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| 五二 | |
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“一早动身，此刻赶到，难为你了。”张经扬脸喊道：“来啊！拿10两银子，犒赏赵大人的专差。” “喳！”门外的中军，大声答应。 “我派人领你去吃饭。吃完饭，辛苦你，仍旧赶回松江。” 张经沉吟着，不知是写信回复赵文华，还是就托来人带口信回去。 见他无话，专差便行个礼，致谢兼告辞：“谢大人的赏！小人遵谕，今天赶回松江。” “好！”张经决定托他带口信：“你回去上复赵大人，说我知道了，多谢赵大人关怀，感激得很。” 专差将他的话，在心中默诵了一遍，都记住了，方始答一声：“是！”再停一会，见张经再无别话，方始倒退数步，出屋随中军而去。 张经不敢轻忽，凝神盘算了好一会，传下命令：“请卢将军马上就来！” 卢将军就是卢镗。他奉命指挥永顺、保靖土兵，亲自在指定的防区无锡、常熟一带，周历各营，部署慰问，觉得这两支土兵，慓悍善战，纪律很好，而且乐于合群，并没有排斥不同系统队伍的积习，很可以抽调一部分，分发到各地，与友军混合编组，发生示范的作用，将坏的带成好的。 永保两土司彭翼南、彭荩臣起初不肯，怕自己的弟兄到了别处，势孤力单，为遭人歧视而吃亏。无奈卢镗认为这是整饬狼土兵纪律的极好办法，再三好言相商，两彭虽不通情，也只好答应。但有一个条件，须张经完全同意，而且充分支持，方可照办。 卢镗有把握，张经必会同意他的建议，因而欣然许诺，趁机提了一个相对的条件：请两彭在永顺、保靖土兵中，各挑一千人，开拔到嘉兴暂驻，以便与张经商定混合编组的细节以后，随即可以将这两千人分发到各地。 编组的细节尚未商定，来了赵文华的这么一道“飞咨”。 张经心想：恰好有此两千人可用，真是天助成功。 看罢赵文华的公事，卢镗很沉着地问：“大人意下如何？” “赵某人诡诈百出，处处与我为难，实在是个妄人。你看呢，”张经问道：“这个谍报，是真是假？” 卢镗想了一下答道：“胡汝贞不是妄人。这个谍报，宁可信其有，不可信其无。” 张经深深点头，“我亦是这么想！”他说，“你比我看得透彻，胡汝贞虽是趋炎附势的小人，不过做事不妄，既然是他得来的谍报，应该可信。如今该商量歼敌之计了。” “要信就信到底。”卢镗说道：“本文既说：‘大致取道青浦、松江间’，不妨就从这条路上迎击。” “好！此刻不容我们从容筹划，就这么办！现成的两千人，我另再多调1000，都归你指挥。偏劳了，请吧！” 张经下达命令，向来简单明了，卢镗知道他的个性，不必白花功夫跟他多说，当即领了军令，回去与两彭商议进兵。谈到一半，总督衙门送来一纸公文，墨犹未干，拆开一看，是张经的亲笔，将他的护卫亲兵，拨了1000人交卢镗运用。 “两位地形不熟，只好我带队在前面走。请两位善为接应。” “是！”两彭齐声答应。彭翼南又说：“这是效命朝廷第一仗，亦与永保兵士气有关，一定要旗开得胜。” 听此一说，卢镗深感欣慰，随即带着张经的1000亲兵，连他自己的两百“家丁”，领头先走，由嘉兴向东，往青浦、松江之间搜索敌踪。 前队走到日落时分，抵达嘉兴之东的第一大镇，叫做魏塘，两年之前，升镇为县，名叫嘉善，而且修建了城池。卢镗下令暂驻城外，等候侦察敌情的谍探有了报告，再定行止。 