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| 第十六回 奸臣得姬殒身 恶珰有义奄殉死(1) | |
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闲观往事反生嗔，何多奸佞臣。算来名利总非真，徒然枉费神。 拭睡眼，扫浮尘，偷窥月半痕。莫将闲话繁忙人，挥毫说与君。 ——右调《阮郎归》 亭夜排灯静不哗，谁从琴里听琵琶。 秋深书短愁看菊，两足园肥饱摘瓜。 杯酒未阑胸次阔，笔花先采目光遐。 凭予谱出先朝事，泼墨如烟尽自奢。 不提魏忠贤押发凤阳。先表崔呈秀败兴回家，想想自己又削籍了，儿子的举人又革退了，妾又掳去了，金银又被劫了，又羞又闷，亦无颜见人。就来面会的，多诈病不出。日夕和宠妾萧灵犀饮酒作乐，凡是愁闷起来，解开裤子就干，倒像此中另有什么极乐世界，以为消愁遣兴之具。不论日里夜里，逢着便弄，如此半月有余，弄身子空虚，眼睛前漆黑，常常眼花起来，看见不日枉法受刑这些官儿，或前或后，或隐或现，闭眼就看见，开眼就不见了。正是： 势败奴欺主，时衰鬼弄人。 一日正与宠妾萧灵犀在暖室中烘火，又吃了一回酒，就在醉公椅上狂荡起来。忽然外边传进说：“魏厂爷已奉旨押发凤阳，限即日起程了。” 崔呈秀听得这话，惊得面如土色，把那话儿拔了出来，连裤子也不曾系，跌足叹道：“罢了！罢了！正梁倒了！这些小柱那里支撑得来！” 灵犀忙系裤子，又替呈秀也系好了，劝道：“老爷放心。亏得你先回家还好。魏老爷是头儿，也只押发南去，料不波及你了。” 崔呈秀此一些心绪也没有，也不回言，连茶饭懒得下咽。灵犀见此光景，亦有些呆了。正慌乱间，外边传进说：“报房里报，有圣旨在吴弘业本上批：‘崔呈秀着九卿会勘。’报单在此。” 呈秀见了，大叫一声，一交跌倒，灵犀同丫环们急急扶起，在醉公椅上坐了一回，才叹气道：“罢了我了！会勘就是拿问样子，拿问便是下狱的前着。若一会勘，就有许多不好了。想前日加于人者，今日人加于我了，咱怎当得起！不如寻个自尽，省了这些苦楚，免了这些羞辱。” 灵犀道：“如今朝里的官员还有老爷的旧相知，不曾改换得尽，难道再没几个贪财的？拚送他们十来万银子，倘得从宽，还有回家快活的日子，何苦短见。” 崔呈秀道：“你不晓得，如今圣天子在上，财、势两字用不着了，还什么银子。” 灵犀道：“别的罢了，你我恩爱如何抛撇得下！况且京里埋藏的银两箱笼尚未发回，倘入他人的手，后来你这七岁和这四岁的公子，将何倚靠？大公子还羁留在京，年小不知世务。老爷嗄！你死不得的呢！” 崔呈秀听了这话，不觉放声大哭起来。惊动了大夫人和掳剩几个侍妾，齐来慰问。崔呈秀哭着说道：“奶奶，咱毕竟活不成了。你儿子虽革了举人，科场作弊，不过问一名军，还可侍奉你；那些少年女人，何苦留他守寡，只是打发的好。就是两个养孩子的，也不可强他，守不守只凭他心上。京里的银两箱笼，且看光景，大分要弃了。家里的产业只怕可保，须先把金银宝贝运在你兄弟家，做防后之计。然我亦就死的人，也是多言。你们各人走开，不须守着我，乱我的心曲，我清静一回罢。” 大夫人、侍妾们见他说完，都含着泪眼，真个回房去了，只留萧灵犀在旁，小心伏侍。崔呈秀或时自言自语，或时掩面悲啼，直到三天气，身子疲倦难当，才和灵犀睡了一会儿。 天才有些亮光，便一谷碌爬起来，叫起家人们，分付：“外边问去，可有什么消息，便来报我。” 家人去不多时，即来回说道：“报房打听没有什么消息，只听见说初一日京里差校尉两人，不知往那里拿人了。” 崔呈秀道：“不好了，这一是拿我了。若是初一出京，今日乃十月初四，料也不远了，如何还没有的信？” 萧灵犀道：“老爷不须着忙拿不拿，且吃些饭食，不要急坏了身子。” 崔呈秀道：“那里还有心情吃饭。我想只有立枷一节，今已革除不用了，其余夹、打、拶、敲，厂卫还用此刑，教我如何熬得？决然要寻个自尽了。你不须苦苦随我，你先去收拾些细软，趁我在时，打发你往兄萧惟中家，拣个少年儿嫁了他，完你终身，只不可再落风应，被人耻笑。” 呈说到此处，泪下如雨。灵犀哭道：“老爷说那里话！咱一个烟花，蒙爷抬举做了尚书的小夫人，兄弟萧惟中又蒙抬举做了参将，此恩难报，怎肯又抱琵琶向别船？情愿同死。” 崔呈秀道：“咱官至尚书，家累数十万，年至五十七，也不为夭。况且且罪在必死，贪生无益，因此不得不死。你青年美貌，何苦也作短见。” 灵犀道：“死原不是强得的，但情有所钟，不得不然耳。老爷你死不死也该早决了，免得校尉到了，那时身不由主，便不容你从容自尽了呢。” 崔呈秀哭道：“咱意已决，只要和你痛钦一番，就如睡去了再不得醒，才为稳便。” 灵犀分付丫环：“快取好酒来，咱和老爷痛饮。” 不一时取到了，你一杯，我一盏，吃了数巡，都大醉了，两个抱仕痛哭了一回。见日落衔山，天光惨淡，说不尽分离的苦。崔呈秀先把系衣的丝条抛过梁上，转系头颈，顷间缢死了。萧灵犀此时倒不哭了，猛然取悬挂的一口利剑，向颈下一勒，跌倒在地，血流不止。可怜红粉佳人，化作南柯一梦。有诗为证： 猩红片片点吴钩，侠气谁言燕子楼。 羞杀平康倚门女，琵琶且抱向他舟。 霜剑棱棱手自矛，青楼仗节古今无。 尚书自是非男子，却喜门中有丈夫。 时已抵暮，丫环们报与夫人，一家都来见了，哭了一场。忙请大伯崔钟秀到来，商议次日具呈本州赵知州。知州呈禀兵道，兵道委守将萧汉同知州到崔家相验，果见崔呈秀缢死在二梁上，萧灵犀自刎在旁，一一回复了兵道，转呈抚按，会稿具奏。不在话下。 却说魏忠贤带了许多辎重、一班亡命兵卒，簇簇攒攒过了良乡、涿州，苦不得再见凤阁龙楼，喜已离了这龙潭虎穴，只指望在景州会了侄儿们，迤逦行来，且图做个富内官，快活那下半世。谁知这路上淹腾的景状，早已传入京师，有个通政使杨绍震。怕这奸权鼓辨甚大，不肯安分守己去凤阳守陵，遂上一本，本内道： | |
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