应天故事汇 > 高阳 > 红楼梦断②茂陵秋 >  上一页    下一页
七二


  “我要带你进城看一处房子;你如果心口如一,以后会常常来,你就把那里的房子赁下来。”

  “好啊!”李果欣然同意,“是怎么样的房子?”

  “你看了就知道了,很静。房子当然不算好,但很合我们两个人住,因为有照应。”

  “喔,”李果明白了,“你是说分租人家的余屋。房东是谁?”

  房东是朱二嫂的闺中密友,比她大得多;小名阿桂,朱二嫂管她叫“桂姐”。这桂姐心肠很热,也很能干,最好的是,从不道人长短;所以朱二嫂跟她无话不谈。她虽是有夫之妇,但丈夫软弱无用;所以寡妇午夜梦回,捣枕头,咬被角,万般无奈的苦楚,她也颇能体会;曾经很谨慎地替朱二嫂安排过一段露水姻缘,结果是日子不巧,正好逢到朱二嫂“身上来”,以致临阵退却。

  这最后的一段秘密,朱二嫂当然不会透露。但只谈桂姐的为人及与她的关系,李果便已明白;以此为双宿双飞之处,不独可得桂姐的照应,而且也不虞春光外泄,实在是一个可遇而不可求的好所在。

  “太妙了!”李果放下酒杯,“吃了饭,马上走。”

  “看看皇历,如果今天日子好,马上就订约进屋;今天晚上我就睡在那里。”

  “原来你早想好了,怪不得有恃无恐。不过,倘或日子不宜于迁居进屋呢?”李果问道:“你跟我到客栈去住?”

  “对了!我正是这么打算。”

  “你敢?”

  “有什么不敢?大不了你替我另外找一间屋子就是。”

  “那可不一定有。”李果紧接着说:“也不必看什么皇历了,拣日不如撞日;反正我跟你在一起的日子,都是好的。”

  朱二嫂甜甜地笑了,带些娇羞的味道;看上去像年轻了十岁。

  “慢点!有件事先得商量好。”李果问道:“对主人怎么交代?”

  朱二嫂想了一下说:“这件事,似乎不能瞒他们。”

  “说得是!不能瞒他们;等安排好了,我们就在新居请他们喝酒。”

  于是,匆匆饭罢;李果将蕙香找了来,先道谢,后致歉,说要进城。然后尽口袋所有,约莫八、九两碎银子留下,一块作轿钱,其余都作了赏号。

  初见时有些忸怩。李果自觉行止有欠光明,不似正人君子,心里不免嘀咕,不知道人家会怎么样看他。但很快地,那种不安的感觉就消失了;因为桂姐是个很容易亲近的人。

  她有四十多岁,胖胖的身材,圆圆的脸,慈眉善目,生得是很富泰的福相;与她那形容瘦小猥琐的丈夫站在一起,谁也不会相信他们还是一对感情不算坏的夫妇。

  只一说“想租房子”,桂姐便明白了一半;告个罪,再使个眼色,将朱二嫂邀入卧室,问个清楚。

  “看人倒还不错。你们是怎么认识的?”

  “苏州织造李大人那里的师爷;李大少爷带来的。”朱二嫂低声说道:“是经过这里进京,一过了年就会回苏州;以后常常会来。”

  “你呢?”桂姐问道:“他一来了,你就来陪他?”

  “嗯!”朱二嫂答应着;虽是无话不谈的闺中密友,到底也不大好意思,所以她低着头,不敢看桂姐。

  桂姐心中雪亮;平静地问:“认识多少时候了。”

  “两三天。”

  “才两三天,就有交情了!”桂姐失声说道:“好快!”

  “是张五爷跟李大爷把我骗了去的──”朱二嫂将前一天的遭遇,约略说了一遍。

  桂姐听得很仔细,一面听,一面为她设想;听完又思索了一会,点点头说:“这样也好!看个几个月,再作道理。走吧,先看房子。”

  可以出租的余屋,是小小的一个院落,北屋之间,外带一间厢房;天井里铺着青石板,却有一个花坛,种着一株腊梅;蜜黄色的花正开得热闹,李果一看就中意了。

  “好得很!”他向朱二嫂说:“请桂姐吩咐一个赁金的数目,今天就成约进屋吧!”

  “今天就进屋?”桂姐插嘴问说。

  “他说,”朱二嫂答道:“拣日不如撞日;而且马上要进京了,也不能多等。”

  “说得不错,拣日不如撞日。我马上找人来收拾屋子。”桂姐说道:“木器倒是现成的,动用家具,随后再添也不要紧;不过要添一副新铺盖,晚上也要热闹热闹。”她想了一下又说:“都交给我了!妹夫趁早去请几位好朋友来暖暖房。”

  一声“妹夫”,别具亲切之感;李果便向朱二嫂说:“他们还不知道这回事呢!我得去告诉他们,顺便邀了他们来吃饭。不过,太麻烦桂姐;还有订约的事──”

  “小事,小事!妹夫先请吧!”桂姐问道:“客有几位?”

  “只得两个。”

  “那更省事了。你请放心。”桂姐笑道:“晚上来做现成新郎倌好了。”

  李果笑笑不答,朱二嫂却是面泛红晕;向李果使了个眼色,走到一旁;李果也正有话要问她,随即跟了过去,轻声说道:“订约的事怎么说?”

  “不要谈钱!”桂姐听到了,在一旁高声说道:“我不是为了钱才租房子给你们的。”

  * * *

  一路上谈朱二嫂、谈桂姐,当然也谈往时见闻,印证此时的经历;有健谈的张五作伴,旅途颇不寂寞。加以天公作美,常常是极好的太阳;很少遇到雨雪。除了风沙扑面,不能张嘴,有时还不能张眼是一大不便以外,别无苦处。


应天故事汇(gsh.yzqz.cn)
上一页 回目录 回首页 下一页