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第十二回 杀义死人心公愤 滥祠荫祖制纷更(1)

　　日尚长兮风尚暖，殢人天也堪怜。挥毫漫写杂云烟，前朝轶事，说起话缠绵。
　　红叶阴阴遮曲树，树头啼老风鹃。无心再去理残编，良朋偶过，拚费杖头钱。
　　——右调《监江仙》

　　义烈奸雄事已过，口诛笔赏竟如何。
　　看来四海须眉少，说到千秋涕泪多。
　　莫漫低头闲考究，聊云曲意细编摩。
　　眼前风月无人管，斗酒浇愁且放歌。

　　且说魏广微已逐回，还借宁远功荫了锦衣卫世千户，谁人不趋奉权珰，图个封妻荫子。首相顾秉谦做了魏忠贤的干儿，不消说了。有人还道冯铨入阁，亏了忠贤，遂认他也是崔呈秀一样的人。魏广微虽去，又是一个魏广微来了。那知道冯铨有些不同。他极恨崔呈秀这班人所为，在阁议事，异竟自执己见，每每为了公义，有所救阻。又与呈秀原是同科中的，知道他贪戾不法，必然败坏朝廷，密谋要逐呈秀。那呈秀晓得了，怎肯干休，在魏忠贤面前说他欲图反正，“上公须早逐之，方免后悔。”

　　趁着王恭厂火发一事，被忠贤寻他小小过失，说天灾异常，都是冯铨不职所致，竟传内旨把他斥逐了，次日辞朝就道。正是：

　　虽无骨鲠传千古，尚有风期照一时。

　　那时丁绍轼死了，冯铨去了，魏忠贤反道顾秉谦无耻可厌，不得不推升阁老，不由枚卜，竟传内旨：施凤来、张瑞图、李国木俱东阁大学士，入阁办事。施、李为人端直，张又大有文望，一时朝廷只道：“好了，好了，这三个阁老，或者可以挽回一二了。”

　　那知魏忠贤杀人的手段如何能勾改得。刑部把扬州知府刘铎一案拟了徒罪具奏，魏忠贤道是轻了，发下来重新再问。刑部大堂推仰江西司郎中高默复审，高默道：“事关重大，且在‘莫须有’之间。”

　　禀了堂翁，恳批差各司官公同审问。大堂添批广西司主事陈振豪、徐日葵，山东司主事汤本沛同审问。你道这四个官儿难道不怕魏忠贤的？但大堂的意思原晓得他四个不是魏党，故把这件疑难委他。

　　监审时，高默道：“列位老寅翁，须商量个妥当，才好说当。”

　　汤本沛道：“清议可畏，鬼神难欺。当誓诸关帝，反复推求，有据则坐，无影则出。我辈一凭公道，死生去留，当付之天命。”

　　徐日葵道：“小弟已拚此一官，必不徇私。寅翁所见极是。”

　　拜过了关帝，细细研审。诅咒绝实迹，扇上诗词也只慷慨几句，并与朝政无涉，遂与矜全，拟了充军说堂。大堂随即具奏。内旨大怒道：“是四司官徇私坏法，降三级调外任用。刘铎、刘福同曾云龙、彭文炳斩于西巿，方景阳戮尸。”

　　京师无不嗟叹。有诗为证：

　　监池挥洒风流事，一扇如何遂陨身。
　　更叹四司难措手，纷纷远去作孤臣。

　　直到四个司官辞朝这日，才晓得初然旨意原批各杖一百棍，原要把高默、汤本沛等四人廷杖至死，亏了阁老黄立极再三对魏忠贤道：“刘铎单骑到京，有何夤缘？四司官不过拟罪轻了，他们罪不至死。万一懦弱书生毙之杖下，有伤国体。”

　　魏忠贤奴也少解，改批了降级调外。四个司官叹道：“谢天保佑，得黄阁老解救。如今都是余生了。”

　　忙忙收拾出京，先先后后一路儿趱行。只见周顺昌棺木亦已在道，他们也只好嗟嗟叹叹，不敢吊奠，奉圣旨批下了，只将颜佩韦为道的五人斩首，生员王节等五人黜退。那汤本沛原籍苏州，听了这消息，对陈振豪道：“还好，还好，不曾波累地方，是不幸中之幸了。”

　　正是：

　　关心欲扫初晴雪，醒眼留看未醉天。

　　且说毛都堂上的本，旨意到了苏州，把生员王节、刘羽仪、王景皋、殷献臣、沙舜臣五个，都发在该学黜退了，把为首的颜佩韦、杨念如、沈杨、马杰、周文元五个，都发在司狱司监禁了。莫说王节五个秀才坦然不以为悔，就是颜佩韦一班人，个个自行投到，并不烦官差拘迫。太守寇慎见他们挺身就狱，十分嗟叹，不觉泪眼汪汪，分付司狱司牢头道：“这五个都是仗义的人，不消忒拘禁他，料不逃走。就是家属送饭，也不可拦阻。”

　　因此五人在司，倒也早晚自在，不像犯人一般。到了十月间，周顺昌棺木到了阊门河下，有人传说与颜佩韦，五人那日正在司里团聚说话，一闻这信，马杰大叫道：“周吏部一班忠臣死了，棺木也到了，如何不杀了我们？等我们都去帮扶各位忠臣，做了厉鬼，去击杀那逆贼！”

　　颜佩韦道：“做主上本都是毛都堂，如今本下了，生杀在他手，想他是魏贼一党，自然不久杀我们了，老兄不消急得。我们杀了先去寻他。魏贼且再从容，少不得有日败露，决不容他病死，便宜了他。”

　　这段说话，又有人传说与毛都堂了。毛一鹭正在大怒时节，忽报房里报，升了兵部右郎。他寻思此案不可不结，遂会同了巡按，又委了府县官属，要斩此五人。寇太守禀道：“民心愤极，若老大人先期出示说斩此五人，怕又动了众愤。不如拣定何日，悄悄提出斩了，完此钦案，不致震惊地方。”
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