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| 三八 | |
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【第九章】 松江出米，小康之家，一日五餐；早餐不吃粥吃干饭。任令如此，仍有余粮；家家酿酒，称为“家酿”，照例不须完税。酿成的酒，是芳烈的白干，正投狼土兵之所好。 牛酒犒师，自古已然。不过酒的来源，不虞匮乏，而且可以发“官价”征购；即使赵文华行馆中不曾携得有饷银，亦不妨由松江府县衙门暂时垫发。谈到要百把条牛，松江府的首县华亭知县刘襟可就面有难色了。 “回大人的话，如今春耕正在紧要关头，种田人家，大男小女，没有一个留在家的，怎么少得了一条牛？”刘僸答说，“倘能用猪，别说一百，再多也办得到。不如改牛为猪。” “不行！”赵文华大摇其头，“我问过了，他们那地方只吃牛肉，不吃猪肉，猪，只怕连见都没有见过。” “这可难了！自从田州兵来到，为了买牛，跟百姓常常闹得剑拔弩张，耕牛已经有几十条在狼土兵肚子里，如今再要100条，必致妨害春耕。不能为了狼土兵的口腹，害松江老百姓冬天挨饿。” 刘僸是个强项令，以赵文华的脾气，怎能容忍得下他，当即喝道：“你说是谁害松江老百姓挨饿？你不遵军令，贻误戎机，等倭寇杀将过来，还耕什么田？亏你还是两榜进士出身，连‘覆巢之下，安有完卵’这句成语都不知道。你顾惜老百姓的几条牛，就会害得苏松常三府都遭蹂躏；到那时候，朝廷降罪，看你有几个脑袋。” “卑职只有一个脑袋，早已许了松江百姓的了！”刘襟歪着脖子，面红气粗地抗声争辩，“既然倭患为害于苏松常三府，何以独独要我们松江府的耕牛遭殃？请大人说出个道理来，卑职好跟百姓交代。” 这话驳得答理，赵文华一时语塞，大为尴尬，胡宗宪便挺身出来替他解围，“年兄误会了！”他很从容地说，“倭患为国家之祸，岂仅苏松常三府？赵大人这次奉旨南来，沿海各地军务，皆在督察范围之内；军粮马干，有所征发，自然分檄各地，平均负担。即如犒赏狼土兵的牛酒，已经行文苏州、常州两府分摊，不是仅仅责成松江一府。不过缓不济急，暂时通融，既然田州兵驶扎在金山卫，只有贵县稍为委屈些，务必请设法借100条牛，迟则半月，早则10天，苏州、常州的耕牛送来，也不至于太耽误春耕。再说，付诸庖厨的牛，老弱病瘦，在所不拘，这些牛在田里亦借不着多大的力，年兄请想，这话可是？” 凡是像刘僸这样的人，必是吃软不吃硬的脾气。听得胡宗宪这样解释，认为道理上站得住，加以又听他作了暗示，“老弱病瘦，在所不拘”，事情也就好办得多了，因而点头答应。 “只要牛送了来而不挑剔，借100条就100条。不过——” “年兄！你不必再说了。”胡宗宪抢着说道：“赵大人最能体恤下属，必不使足下为难。” “是！”刘僸倒觉得有点不好意思，向赵文华长揖道歉：“卑职赋性褊急，拙于词令；言语冒犯之处，要请大人宽恕。” “罢了，罢了！你是爱民如子的好官，我就受你两句也算不得什么？” 赵文华口中虽还有牢骚，心里却已深感庆幸。面子是找回来了；事情也办通了！这都是胡宗宪从中斡旋之功；等刘僸一走，少不得拿他大大夸奖了一番。 胡宗宪有胡宗宪的想法，最初是因为职权被分削，又为张经所轻视，心怀抑郁，想借赵文华的势力，稍稍吐口气，以后看赵文华颇为赏识，不免有知遇之感，很想帮他一些忙，到此刻又有新的领悟——事到如今，看来赵文华与张经对立之势已成，自己既无法调停消融，更不能舍弃赵文华回到张经那边，就算肯回到那边，亦未见得能让张经见情，刮目相看。既然如此，不如索性好好帮赵文华，为自己打开一个局面，一舒平生抱负。 主意一定，办事越发起劲，借赵文华的口，发号施令，关照俞大猷派来的小校，带回口音：3天以后，视察田州土兵。接着又派出一名极其干练的幕僚，带着通晓瑶壮土语的通事，去见田州土兵的长官，先为赵文华宣达慰劳之意，同时说明3天之后的视察，实在是亲自去发犒赏。 这些笼络田州土兵的手段，俞大猷当然明白；他无法阻止，而且觉得无须阻止，因为说到头来，任何激励士气的措施，总是不错的。 因此，他除了备函密告张经以外，还以本地军事最高指挥官的身分，亲自陪着赵文华去视察客军。 田州土兵的长官，是位白发满头的老妪，姓瓦，官文书上叫她“瓦氏”，她的部下叫她“瓦婆婆”。她原是田州土司岑猛的遗孀，从嘉靖四年起，岑氏兄弟叔侄，自相残杀，经七八年之久。最后是瓦婆婆定计平息家乱，由岑猛的长孙，不足10岁的孚芝承袭土司；大权一直操在瓦婆婆手中，到岑芝成年，方始交还。而岑芝却又在两年以前病故，遗孤刚离襁褓；不能承袭世职。这次奉诏剿寇，瓦婆婆以80高年，不辞辛劳，亲自领兵到江南，亦是其不得已之事。 瓦婆婆在田州的威望，胡宗宪早已打听清楚，秘密定策，而赵文华只是照计而行；到了营门，一见瓦婆婆率领土官跪接，立即下马，诚惶诚恐地亲自扶她起身——就这一下，将瓦婆婆的心收服了一半。 进入营中，少不得行“堂参”之礼。朝廷的礼法，不可废止，不过赵文华表示谦虚，侧立受礼。然后与瓦婆婆分宾主平坐，透过通事的翻译，殷勤慰问。 “瓦婆婆今年高寿？” “今年81了。” “82？”赵文华有意装作吃惊的神色，“真看不出！最多50岁。平常50岁的老太太，亦还没有你健旺。” 瓦婆婆笑了，“托大人的福。”她说，“总算还能替皇上办事。” “真了不起！等把倭寇撵下海，我一定奏报皇上，好好酬谢你的功劳。” “世受皇恩，理当报答。不过将来有件事，要请赵大人栽培。” “言重，言重！”赵文华身子向前伸一伸，侧起耳朵，“请说！” “家门不幸，人丁衰薄；我的孙子叫岑芝，30岁刚过就不在了。留下两个孩子，一个叫大寿，一个叫大禄。大寿今年才6岁，还不能袭职。这且不言。”瓦婆婆停了一下又说：“本来是家丑不可外扬，不过在大人面前，我不能不说；我们岑家有个族人叫岑施，勾结一个姓莫的，欺侮孤儿寡妇，想夺世袭的职位。朝廷看田州又要起内乱，特派官兵镇守，这是好事，不过承袭的事，也就此搁下来了。我如今跟大人说我心里的话，我一条老命，是决计报效皇上了；不过也要请皇上开恩，早发诏书，教大寿或者大禄承袭世职。” “应该，应该！”赵文华拍着胸脯说，“这件事包在我身上。” | |
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