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| 七 | |
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“马鹞子”的名声，连摄政王多尔衮都知道；因此在亲自领兵征大同，降服姜瓖后，特选王辅臣为护卫。不久，多尔衮一病而亡，尸骨未寒，便因为部下所出卖竟致废为庶人，子女玉帛，尽入掖庭。在身隶“辛者库”罪籍中，有两个人却别有奇遇，一个是为多尔衮部下掳入王府的董小宛，由孝庄太后拔入慈宁宫去当女侍，照料世祖的幼弟博果尔。世祖一见，惊为天人，那光景恰如汉元帝在王昭君陛辞时，心旌摇摇，神思恍忽；于是在顺治十三年七夕，册为贵妃，晋封皇贵妃，不仅由“长信宫中，三千第一”变为“昭阳殿里，八百无双”；甚至殁后晋后，与圣祖的生母佟佳民，一起祔葬世祖的昭陵。 再一个就是王辅臣，为圣祖所赏识，拔充职御前侍卫。洪承畴经略河南，世祖特命王辅臣相从，奉职唯谨；以后转到平西王吴三桂帐下，亦复极受契重。不道跟吴三桂的侄子吴应期，酒后相争，以致吴三桂对他起了误会；王辅臣走了门路，调为平凉提督。那时圣祖已决心撤藩，心知王辅臣是大将之才，笼络备至；王辅臣亦倾心输诚，矢志不二。 及至吴三桂起事，声势极盛，密书约王辅臣响应；他的部下多主叛清投吴，王辅臣身不由主，姑且虚与委蛇。到得图海领兵来到平凉，视察形势，认为只可智取，不可力敌；用幕中名士周昌的献议，约王辅臣秘密相晤，劝他投降，“钻刀”设誓，力保无他。于是王辅臣成了图海部下的大将，转战有功。到了康熙二十年，图海班师还朝；诏命王辅臣入觐。鉴于平南王尚可喜长子尚三信，叛而复降，毕竟亦难逃诛戮；王辅臣心想，朝廷蓄怒已深，此去必不可免，倘或绑到菜市口正法，不但辱及父母，亦无面目见妻妾于地下——多尔衮破大同时，他的结发妻子，悬梁自尽；后来图海围平凉城，他偶尔说了一句：“倘或城破，只怕没有人会寻死！”他的继配跟六个姨太太，竟约好了一起上吊。 这一妻六妾，同时毕命后，王辅臣又娶了一个填房；有一天忽然反目，怒不可遏，非要把他这个妻子休掉不可。其实是为了保全妻孥；就用这个办法将家人仆从，尽皆遣散，然后用“开加官”的法子——脸覆棉纸，噀以冷水，闭气而亡，与病死无异。 图海回朝，圣祖问起王辅臣；图海为王辅臣辩白，造反并非本意。不道圣祖盛怒之下，口不择言：“你跟王辅臣是一路的人！”图海想起最初曾反对撤藩，这时以为圣祖要跟他算老帐，既惊且惧；当夜便吞金自杀了。 圣祖大为痛悔，更多疚歉，便追封图海为三等公，由他的儿子诺敏承袭。 马尔赛是诺敏的长子；少年袭爵，由于圣祖追念他祖父的功勋，格外优遇，康熙末年，官至领侍卫内大臣，掌鸾仪卫事；正黄旗下的侍卫，以及全副鸾驾，都归他管，不是极亲信的人，不能当这个差使。 但马尔赛是庸材，为圣祖的另一亲信、也是至亲的隆科多，玩弄于股掌之上。当康熙六十一年初冬，圣祖自知或将不起，命他差人密召皇十四子抚远大将恂郡王，自前方来京，马尔赛听从了隆科多的指使，竟违背了圣祖的密命，以致皇位落在当时的雍亲王头上。为了酬庸起见，在雍正二年正月初，特颁上谕，说先帝在日，每向诸皇子盛称图海的功动，应该加赠一等公，赐号“忠达”，并配享太庙；不久又命建立专祠，这一来马尔赛亦就由三等公升为一等忠达公了。 到得雍正八年五月，皇帝最宠信的怡亲王薨逝；皇帝想起他曾数次谏劝，不妨给幽禁在寿皇殿旁的恂郡王，一个“改过自新”的机会；因而命马尔赛去传达上谕，预备给他一个重要的职务。 谁知恂郡王的答复是：“他愿意出来办事；但必须先杀掉马尔赛。”皇帝当然不会再理这件事；但心里有数，马尔赛的加官晋爵，出于酬私的痕迹太显，很想让他立一番军功，也好夸耀自己的知人之明，遮掩恩出格外的痕迹。 于是雍正九年夏天，派马尔赛为抚远大将军，担当讨伐准噶尔的北路军事；一出师便知他不是将材，改授为绥远将军，只负防守之责。 到得雍正十年初秋，准噶尔大举内犯，侵入喀尔喀左右翼：喀尔喀亲王，只是皇帝的妹夫，额驸策零打了一个极漂亮的胜仗；准噶尔酋长大小两策零敦多卜，卸甲丢盔，沿鄂尔坤河败走，经过马尔赛的防区；靖边大将军顺承郡王锡保，下令拦截；那知马尔赛儒怯不敢出兵。部下跪求，无动于中；以致本可澈底歼灭的敌人，竟获得了一条意想不到的生路。 皇帝得报震怒，将马尔赛斩于军前。但他的一等忠达公爵位，是图海立功所得，所以并未削夺；特旨命马尔赛之弟马礼善承袭。 佟太太来做的媒，就是马礼善的幼女的三格格，品貌都是上选，讷尔苏夫妇与福靖都很中意。马家也来相过亲；据佟太太传言，忠达公夫人对福靖的批评很不坏；这头亲事，一定可以成功。 “那知变卦了。”太福晋说：“你知道是为甚么？” “你别防我，你就干脆说吧！” “说了怕会惹你生气。” “不要紧！”讷尔苏显得气量很宽似地。 “马家说，新郎官的人品不错；可惜新郎官的父亲没出息。” 听得这句话，讷尔苏把脸都气白了。“我没出息，可也不像马尔赛那么窝囊！”他破口大骂：“马家的秀气，都叫他家文襄公拔尽了。他哥哥什么东西；他老子又是什么东西，给他一个尚书做都不会；窝囊废！” 他骂的是图海的次子诺敏。当年圣祖垂念图海的功绩；更怜悯他功高而不永年，空有富贵，因而在康熙二十三年，特简诺敏为刑部尚书；那知他虽读过书，是个书呆子，何能掌管刑名？于是二十五年九月，改授礼部尚书；结果还是干不下去，不到半年就被免职；只吃一份公爵的俸禄。 “你何必生那么大的气？只要小六有出息，不怕没有比马家更好的姑娘。” 提到三格格，讷尔苏的心情很矛盾；他实在很喜爱这个曾经可能成为他的儿媳妇的少女——原是通家之好，早就见过的；一口一个“王爷”，嘴跟她的脸一样甜；果然能娶了过来，一定是能孝顺他的。 于是，他问：“刚才那句话是谁说的？自然是马礼善！” “不！” “不？”讷尔苏大出意外，“那末是谁说的呢？” “是他家的一个姑太太。” | |
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