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二一


  于是,虬髯客和李靖的浓眉,都联结在一起了。石室中静得连一根针掉在地上都听得见。

  “药师,”虬髯客脸上的阴霾,忽然消失;但代之而出现的欣然的神色,仔细看去,仍嫌勉强,“一妹真有见识,将来是你的一个好帮手。”他说。

  甫完花烛的新婚夫妇,木然地对看了一眼,他们都知道虬髯客的话,一半解嘲,一半是特意冲淡沉重的气氛来安慰他们的。

  “好了,你们俩回洞房吧!”

  “不,三哥!”张出尘紧接着他的话说:“我宁愿在这里,听你跟药师谈一谈太原。要不然,我放心不下。”

  “是的,三哥。”李靖附和着说,“李世民雄才大略,必有作为;刘文静一向以权术自喜。三哥如果志在天下,太原的动态,绝不可疏忽!刘文静名义上是来看我,但说不定‘项庄舞剑,意在沛公’。既承三哥看得起我,我不能不替三哥顾虑,还是先研究一下的好。”

  虬髯客的目光,慢慢地从他扫向张出尘,终于,他点点头说:“你们俩坐下来。我先问你们句话,你们以为我张某是何等样人?”

  张出尘想起曾怀疑他是占山为王的大盗,不由得内愧地低下头去,而李靖却平静地答道:“这还用说?光从三哥的部署,就可以看出个大概来了。”

  “药师,你说话很平实。的确,你们只能看出个大概。”

  他一面说,一面走向石案,检出一张纸铺平了,招招手让他们夫妇一起来看。

  图上题着五个大字:“义师满天下”。细一看,是各地义师分布的情况;李靖大为兴奋,他遍访两淮、长江、大河南北,有个最大的作用,就在了解各地义军的实力:一年多的时间,收获并不多,谁知道“踏破铁鞋”,却于无意之中,得窥全豹,自然高兴得不得了。

  他伸出手去指点地图,首先找到旧游之地的雁门关外的马邑、定襄,那里有刘武周的七万人;往东,涿郡罗艺、渔阳高开道,共五万;齐鲁一带,任城徐圆朗两万,东海李子通三万;南下长江,杜伏威称其中巨擘,兵力五万;江西豫章,林士弘则有十五万人之多。

  蜀中另成天地,情况不明;武威、张掖一带,有李威十万人,与南面临夏一带薛万的十三万人,互为呼应。但这自北由东往南,三面星罗棋布的义师,形同拱卫的是中州李密,东起彭城,西迄洛口,北抵黄河,南逾汝河、淮河,尽为势力范围,所部兵力共三十五万之众。

  “药师!”虬髯客指着图上所注的李密的名字,清清楚楚地说,“这就是我的主力。”

  李靖肃然动容,还未开口,就听见了张出尘的兴奋的声音:“三哥,我听杨素说过,荥阳李密的势力最雄厚,崛起中原,所占的形势又好,是隋朝的心腹大患;想不到竟是三哥的部属。”

  “一妹!”虬髯客微笑问道,“你看做哥哥的,能不能成大事?”

  “大河以南,首屈一指。可是,还有太原李家父子。”

  “对。”李靖点点头说,“三哥,太原未可轻视。”

  “你们看!”虬髯客指着河东地界说,“李家父子兵力分配的情况,我调查得清清楚楚了;他比我要差得多。”

  李靖思索了好一会,徐徐说道:“如果三哥能与太原合作,天下垂手可定。”

  “合作要有诚意。”虬髯客接口回答,“刘文静这样言词闪烁,几近戏侮;我倒不服他这口气!”

  李靖默然。他不是无话可说,只是觉得有话还不到说出来的时候。这一点,虬髯客和张出尘都看得很清楚。

  “三哥!”张出尘问说,“李世民和刘文静邀你到太原,你去不去?”

  “你看呢?”虬髯客望着李靖问。

  他懂得虬髯客的意思,在这句问话中,一半表示信赖,一半是希望他能对此行的安危提出意见。很显然地,虬髯客在河东毫无凭借,只身秘密来去,自然不要紧;公然赴约,行踪尽在他人控制之中,则以他的身份,万一受人挟持,关系着几十万义军的指挥统驭,不能不作顾虑。

  一想到此,李靖发现自己正担负着极沉重的责任,如果赞成虬髯客赴约,便等于提供了安全的保证。而在太原,李世民结纳天下英雄,绝不会做出对不起朋友的事来;只是刘文静素来喜欢用权谋,不可不防。

  考虑久之,李靖总觉得还是慎重些的好,于是答说:“让我先去看一看吧。”

  “可是,我也很想会一会李世民。”虬髯客又说,“而且我也不愿示弱。还有一点最重要的,我得弄明白,刘文静到底是怎么找到我这地方来的?”

  这一说,李靖暗生警惕,如果坚持阻拦,倒像其中有什么不可告人之处似地。他也知道虬髯客对他绝无怀疑,但一见如故的朋友,往往易流于宽容,更要坦诚互待,才能建立真正的友谊。好在安危与共,用性命结交,即使出了危险,也不算负友,所以点点头说:“既然如此,我陪三哥去。但有一层,三哥不可神龙见首不见尾似的,来去无踪;咱们俩得要寸步不离。”

  “就这样说了。”虬髯客欣然应承;又回头对张出尘说,“一妹,拜托你看家。”

  “不!”张出尘使劲地摇着头,“我也要去。”

  “你不去的好。”

  “为什么?”她大声地质问。

  “好了,好了!”虬髯客笑道,“你们第一天洞房花烛,不能就吵架。时候不早了,别耽误了你们的良宵,明天再从长计议。”

  虬髯客亲自掌灯,将新婚夫妇送入洞房,作别自去。李靖关紧房门,卸去长衣;回身看时,罗帏半垂,张出尘穿一件轻绡的单衫,正站在床前,一面解散她的长发,一面回眸斜睇着他。


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