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| 一〇五 | |
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“你啊！”震二奶奶伸出纤纤一指，在芹官鼻子上点了一下，“别自己往自己脸上贴金了！我花好大心思想骗老太太一回都骗不住；你就敢说不知骗了老太太多少回？” 此言一出，笑声四起；秋月冷眼旁观，知道曹老太太为震二奶奶说动了，便即提高声音问道：“言归正传；荔枝酒可在那儿啊？” “马上就有。”站在门口为震二奶奶接应的锦儿答说：“叫人去取了。” 等酒取到，菜亦上桌；于嫂倒是练了一套香积厨中的好手艺，无奈禀承曹老太太的意思，素菜不准耍花巧，以致无用武之地，不过老老实实几种家常做法。只是上上下下，久饫肥甘，偶尔吃一回素菜，反倒胃口大开；尤其是芹官，用五香蕈油拌的面，一连吃了两中碗，是极少见的事。 餐桌上由于曹老太太容色甚庄，让震二奶奶意会到是斋戒，不敢多说笑话，所以这顿饭吃得很快。饭罢，曹老太太喝了一盏消食的普洱茶，渐有倦意；马夫人便首先示意，“老太太该歇午觉了。”她说，“扶到里面去吧。” 于是秋月扶着曹老太太到里间，在床前那张靠榻上躺下；马夫人亲手替她盖上一张毯子，震二奶奶拨旺了火盆中的炭，有一搭没一搭地闲话，直到曹老太太闭上眼睛，方始与马夫人悄悄退了出来。 外面新添了一张床，是为芹官预备的，震二奶奶捏一捏垫褥，点点头说：“厚是够厚了。”又问：“芹官呢？” “让阿祥请出去了。”冬雪答说，“大概是朱先生有功课交代。” “喔，”震二奶奶又问，“明天要起早：今儿是谁坐夜？” “今儿坐夜的多了！外面是杨妈；里面是我们三个轮班儿，每人一个更次，到四更天全都起来了。”冬雪答说，“震二奶奶请放心，误不了。” “芹官有择席的毛病，换了地方不易睡得着，你们可千万小心，别弄出声来；让他刚睡着，可又惊醒。” “是的。春雨已经告诉我们了。” “明儿穿甚么衣服，春雨送来了没有？”马夫人问说。 “送来了！”冬雪打开了衣橱，里面挂着一件宝蓝宁绸的丝棉袍；玄色团花缎子的马褂；另外还有一件鼻烟色的俄罗斯呢长袍，是压丝棉袍用的。 “山上风大，光是这件袍子怕压不住。我看得穿他二哥的皮大氅。”震二奶奶又说，“偶尔一回，也不算乱了规矩。”原来曹家的规矩，男子非二十五岁不能着皮衣，所以震二奶奶这样说。 “能穿得上吗？太长了。” “有两件。一件短一点儿；我叫人取来看。” 不一会将大氅取到，水獭领子狐腿里，就大雪天也足够御寒了；只是比一比长袍，仍旧长了三寸之多。 “得缝上去一截，不然就拖脏了。”从里屋出来的秋月说：“交给我吧！” 于是马夫人与震二奶奶各自归去，秋月便将大氅捧回自己卧室，找出针线。动起手来；缝到一半，只听门帘微响，抬眼看时，却是芹官。 “到那里去了？”秋月仍旧低下头去穿针引线，“半天不见人。” “跟阿祥在说话。”芹官指着衣服问，“这干嘛？” “预备你明天上山好穿啊！是震二爷的大氅，稍为长了一点儿。” “秋月──” “你先别跟我说话，就几针了！缝好了你试一试，看合适不合适？” 芹官便不言语，静悄悄地坐在旁边看；由于她是低着头，所以芹官可以毫无顾忌，是第一次恣意细看。 一细看才发觉秋月和那一个丫头都不一样，皮肤虽白，却欠滋润；头发虽亮，全由膏沐；而且眼角已有极细的鱼尾纹。芹官恍然有悟，原来这就是憔悴！ 是为谁憔悴呢？他在想，以秋月这个年龄，总不外乎为了“生怕黄昏，离思牵萦”而憔悴；但她矢志不嫁，意中无人，根本就不会有“因郎憔悴”之事。她的憔悴，完全由于日夜照料老主母，心力交瘁所致。 这样想着，芹官既感动又感激；透过泪光，却又突然有所发现，脱口惊呼：“你头上一根白头发！” 语声刚落，只听秋月“啊哟”一声；芹官的泪光中，一片鲜红，他急急用手背拭去盈眶的泪水，定睛细看，只见秋月用右手两指，急急捏住左手的拇指；为了缝纫需要而铺在膝上的一方细白布，猩红点点，看样子创口还不小。 “怎么回事？”芹官站起身来，仓库四顾，手足无措。 “你别着急！不要紧。”秋月用极沉着的声音说：“五斗橱第一个抽斗，有个装药的木头盒子；里面有老虎骨头。” 这一下提醒了芹官，象牙，虎骨剉末，皆可用来止血；像这种轻伤急救，他看得多了，所以不必秋月再教，取块虎骨，找张白纸；一时没有剉子，可用剪刀来刮。 “这把剪刀很快，你可当心，别跟我一样，绞下一块肉来。” “喔，”芹官一面刮虎骨，一面问道：“怎么会绞了指头了呢？” “我是绞线头──”她没有再说下去。 芹官想一想就明白了，是听说有了白头发，一惊误伤。心里愈觉歉然；手中亦就加快，刮下来一堆末子，看看够用了，方始住手。 “现成的白布。”秋月教导着，“你撕一条下来；有八分宽就够了。” 芹官照她的话做，但以布质细密，一时竟撕不下来；脸胀得通红，依旧文风不动。 “只怕吃奶的力气都使出来了。”秋月笑道，“你先拿剪刀绞个口子，不就好撕了吗？” “对，对！”芹官不好意思地笑道，“我竟没有想到。” 于是下了一剪刀，接着使劲去撕，应手而裂；只听极清脆的一声，手中已多了一条八分宽的一条带子；然后让秋月松开手，将虎骨末子敷在伤口上，用带子扎紧，急救告一段落了。 “疼不疼？” “还好。”秋月指一指大氅说，“我的手脏了，你自己拿起来，披上我看一看。” “不用试，一定刚好。” “不！披上我看。”芹官便依她的话，秋月又说，“到外屋自己照一照穿衣镜去。” “不用了！”芹官突然想到一个主意，大氅长短，根本就不关心；把它脱了下来，堆在椅子上，拿起那方沾了血的白布说：“这个给我。” “干甚么？”秋月神色凛然地问。 芹官不明白她何以有此严重的表情？只老实答说：“我是想起‘桃花扇’想把这方白布添上枝叶，不也是很好的一幅红梅？” | |
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