两兄弟的故事
[俄罗斯]




  从前,有一个村子里,住着两个亲兄弟,一个穷,一个富。

  有钱的那一个搬到城里去住了,买了一栋大房子,当上了老板。穷的那一个连饭都没得吃,孩子一个比一个小,哭着要东西吃。他从早到晚辛辛苦苦干活,还是穷得一无所有。

  有一次,他对妻子说:“我到城里去一趟,求兄弟接济接济。”

  他来到兄弟那里说:“好兄弟,你行行好,老婆和孩子没有吃的,整天饿着肚子。”

  “你在这里干一个星期的活,我才帮助你。

  无路可走,只好给兄弟干活。扫院子,喂马,挑水,劈柴,他样样都干。

  过了一个星期,兄弟给他一个大圆面包,对他说:“这是给你的工钱。”

  “谢谢啦!”

  他说完向兄弟鞠了一躬,准备回家。

  “等一等,明天来做客,把老婆也带来,明天是我的命名日。”

  “哎呀,兄弟,你的客人都是穿皮靴皮袄的大老板,我脚上穿的是草鞋,身上是灰布褂子。这怎么成!”

  “没关系,来吧,有你坐的地方。”

  “好,我来。”

  他回到家里,把面包交给妻子,对妻子说:“你听我说,有人请我们明天去做客。”

  “做什么客?谁请我们?”

  “是我的兄弟,他明天过命名日。”

  “去就去吧。”

  第二天早晨,夫妻两人进城去。他们见到兄弟,向他祝贺,找条凳子坐下。桌子边坐满了有钱有势的客人,兄弟热情招待他们,却把自己的穷兄弟和弟媳妇忘了,什么也不请他们吃。他们只好看着别人大吃大喝。

  吃完饭了,客人起身向主人夫妇道谢。他也站起来向兄弟弯腰鞠躬。客人喝得醉醺醺地吵吵嚷嚷,唱着歌回家去了。

  他空着肚子往回走,对妻子说:“我们也来唱首歌。”

  “你真傻,别人吃饱喝足了,当然要唱歌,你唱什么歌,真是胡思乱想!”

  “不管怎么说,兄弟总算是请了我们,我一唱歌,别人会当成我们也受到招待,不唱就显得丢人。”

  “要唱你唱,我不唱。”

  他一个人唱起来,听到了两个人的声音,他问妻子:“是不是你在跟着我唱?”

  “你怎么了,我想都没想。”

  “那是谁?”

  “不知道,”

  妻子回答说,“这样吧,你再唱,我来听。”

  他又唱起来,一个人唱歌出现了两个人的声音,他停下来问:

  “这是灾难在跟着我唱吗?”

  灾难回答说:“是的,是我在跟着你唱。”

  “那我们一道走吧。”

  “走吧,我不会离开你。”

  他回到家里,灾难叫他下酒馆。他说:“我没有钱呵!”

  “哎呀,你真是,怎么没有钱?你身上穿的破皮袄不是钱?夏天快到了,皮袄用不着了,把它卖了喝酒。”

  穷汉子和灾难来到酒馆喝酒,把破皮袄喝掉了。第二天,灾难哼哼卿卿,酒还没有醒,头发胀。他又叫穷汉子去喝酒。

  “没有钱。”

  穷汉子说。

  “怎么没有钱?你还有雪橇和马车,足够我们喝的了。”

  只好如此,他不敢不听灾难的话,把雪橇和马车卖给酒馆,和灾难猛喝起来。

  早晨,灾难叫唤得更厉害,想醒醒酒,叫穷汉子和他再去喝一点。穷汉子把耙和犁都卖掉买酒喝了。

  不到一个月,穷汉子把东西都卖光了,连房子也抵押给邻居了,把钱花到酒馆里。

  灾难缠着他不放,对他说:“来吧,我们再去喝几杯!”

  “不,灾难,你请便吧,我是一无所有了。”

  “怎么没有?你老婆还有两件衣服,留一件,另外一件拿去换酒喝。”

  穷汉子拿着老婆的衣服去换酒喝,心里想,“这下可干净了,上无片瓦,下无寸上,自己和老婆的东西都光了。”

  早晨,灾难醒来,看到穷汉子没有什么可拿的了,对他说:“老板呵!”

