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| 三四 | |
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其中有一部份别具用心的，却发现了这是个一方面可推倒袁德宏，一方面可以建立功勋的好机会，只是这少数人不能号召大家有所行动，必须推戴副都指挥使出来主持。于是寻着他去告知其事。 那副使姓周，倒还是个持重能干的人，一听袁德宏被劫，大惊失色！定下心来考虑，首先就想到，宋军的死士已深入南陵渡行事，可知后续的大军必也已不远；三会砦那里如何了呢？ 转念及此，立即下令，派人分南北两岸速速打探军情限时具报。 “副使！”一个姓吴的校尉说：“等打探确实，再来备战，只怕来不及了。请副使摄行职权，立刻下令各战棹待命作战。” “你莫忙！”周副使皱着眉说：“命令要层层节制，不能直接下到每一条战船上，而且弟兄们此时都散开在各处，一时也召集不齐。我先到演武厅看了再说。” “我劝副使不必到演武厅，等我去把大家带了过来，听副使的命令。” “不好，还是我去。”周副使已看出他的本意，便正色表示态度：“战备要紧，主帅的安危亦不能不顾。第一步要先把事情弄清楚，才好定处置的办法。” “提醒副使，”吴校尉厉声说道：“此时要应变！岂可自投虎口？” 话中带着责备和威胁之意，周副使不能不为将来追究责任时，预先留下辩解的余地，所以随即答道：一你的话不错！我现在派你传令，召集弟兄，各回战棹，准备起锚作战！不过你要注意，不得命令，不准擅自行动。违令者斩！”说着，拔一枝令箭给了他。 “遵令！” 吴校尉是有心要激出变故，高举令箭，命人吹笳鸣金，紧急集合。这声音传入王令岩耳中，不免吃惊，便催刚刚才答应投降的袁德宏采取行动。 “只怕他们不肯听我的话！” “你还未曾说过。何以知道他们不听？” “好！”袁德宏说：“我找副使来谈。” “不必！你到演武厅上跟大家说明弃暗投明的意向。”王令岩又说：“先下一个命令，叫大家保持平静，不得惊惶。” 正说到这里只见八名持刀的卫士，拥着个将官进了门；王令岩一看便猜到，这就是袁德宏所说的副使了。 “周副使，你来得正好！”袁德宏大声喊道：“请你立即下令，不得有任何躁急的行为，免得玉石俱焚。” 周副使很沉着地打量着三令岩、吴惠龙和老朱，然后问说：“这三位是何许人？” “大宋的使者。” “周副使！”王令岩神色凛然地说：“这一刻非常紧要，如果你想保全袁将军、保全你们的弟兄，务必即时下令，制止妄动！” “对了！”袁德宏接着说道：“这所关不是我个人的生死安危；宋朝大军已渡大宁河，非你我所能敌，徒事牺牲，无益大局。你赶快先下令制止，我们大家再从长计议。” 周副使想了想说：“我遵办！” 表面说遵办，其实他另有打算；只要没有动员召集的形迹，暗中仍不妨备战，所以他吩咐随带的卫士，拿着令箭去召吴校尉来此。同时传令，所有的士兵，各回战棹，不准乱走。 王令岩心想，这周副使到底是何居心，有些不易猜度。不过主帅都在这里，如果真的能够坐下来“从长计议”，也是一条缓兵之计，所以听他处置，暂不作尸。 “周副使！”袁德宏说：“你听这位王将军，细叙大势。宋朝天子，仁厚过人，深得民心；一统之业，迟早必成。你我顺天应人，该识时务。请坐下来谈。” 于是各据一桌，这面有吴惠龙和老朱看守着袁德宏，那面有带刀卫士保护着周副使；王令岩就坐在袁德宏身旁，对周副使展开说服的工作。 他的一番大道理还未说完，周副使派去传令的卫士，回来报告：“吴校尉不肯来！” 周副使尚未开口，袁德宏便问：“为什么？” “你想呢？”周副使说了这一句，又向王令岩说。“吴校尉的用意十分明白，足下不可上他的当！” 王令岩明白了，吴校尉大概是反叛袁德宏，故意作此捣乱的行动，希望自己一怒而处置了袁德宏。这是借刀杀人之计，自然不能上他的当；而周副使居然点破了诡计，可见他是顾虑袁德宏的安全。这就好办了；谅吴校尉的身份地位，未见得能发生多大的作用，且不必去理他。 10 刘光乂和曹彬所率领的大军，进展十分顺利，正午稍过，离南陵渡已只有十里路的途程；北岸李进卿的部队已渡过大宁河，沿山道疾行，新胜之师，士气激昂，进展尤为迅速。李进卿已经奉准，不管南陵渡发生怎么样的情况，他这一支部队，决定单独作战，遂行快速的奇袭。能够先拿下巫山砦，则居高临下，对南陵渡的蜀军水师，便占了绝对的上风。 一切都不错，只有王令岩的情形，费人猜疑。约定近午动手，应该有消息来了，但既无鸣镝，亦无火箭，不知成败如何？还是中途出了意外，以致消息沉沉？ 正在犹疑不定时，发现岸上的步哨，拿着一面白旗在摇——这是鸣镝、火箭以外的第三个信号，表示有人要上船当面报告。 糟了！曹彬心里在想，怕是中途出了意外。 等前队用一只轻捷的“游艇”，把岸上人载了来，曹彬一看，是随着王令岩一起去的老尤，越觉不安，开口先问：“你怎么一个人回来了？” “是王将军派我来的。”老尤答道：“我们已经到了南陵渡，看蜀军的战船，毫无警戒，就打硬仗也能把他们打败。王将军命我回来报告，请大军全力前进。” | |
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