起更时分，谍探到了，跑得满头大汗，喘不成声，但兴奋之情，溢于词色。卢镗知道有好消息来了，和颜悦色地说：“不要慌，不要慌，慢慢来！先拿水给他喝。” 那谍探将一壶冷茶，喝得干干净净，抹一抹嘴唇，舒服地喘了两口气，大声说道：“报告将军，倭寇跟海盗，在石湖荡死了上千，是今天中午的事。” “喔，怎么死了上千？是，”卢镗问道：“当然是遭遇了伏兵，是哪里派的伏兵？” “不是遭遇了伏兵，是中毒死的。” “中毒？” “是！”谍探答说，“今天午前到了石湖荡，照例大抢大杀，抢到了一船绍兴酒，都高兴得了不得。哪知一喝下去，不到半个时辰，都喊肚子疼，喝得多的，七窍流血，做了醉鬼，倭寇死得比海盗多。” “有这样的事！”卢镗不暇细问何人下的毒，只问：“此刻呢？未死的倭寇海盗，可曾退去？” “还没有。不过看样子，今天晚上会开溜。” “喔，”卢镗问道：“你是怎么看出来的呢？” 那谍探很细心，有条不紊地说出三点理由：第一、中毒而死的有几百人，而中毒较轻，动弹不得，需要急救的更多，所以一时走不了。 其次，倭寇海盗窜到哪里，抢到哪里，除了随身可带的金珠首饰以外，有古董、有字画、有皮货，体积不大，分量不重，但积少成多，亦颇可观。在撤退之前，先要将这批值钱的东西运走。 最后，倭寇海盗吃了这么一个亏，当然要报复，此刻正在石湖荡大肆搜索，未逃的百姓，被害的很多。 至于可能在这晚上开溜的道理，不必再问，亦可意料得到，官军得到谍报，当然会派兵进剿，株守原地，白白挨打，岂不太傻？ 不过，卢镗此时还不能作任何决定，只命左右拿特大号的“银牌”奖赏谍探；同时要求他即刻返回石湖荡，并且另派一名得力小校，随之同行，一个坐探，一个供奔走，将敌军的动态，特别是交通要道，诸如桥下、隘路等处，有没有伏兵，打听明白，急驰回报。 遣走了谍探，卢镗即刻派人，分头通知两彭，即刻到大帐议事。在等候之中，默默考虑，首先要解答的疑问是：究竟何人在绍兴酒中下的毒，这批毒酒是不是专为对付倭寇海盗的陷阱？想来想去，总觉得起民百姓不会也不能作此惊人之举，必是赵文华，而更可能是胡宗宪的奇计。 如果这个猜测不错，可又有疑问来了：第一、既有下毒之举，当然有进兵的后续行动，以期扩大战果。第二、既有这样的计划，何以不通知张经，协同一致，克竟全功。 后一个疑问，卢镗很快地自我获得了解答。他到浙西虽还不久，但从张经以及他人口中，已听到了许多赵文华如何拔扈妒功的话，那就可想而知，若有这条奇计，必定秘不示人。 所不可解的是，赵文华所能动用的队伍虽然不多，但倭寇海盗，经此行击，战力大损，惧他何来？何以不捡个现成的便宜？ 疑团莫释，而两彭已连袂到达。卢镗匆匆说明谍报内容。然后征询他们的意见：“是即刻出兵，还是打听确实、谋定后动？” 有此旗开得胜，马到成功的大好良机，两彭兴奋万分。 “兵贵神速！”彭荩臣跃然而起，擦一擦掌说：“请将军发令，马上就走！” “万一扑个空呢？” “扑空又怕什么？中了毒的人，走不快的，我们连夜追下去！” 一句话提醒了卢镗，“说得是！”他起身说道：“请两位回营，即刻开拔。多备火把，索性堂堂正正进攻。” 这是因时因地而制宜的措施，因为永保士兵对江南的地形不熟，必须有火照明，同时，这一来也易于发现伏兵，而且在形势上亦有先声夺人之妙。 | |
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