| 应天故事汇 > 高阳 > 红楼梦断②茂陵秋 > | 上一页 下一页 |
| 七 | |
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“师太，你这话说得玄了！”老吴接口，“刚才劝缙二爷看破一点儿，这会儿又这么说。前后言语，好像不大相符。” “是的！这就是情之一字所以参不破的缘故。俗语道得好，旁观者清，我不过这么劝缙二爷。若是我设身处地替缙二爷想一想，也觉得万里归来，如今又近在咫尺，这一面缘悭，只怕一路回去，魂梦有得不安。” “说得好，说得好！”李绅衷心倾服，“简直如见肺腑。师太，既然如此，还是请你想个什么法子，能让我跟她见一面。如何？” “要见面，容易；吴老爷说的那个法子就很好，一定能见得着面。不过不见得能谈什么。”天轮略停一下又说：“其实有个直截了当的办法，倒不妨一试。” “是，是！请教！” “何不直接向万寿庵的净因老师太陈情？这位老师太外刚内慈，她的性情我知道的。” 照天轮说，万寿庵的住持，持戒极严，不轻为人剃度，所以庵中带发修行的居多；如果红尘之念未断，行迹稍有不谨，立刻婉言讽劝出庵。倘或无家可归，往往代为择配；决不愿一味用清规戒律，将这些无心念佛的女子勉强约束在庵中。 是这样一位通情达理的老尼，自不妨细诉衷曲，李绅欣然受教，饭罢由老吴陪着上万寿庵；李鼎却挪了地方，由东屋移至西屋，因为日色偏西，斜阳照上东墙，不如西屋来得凉爽。 西屋是天轮的卧室，陈设与寻常闺阁无异，只是多了些经卷，摆在临窗的一张半桌上；桌上铺着洁净的黄布，除了几部经以外，还有一方朱脂，一只天青色冰纹小花瓶，插着一朵白莲，茎长花正，兀然挺拔，颇有孤芳自赏的味道。 天轮洗了手，捧出来一个锡罐，伸手一抓，取出十来个桑皮纸裹的小包，形如馄饨，却是茶叶。李鼎并不外行，识得来历；这一小包、一小包的上好茶叶，都在含苞待放的荷花中润孕过，泡出来的茶，说是带有荷香，其实似有若无，徒有其名。不过，用这种茶款客，不仅表示隆重，还意味着视这位客人是风雅之士。 因此，当天轮捧茶来时，李鼎一手端茶托，一手揭开碗盖，先送到鼻子底下闻了一会，称赞两句。 “光这清香，就教人心旷神怡了。” 天轮觉得他言语有趣，越有亲近之意；只是一庵之主，须防窗外有眼，墙外有耳，不能不矜持着，所以只报以甜甜的浅笑。 “师太，”李鼎问道：“你今年多大？” 上三十岁的女人，最怕人问年纪。但不能不答：“你还看不出来？”她说。 “我看你像属蛇的。” 天轮搯着指头算了一下，属蛇如果生在康熙四十年辛巳，是二十岁；再大一轮是三十二岁。显然的，他就算有意讨好，也不会说她才二十；自然是指三十二岁。 她很失望，也很不甘；摸着脸在心里想，莫非在他眼中，自己真的老了？ 这时李鼎亦已把年分算了出来，赶紧声明：“我不是说你已经三十二岁了；我看你最多二十四、五岁。” 天轮笑了：“我属羊，今年二十七。”其实她生在酉年，今年二十九，已瞒了两岁。 “不像二十七；最多二十五。” “那么，鼎大爷，”天轮问说：“你何以又说我属蛇呢？” “这是我开玩笑。”李鼎答说：“你的腰细，所以说你属蛇。” 半僧半俗的那件袍子，相当宽大；天轮便看着自己身上说：“我不懂你怎么看得出我腰细？” “这里头有学问，一时也说不明白。”李鼎伸手捏着她的腰说：“我的眼光不错吧，果然是水蛇腰！” 这是试探，见她不作闪避，便知她心中有意，李鼎亦怦怦心动──走马章台，在他是常事；像这些地方亦并不陌生。但从婚前以来，所结的相好，不是比他小，就是年龄相仿的；自从那一次在家，跟震二奶奶深宵暗巷，双携而行的经验，忽然对比他年长而丰腴的妇人，别有一种饥渴般的爱慕。家中仆妇，有那三十上下，平头整脸的，也偷过几个；但都不足以寄托他对震二奶奶的绮念。唯有此刻的天轮，似乎可以成为震二奶奶的替身。 此念一生，便觉得天轮的身材、容貌、谈吐、行事，跟震二奶奶有相似之处；同时忍不住想诉说这一段感觉。 “师太，我看你好生像我一个亲戚。”他问：“南京织造曹家，有一位震二奶奶，你知道这个人不？” 天轮又惊又喜：“我久闻曹家有位少奶奶是绝色；而且出名的能干，差不多的爷儿们都赶不上她。鼎大爷！”她问：“你怎么拿我比她，真的有一点点像吗？” “岂止一点点？”李鼎答说：“简直不相上下。” “我不信！”天轮摇摇头笑着。 “那震二奶奶就是绣春的主子。不信，你几时到万寿庵，不妨问问她，看我的话错不错？” “我还不认识她。不要紧，万寿庵我偶尔也去的，我一定要问她。”天轮又问：“不过，我奇怪，震二奶奶也是绝色，震二爷又怎么一直喜欢绣春呢？” “这就是你们佛家所说的因缘。”李鼎顺理成章地将他自己跟天轮绾合在一起：“咱们今天相遇，不也是一个缘字吗？如果不是家兄要来访绣春，又不是烦老吴作向导，只怕你我会错过一辈子。” “那也不尽然。只要有缘，迟早都会相遇。” “这迟早之间，大有关系；如果你是鸡皮，我是鹤发，就遇见了也没有什么趣味。” 这话不免引起天轮自伤迟暮之感；因而也就警觉到，更应珍惜自己的这份好花盛放，将次残败的余妍。像李鼎这样的主儿，她也遇见过两个，很懂得要怎么样才能抓得住他的心？光是有床笫间的一套功夫不够；最要紧的是要让他觉得谈得来，不想走；今天走了，明天还来。 于是她嫣然一笑，把话题又拉回到震二奶奶身上，“我还是不相信你的话！”她说，“如果我真的跟震二奶奶很像，那震二奶奶又怎么称得上绝色？” | |
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