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| 三八 | |
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“我是老实话！这几年你们莫非还没有经验过？内务府出身的，有人照应跟没有人照应，差了远了去了！有人照应，升官发财，比谁都容易；没有人照应，嘿，嘿，”曹震似乎难以形容似地：“那种差使简直不是人当的。” “要谈到照应，咱们不有一位当太福晋的姑太太在那里？”锦儿冷笑：“不过，太福晋对你不敢恭维而已。” “你别听人造谣！姑太太对我也没有甚么。”曹震紧接着又说：“不怕官，只怕管；多早晚，平郡王跟庄亲王那样，派了总管内务府的差使，那时你看看，我曹某人是怎么个样子？” “怎么个样子？无非又是——” 看曹震微微变色；而锦儿未说出来的，必非好话，秋月赶紧重重咳嗽一声；连连使着眼色，硬把锦儿已在喉的“狂嫖滥赌”四字，截了回去。 “咱们谈正事吧，”秋月说道：“杨家，应该送礼吧？” “这个礼怎样送呢？人家现在又不发丧。”锦儿又说：“等将来盘灵回来，吊总要开的，只有到那时再说。” “对了！”曹震立即接口，是想结束这个话题的语气：“这一段儿就算过去了；请你跟太太说，不用再操心了。” 对于曹震的势利，秋月颇持反感；而且明知锦儿是为马夫人着想，但不知怎么，总觉得她做人不该如此。因此，对于杨家的事，她不再管他们的感觉如何，将自己的想法说了出来。 “咱们跟杨家本来毫不相干，既然有提过亲这回事，缘分就不同了；不能按一般应酬的规矩来办。杨家母女也真可怜；如果咱们不帮帮她的忙，似乎说不过去。我想，送点钱也没有甚么不妥。” “说得是！”锦儿也希望如此，作为她对杨家的一个交代：“你看送多少呢？” “这得请示太太。”这是一句守着她身份的话，其实她是作了主了：“我想跟太太说，送一百两银子的奠仪。” “是不是多了一点儿——” 锦儿的话还没有完，曹震抢着开口了，“多少是一回事；送钱又是一回事。”他说：“人家没有报丧，也谈不到‘接三’，送这一百两银子算甚么？” “那也无非表示关切。”秋月淡淡地答说。 “不错，关切！他杨家要咱们曹家来关切，这又是为了甚么？”曹震问道：“让人家误会咱们曹家还是愿意结这门亲，麻烦可就大了。” 听得这话，秋月不光是反感；甚至有些冒火了。但她一直有个警惕，言语行为上一定要有分寸，别让人背地里批评她骄狂自大，俨然以主子自居。因此，紧闭着嘴，不发一声。 话又谈不下去了。锦儿也觉得局面有些格格不入，令人难受；当即说道：“暂时不谈吧！好久都没有痛痛快快聊一聊了；今儿聊他个通宵。” 听得这话，曹震正好自便，“你们姊妹们难得在一起，爱干甚么干甚么。我不打扰。”曹震说完，抬腿就走。 “怎么样？”秋月望着曹震的背影说：“看你们二爷这一阵子气色还不错。干点甚么正经？” “能干得出甚么正经来？还不是陪那些贝子、贝勒、将军、国公爷甚么的，变着花样找乐子。我劝他，回京五、六年，也没有看他干出甚么正经；成天陪那些大爷玩儿，会有出息吗？你道他怎么说？” “你别问我，你说你的好了。” “他说，陪那些大爷玩儿，就是正经。别看那些‘宝石顶子’，看上去个个是‘绣花枕头”；就要‘绣花枕头’才好。这话怎么说呢？他说：只要那班人一派上了甚么好差使，就少不了他。那时候发财也容易得很。” 秋月笑道：“震二爷真是财迷心窍！”接着又问：“可有过这么样的机会呢？” “有过。”锦儿答说：“那年有位福贝子派了陵差；我们那位二爷替一家木厂说合，承揽工程，分了三千银子。倘或没有这一笔进项，这几年的日子，就不知道怎么过了？” 秋月大为诧异；迟疑了好一会，终于忍不住问说：“莫非震二奶奶手里那点东西，还不够你们吃个十年、八年的？” “唉！”锦儿叹口气；然后低声说道：“我跟你说了，你可别跟太太提。马家的人，心狠的居多；震二奶奶的东西，一大半下落不明了。” “是——难道是让马家吞没了不成？” “可不是！”锦儿又说：“这笔帐只有我清楚；震二爷不知道。不然，亲戚都做不成了。” 秋月没有不信的理由；稍为多想一想，恍然大悟，脱口说道：“怪不得太太要住通州，大概就是不愿跟娘家人来往。” “是有那么点意思。”锦儿突然说道：“不谈了！谈起来勾起我的心事；咱们谈些有趣的事。” 有趣的莫如曹雪芹的心事；秋月问道：“杨家的那位姑娘，人才到底怎么样？” “论人才可真是没话说。而且，”锦儿脸上是又惊又喜的神色：“我还告诉你一件事，那位杨小姐长得好像咱们家的一个人，你倒猜，像谁？” 这是指曹家的丫头而言；秋月便说：“咱们家那么多人；大海捞针，那里猜去，你也得给个范围才好猜。” “就是你们春夏秋冬四个。” 秋月仔细看了看锦儿的脸色，不像是在跟她开玩笑；再体味她那诡秘的笑容，心里已经猜到了，却不愿实说。 “是夏云？” “不是。” “那末是冬雪？” “更不是了！”锦儿有些困惑地：“你为甚么不猜春雨呢？” “啊！”秋月假作惊讶：“这可真是巧了。就不知道性情像不像？” “性情如果也像，我根本就不作这个媒了，人挺稳重的，出言吐露，极有分寸。” “那时，”秋月紧接着锦儿的话说：“春雨不也是这个样子？” “本心可是不同的。” “本心又怎么看得出来？”秋月突然省悟，自实似地在额上打了一下：“我是怎么啦？今儿老跟人抬杠！” 听得这话，锦儿纵有不快，也一扫而空了，“你想吃点儿甚么？”她问：“趁早说，我好预备。” “我想吃烧牛肉。” “那好办，还有呢，奶卷？” |
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