梦中，饬李文富等攻富州。
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