  “什么事?”

  “这样吧,你到邻居家里借两头牛、一辆车。”

  穷汉子来到邻居家里:“请你借给我两头牛、一辆车用一用,我帮你干一个星期的活。”

  “干什么用?”

  “到山里拉柴禾。”

  “用吧,不要装得太满了。”

  “你说到哪去了,老兄。”

  他借来两头牛,和灾难坐上车,向田野里走去。

  “老板,你知道不知道这附近有块大石头?”

  “怎么不知道!”

  “你知道就好,把车赶到那儿去。”

  他们到了地方,停下来,下了车。

  灾难要他把石头抱起来,自己在旁边帮忙。他把石头抱起来了,石头下面露出一个洞,满洞都是金子。

  “喂,愣着干什么,”

  灾难对穷汉说,“还不赶快往车上搬。”

  穷汉子往车上搬金子,满满装了一车,搬得干干净净。搬完了,他对灾难说:“你仔细瞅瞅,好像还有剩下的。”

  灾难弯着身子看了看说:“在哪,我看不到。”

  “在角落里,发亮的就是。”

  “不,我没有看见。”

  “你下去看看就看见了。”

  灾难钻进洞里,穷汉子立刻用石头把洞盖上“这就好了,”

  穷汉子说,“要是有你这个倒霉的灾难,迟早要把这些钱喝完。”

  穷汉回到家把钱藏到地窖里,把牛还给邻居,琢磨怎样使用这些钱。他买了一块山,修了一栋大房子,生活比兄弟阔气好几倍。

  过了一些日子,他进城去请兄弟夫妇来参加自己的命名日。

  “亏你想得出来,”

  兄弟对他说,“自己连吃的都没有,打肿脸充胖子,还要过什么命名日!”

  “是的,以前没有吃的,可是现在,上帝保佑,钱不比你少,你去看看就知道了。”

  “行,我去。”

  第二天,他带着妻子去祝贺穷兄弟的命名日。一看,好家伙,穷光蛋修起了高楼,很少有人能修得起这样的高搂。穷兄弟拿出好吃的和好酒款待客人。

  “你说说,走了什么好运发的财?”

  穷兄弟老老实实地告诉他,灾难怎么样死皮赖脸缠着他喝酒,把家里的东西都喝光了,只剩下人一个。后来灾难告诉他田野里藏着金子,他取回来了,甩掉了灾难。

  兄弟听了嫉妒起来。他心里想:“我去搬开石头,把灾难放出来,叫兄弟再变穷,他就不会在我面前炫耀自己有钱了。”

  他让妻子先回家,自己走到田野里找到石头,把它移开,弯下身子看下面有什么东西。他还没有弯下腰,灾难蹦了出来,骑到他的脖子上,大声说:“你想把我整死在这里,不,现在我要死死缠住你。”

  “你听我说,灾难,根本不是我把你埋在石头下面的。”

  “不是你,那是谁?”

  “是我兄弟干的,我是特意来放你的。”

  “不对,你撒谎,你骗了一次,骗不了两次!”

  灾难使劲抱住他的脖子,他把灾难背回家,家里乱糟糟的,灾难从早到晚还是那一套,天天叫他陪着喝酒,把钞票花到酒馆里。

  “这太亏了,”

  他心里想,“我受够了灾难,得想个办法甩掉它,有什么办法好想呢?”

  他想了很久,总算想出了一个办法。他到院子里锯了两个楔子,把其中一个钉进车轴的一端。他来到灾难面前说:“你为什么整天躺着?”

  “有什么好干的?”

  “有事情干,我们到院子里去玩躲猫猫。”

  灾难高高兴兴答应了,走到院子里。老板先躲起来,灾难一下就抓住了他。现在该灾难躲起来了。

  “我躲进一条缝里,你就很难找到我。”

  “躲到缝里算什么本事!”

  老板说,“有本事你钻进车轴里去。

  “我没本事钻进车轴?你等着瞧,我钻给你看。”

  灾难钻进车轴里,老板从另一头钉进一个楔子,把车轴抱起来,扔进河里。

  灾难淹死了。这个老板又过上了富日子。

  佘威夷译


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