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七〇


  “不过,陪罪之说,免了吧!话说开了就算了,”她说,“找个地方息一息,我就走。”

  “不,不!嫂子,”李世民极恳切地说:“未能替你接风,至少该替你饯个行,聊表微意。吃完了,我马上派人护送你到潼关,这样,将来跟药师见了面,我做朋友的,也还有句话好交待。”

  张出尘心想,危机已度过,也不争在半天的功夫,从从容容,风风光光,让李世民礼送到潼关,未始不是件占身份,有面子的事。便点点头表示同意。

  “肇仁!”李世民转脸以很威严的姿态对刘文静说:“我把这件要紧差使交给你。你可好好伺候着,将功折罪。”

  “是。”刘文静答应一声,转过来向张出尘一揖:“文静奉职无状,一切请多包涵。见了药师兄,还求你替我瞒着点儿,给我留个将来见面的余地。”

  他们这样一吹一唱,恭维得张出尘满心舒畅,把几天来担惊害怕、郁闷焦忧的委屈,一扫无余。

  于是,刘文静亲自送张出尘回城,请一家富户的内眷代为招待,香汤沐浴,洗头栉发,都由那家富户的儿媳亲手照料;最后换上女服,自然也由居停供给。

  刘文静一直由那家富户陪着在前厅闲谈;到日落时分,张出尘翩然出现,容光焕发,像换了个人似地,骤然一见,刘文静竟有些认不得了。

  “咱们走吧!”张出尘向刘文静说了这一句,又回身跟送到中门的内眷,深深致谢,殷殷道别。

  门口已准备了一辆双马拉的青幰车,把张出尘送到车上,刘文静亲自跨辕,由四匹引马前导,出了西城,不远就是营地,马车直闯军门,到中军大帐停住。

  搴帷下车,李世民已在帐前迎接,“请进去吧!”他说:“有位嘉宾,等你好久了。”

  “谁?”

  “你一见就知道了。”

  张出尘疑云大起,急步进帐;抬头一看,失声叫道:“三哥,你怎么也来了?”

  “我特为来接你的。”

  “这——”张出尘突然发现,大事又要弄糟了,着急地大喊:“三哥,你快走!别管我。”

  “一妹,”虬髯客却好整以暇地,拿她从头看到脚,满意地点点头:“你好像没有受甚么委屈。”

  张出尘气得生嗔,“三哥!”她没好气地说:“你怎么这么婆婆妈妈?”

  虬髯客未及答言,就听见一阵欢畅而戏谑的大笑。她倏然转身,慢慢抬眼,威严地搜索着,要看看是甚么人敢如此放肆?

  放肆的是刘文静,笑得简直轻狂。李世民神精肃穆,不住用眼色示意阻止;可是阻止不了他,“说咱们三哥‘婆婆妈妈’,这可真是新闻,我还是第一次听见。”刘文静说完了又笑。

  这是极奇怪的态度!气宇并不宽宏的刘文静,在此将有绝粮哗变的紧要关头,何以如此高兴?难道他的危难已经过去?跟虬髯客有关系没有?

  如此想着,张出尘急于要弄清楚他的行踪和来意,但又不便当着李世民和刘文静,彰明较着地发问。略一踌躇,她先从无关紧要的问起:“三哥,你甚么时候到的?”

  “中午。”

  “从那里来?”

  “潼关。”

  “喔!”张出尘惊喜地轻喊,“这么快!”

  “我一个人自然很快。你知道我那‘小黑’的脚程。”

  这话不对吧!张出尘大眼珠骨碌碌地转着,要找出这句话背后所隐藏着的事实。她的疑惑,刘文静最了解,赶紧乱以他语:“后帐已经备了酒,喝着谈吧!”

  “不必了。”虬髯客说,“只要一匹马,一袋干粮,我现在就带一妹走。”

  “对,对。咱们现在就走!”张出尘一改原来从容回潼关的想法,急于脱出樊笼。

  客人去意甚坚,主人却是坚留不放,但李世民和刘文静留客的用意可又不同,一个大部份出于款客和致歉的心情;一个则是希望把煮熟的鸭子,送到口中,不仅不容虬髯客变卦,最好能具体谈成合作的条件,大军开拔,跟虬髯客一起进入潼关。

  经不住李世民情意恳切,虬髯客便对张出尘说道:“咱们就叨扰了吧。”

  张出尘不便坚拒,点点头答应了。

  时已入暮,后帐幕布都卷了起来,只留一个穹顶:微微的晚风,摇晃着牛油巨烛的火焰,温柔地、朦胧地,不但衬托得张出尘云鬟雾鬓,绰约如洛水神仙;连伏虎金刚般的虬髯客脸上,都笼着一层罕见的慈祥之气。

  这确是个宜于杯酒言欢,促膝深谈的环境,李世民非常满意;把虬髯客和张出尘延入上座,亲自把壶斟酒。

  “草草不恭,真是只有一杯薄酒。”他站着干了一杯上好汾酒,拿空杯翻过来,向客人照了一下。

  豪爽的虬髯客也干了杯。张出尘不能喝烈酒,只沾一沾唇,说声:“多谢!”便即放下,在木盘中拈了一片肉,送往口中;那片肉色如玫瑰,十分鲜艳,但有酸味,相当难吃,不由得微微皱了眉。

  “十分抱歉!”李世民说:“实在无可款待,宰了一匹马。怕难下咽吧?”

  张出尘生性爱马,想到长嘶追风的骏物,竟成了人所憎厌的盘餐,不免凄然;而李世民军中,竟致于杀马裹腹,亦可想见他的窘迫。这样转着念头,越发失去了食欲。

  就此时,刘文静也来敬酒,“三哥,”他极郑重地说“第一杯,是我陪罪。”喝干了,又斟满:“这第二杯,多谢三哥义重如山。”

  甚么叫义重如山?张出尘不暇细想,直觉地伸手去拉着虬髯客的左臂,大声地说:“三哥,这一杯你别喝!”


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