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| 一一三 | |
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“喏，”胡元规推开船篷，“你看！” 阿狗抬眼一望，暗沉沉一起极大的园林，茂密的枝叶中筛出数星灯火。再往远看，平畴中几座茅屋的影子，知道这片园林，必是豪富家置于郊外的别墅。 这时船已停住。那个埠头很大，而且很讲究，整整齐齐的青石板所砌。舟子先跳上埠头，一个扳住船头，一个扶着他们登岸。穿过短短一条甬路，就是那座别墅的侧门，已有人守在那里了。 “是老金？”胡元规问。 “是的。胡大爷，你老走好。” “我不要紧。我这位小朋友路不熟，得要点个灯笼才行。” “是！灯笼现成，我来点。”老金取出一个“火折子”，临风一晃，点上了灯笼说：“我引路。” “平湖的客人到了没有？”胡元规问说。 “刚到不久。” “好！”胡元规说，“我这位小朋友饿了！平湖客人既到，马上开饭好了。” “通知得晚了些，有几个菜火功不到，恐怕不中吃。” “不要紧。饿了什么都是好吃的。” 阿狗听得这些话不免纳闷，不知此处是何所在？更觉不解的是，乍浦往西，经平湖、到嘉兴这一带，这半年多来，历遭倭寇的蹂躏，多少巨家大宅中的楠木厅拆了当柴烧，宋版古书衬了马蹄，何以竟有这样一座完好的别墅存在，并且养着最好的厨子供应宾客？” 这些不能求得解答的疑问，酿成一团好奇心。阿狗一面默默地随着灯笼，度曲径、穿花阴，一面不断打量周围的环境，但见楼台灯火，疏疏落落，似乎住在这里的人，也还不少。只不知徐海住在哪里？ “走好！”老金高举灯笼警告：“假山下面的路不大好走，请两位爷留神。” 灯笼照处，只见假山洞入口之处，石刻两个大字：“退坞”。可想而知其中别有天地。果然，入洞三四十步，往右一折，豁然开朗，是极大的一间石室，上铺草垫，正中则是一张首尾俱全的老虎皮，头南尾北，虎尾之后，一张紫檀的太师椅，即无人坐，亦显得威风凛凛，令人想到梁山泊“分金厅”上的光景。 “胡大爷跟贵客就在这里坐吧！” 老金的话刚完，已有两名与桂生相似的俊童迎了上来，笑嘻嘻地请安，叫一声“胡大爷！” “平湖来的客人呢？”胡元规问。 “正在洗澡。两位爷请坐！”年纪较大的那一个说。 “好！我们坐着等。” “你们好生伺候。”老金叮嘱了那两个俊童，又对胡元规说：“胡大节，饭开在‘小兜率天’，回头再来奉请。”说完，他倒退两步，方始转身离去。 于是胡元规招呼阿狗坐下，望着那两个俊童说：“你们忙你们的去！跟平湖来的客人说我来了。请他洗完澡就来见面。” “是！”年长的那个关照同伴去通知徐海，自己忙着为客人沏茶。 “这，”阿狗低声问道：“这是谁家的别墅？” “平湖最烜赫的人家是谁？” “当然是锦衣卫大堂陆。” 阿狗指的是陆炳。胡元规点点头说：“不错！陆大人如今是太保兼少傅，势焰薰天，连严阁老都不能不让他三分。” “这我也听说了。我就不懂，你老怎么到了人家的园子里，就像跑到了自己家里一样？” “我是沾胡总督的光。” “胡总督与陆大人相熟？” 胡元规笑一笑答说：“你没有想到吧？” 阿狗确是没有想到。不过听了胡元规的话，大有启发，亦就大为兴奋，“这个，”他在手掌上虚写了一个“赵”字，“听严阁老的话，严阁老又不能不让陆大人三分，既然如此，何不托陆大人从中说一句话？” “说得不错！可惜缓不济急。” 刚谈到此处，只见大袖啷噹，闪出来一个道士，定睛看时，才知道是徐海。阿狗一愣，明山和尚怎么道家装束？再一转念，方始明白。徐海是从平湖城内软禁之处，悄悄接了来的，自然要乔装改扮，避人耳目。 在阿狗历劫重逢，颇有再世相见之感，心内酸酸地只是想哭。奇怪的是徐海，脸色恬静肃穆，是神智湛然的模样。他用不徐不疾的声音，招呼过了胡元规和阿狗，方有一句感慨的话：“想不到我跟两位还能相聚。” “相聚的日子还长得很！”胡元规轻松地说：“我们先吃饭，一面吃、一面谈。” 饭开在厅堂的另一边，极大的一张桌子，摆满了精致的肴馔，但却无人伺候。是胡元规为了保密，特意遣开了所有的下人。 “我想，你们两位一定都在奇怪，这是个什么地方？我不说明白，你们大概不会安心。我告诉你们——” 胡元规告诉他们说，这里原是陆炳的别墅，而现在是胡宗宪的“招贤馆”。慕名邀聘，或者慕胡宗宪的名而自愿来投效的奇才异士，大都被安置在这里。 “这里很舒服，也很机密，两位有话尽管说，就算隔墙有耳，也绝不会泄露出去。” “我先来谈谈这座大房子。”阿狗问道：“锦衣卫陆大人，凭什么把这里借给胡总督？” “不是他跟陆大人借别墅，是陆大人托他照顾产业，不妨拿来用一用。” “赵文华知道这个地方吗？” “我想他大概知道吧！” “那么，”阿狗问道：“赵文华倒不忌胡总督？” “忌又如何？不忌又如何？”胡元规摇摇头，“你不必打这个主意，想利用姓陆的去制姓赵的。我再说一句缓不济急！” “不——” “不！”一直沉默着的徐海突然插进来说：“你们不必争执。先听我说一句：你们大可不必费心，听其自然好了！” 此言一出，不但阿狗，连胡元规都大为诧异。两人不约而同地张口结舌，张大了双眼望着徐海。 “这两天我想得很多。想的都是几位老和尚对我明山的开示。佛菩萨早有告诫：‘慎毋造因！’今天的下场，是我早就造了恶因的结果，冤业早了早好。请你们不必再费心了！” “这是什么话？”阿狗勃然作色，“不是你自己要落水，是别人要你去卧底，说什么种了恶因？世上凡事总有个公道，不该你受罪，你自己偏要去受，没有人会说你一句好。” “我不是这么想。” “你怎么想呢？” “我不入地狱，谁入地狱？既入地狱，当然要受罪。又愿意入地狱，又不想受罪，世上也没有这样便宜的事。”胡元规肃然起敬，双手合什，一脸感动，改用对方外的尊称唤徐海：“明山师，你真个大彻大悟，可以立地成佛了！” 阿狗见此光景，激起满腔郁怒，却又不得发泄；冲得凶，压得紧，一顶一撞的结果，五脏震动，口中喷出一口血来，身子往后便倒，面如金纸，竟尔昏厥。 胡元规大惊失色，徐海则是感伤落泪。不过他比较镇静，也懂些医道，一伸手气住阿狗的人中，口内喊一声：“热水！” | |
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