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六五


  “喔!”震二奶奶心想,用大厨房的菜,似乎怠慢了先生,回头还要斟酌。

  这样想着,人已到了迎紫轩;进门就看到一张极大的花梨木书桌,十分气派,但桌上的文具,尺寸不甚相配。

  “砚台、笔筒都得换!要换最大号的。”

  “是!”

  接着看北首一间,南向供着“天地君亲师”的牌位;两面迭著书箱,一部“全唐诗”;一部“佩文韵府”。南首一间,便是芹、棠兄弟的书房,北向并排置两张小书桌;身后靠壁是书架,却还空着,要等他们自己来利用。

  震二奶奶看完了问碧文:“你看合适不合适?”

  “似乎少一张供茶水的条桌。”

  “对了!你给补上。”震二奶奶又问:“吃饭呢?”

  “只好临时现摆桌子。”

  “那有多麻烦!”震二奶奶问:“后面不还有一间厢房吗?”

  “都堆著书。”

  “另外找间屋子,把书挪过去;收拾出来当饭厅。”

  震二奶奶行事爽利,吩咐完了,随又带着碧文去看先生的卧室。

  打已经搭好架子的雨廊下面进了角门,一眼便望见指派来伺候先生的小厮爵禄,正爬上梯子,在糊窗纱;回头看见震二奶奶,急忙一跃而下,笑嘻嘻地上来打个扦,叫一声:“震二奶奶,”随即又转脸来看碧文。

  “你见过碧文没有?”震二奶奶说。

  曹家内外之别甚严,碧文没有见过爵禄;爵禄也记不起是否见过碧文?他此时这样答说:“见是见过,不知道名字;这会儿才知道叫碧文。”

  “你要叫碧文姊姊!”震二奶奶故意板起了脸说:“以后迎紫轩、绿静斋,除了何诚就是碧文;她怎么说,你怎么听。知道了没有,”

  “是!”

  震二奶奶进屋一看,先生的卧室除了一张大床、一张方桌、四把椅子之外,空宕宕地甚么都没有。

  “这怎么成?”震二奶奶回头问跟在后面的何诚:“这怎么住啊?”

  “除了铺盖,动用的东西都领齐了;明天上午等雨廊完工再布置。请震二奶奶明天下午来看,包管不一样。”

  “那还罢了!”震二奶奶又说:“找你哥哥,要几件字画古董摆设起来;要好好弄个样子出来。”

  “也预备了。”

  “好!”震二奶奶对碧文说:“明天下午,你别忘了来看一看;总要让先生觉得住得舒服才好。”

  * * *

  进了垂花门,曹震站住脚指着坐西朝东的三楹精舍说:“这里是书房。”又指点新建的雨廊:“打那里进去,叫做绿静斋,为先生设榻。先看看住处,还是先到书房?”

  朱实看书房前面,一名管家,两个小厮,垂手肃立,大家的规矩礼节,如此严肃庄重,不由得感动,毫不考虑地答说:“自然先到书房。”

  曹震点点头,在前领路,一上台阶,何诚带着阿祥与爵禄,一齐请安。曹震便一一引见。这时湘帘已卷,门内左首站着一个长身玉立的女郎,年可十六七,穿一身蓝布夹袄裤;上罩一件玄色软缎的马甲;梳一根油松大辫,垂到腰下,不施脂粉而脸上自然红白相映,含笑相迎,显得喜气洋洋。

  居然有这样一个俊俏丫头在这里,事出意外,朱实不由得一楞。

  “她叫碧文!特为派来伺候书房的。”

  “贤居停如此多礼,实在受之有愧!”

  “言重,言重!”曹震肃客进屋,看着南面喊道:“你们小哥儿俩来见先生!”

  南面两张书桌,桌前站着芹官、棠官;两人听得曹震招呼,先由芹官应一声:“是?”接着便走向下方;但见碧文已捧着红毡条铺在当地,预备他俩行拜师大礼。

  “不必客气,不必客气!”朱实说道:“倒是先师面前该行个礼。”

  “正是!”曹震接着说,“先到这面行礼,再来拜师。”

  这时北屋已由何诚燃起香烛;朱实恭恭敬敬地上了香,领着两个学生,行了大礼。等他站起身来;书桌前面已摆好一张椅子,碧文微笑说道:“请先生上坐!好让学生磕头。”

  “不必──”

  刚说得两个字,曹震便来扶着他的手臂说:“师道尊严,礼节上不可苟且。请上坐!”

  再要谦让,就是“苟且”了;朱实只好泰然上座。芹官与棠官便在红毡条上,双双跪了下去,碧文在一旁赞礼,三叩起身;曹震随即躬身长揖,朱实急忙起身还礼。

  “舍弟资质愚鲁,要请先生费心;如果不服管教,请先生戒饬!”

  不知何时,何诚手里已捧着一柄黄杨木的戒尺;曹震取来,双手奉上,朱实亦用双手接了过来。虽未开口,脸上那种接受付托,不敢轻忽的神情,却是灼然可见。

  “你们要听先生的话!”曹震说道:“尤其是棠官,不准淘气。”

  “是!”小兄弟俩双双应声。

  “一切拜托!”曹震拱一拱手,转过身去;朱实这时成了主人,跟在后面,送出门外,彼此又一揖而别。

  等回转身来,朱实不免有些茫茫然;初为人师,不知从何处措手?碧文正捧了茶来,便即说道:“先生请这边坐!”

  虽是平淡无奇的一句话,朱实却在想:总算不至于唱独脚戏了!答一声:“多谢!”在书桌后面坐了下来。

  碧文也看出先生是头一遭教书,诸事陌生;少不得穿针引线,好歹帮衬着,因而喊道:“芹官,棠官,请过来见先生!”


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