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| 九三 | |
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为此，老何忧心忡忡，一直到三更天，还坐在柜房中发愁，判断直隶总督衙门，一定也派人到通州缉捕去了；冯大瑞这一回去，正好自投罗网。看来早则明日下午；迟则后天午前，自己也不免被捕；到那时候怎么办？ “老何！” 遽然听得这一声，老何吓得一哆嗦，定睛细看时，又惊又喜，站在灯前的，正是他一直罣念的冯大瑞。 “你怎么来了？”老何立即发觉此非密谈之处，所以不等他回答，便又说道：“进来，进来！” 柜房后面有间小屋，是老何的卧室；他持灯将冯大瑞引了进去，两人站在床前，便无回旋的余地，只有并排在铺板上坐了下来。 “你怎么来的？” “我想想还是这里最平安。”冯大瑞说：“差人打你这儿出去，我已经知道了。不过既然来过，不会再来，所以今晚上我打算仍旧睡在这儿！” “你的胆子真大——” “喔，”冯大瑞急忙又告诉他说：“我是悄悄儿溜进来的，一个人都没有遇见。” “那好！”老何比较放心了。 “怎么样？”冯大瑞问说：“来了些甚么人？” 老何将经过情形，照实告诉了他；接着又以欣慰的语气说：“你来了也好。我是深怕你回通州，非被抓走不可。如今咱们倒商量看，你应该往那里逃？” “你说我到保德州，我就往山西走。能逃得过最好，万一逃不过，老何你放心，我说的话，跟你告诉他们的，一定严丝合缝，不会有漏洞。” “你是够朋友的！”老何握着冯大瑞的手说。 由于老在耽心焦急，刚才又受了吓，所以老何的手心中有汗；这让冯大瑞越发感到他的手掌温暖，一直暖到心头。 “我过一会就走。老何，欠你的四十两银子，将来还你。” “那是小事！”老何问道：“你预备怎么走法？” “我先到贯市李家住一天；随后往山西走。” “一路当心。”老何起身说道：“你坐一下。” 说完他往外走去，很快地又回原处，手中握着一个皮纸包，塞在冯大瑞手中，一接过来便知道是包碎银子。 “穷家富路，多带一点儿盘缠。” 冯大瑞顿时热泪盈眶，略带哽咽地说：“我要不受，是不识抬举，不过你的境况也不怎么好，我实在收不下；而且，我在贯市李家，可以挪动个几十两银子。” “贯市李家，就是保镖的李家？” “是的。” “既然你们是同行，当然有通财之义。不过不怕一万，只怕万一；万一掌柜不在，账房不敢作主，你不能白耽误工夫在那儿等。依我的意思，这十两碎银子你带了去；在贯市遇见李家的掌柜，你托他来跟我结个帐。不巧没有遇见也不要紧，你照样走你的路。只是千万别往山西走。” 这是很妥当的安排，冯大瑞也同意了。当下老何把他的铺位让给冯大瑞休息；他自己在外面结帐，附带为他守卫。 “你好好将养一会，到五更天我会叫醒你。你千万别出来，据说有眼线，也许就是我店里的伙计；不能不格外小心。” 说完，逼着冯大瑞脱了鞋和衣睡下，扯床被盖在他身上，方又端着灯回到他的帐桌上。 斗室中一片漆黑，冯大瑞有事在心；加以夜静更深，老何滴滴答答打算盘的声音，格外吵人，那里能够入梦？辗转反侧，胡思乱想，突然想到一件事，大成疑问；非立刻跟老何密谈不可。 于是他摸黑起床，走到门口向外窥探了好一会，确定别无他人，方始轻轻叩了两下板壁。 老何回头一看，发现了冯大瑞的影子，走来轻声说道：“这会儿刚打过四更，你还可以睡一会儿。” “不！我有件事跟你商量。” “甚么事？” “一时说不完，能不能请你进来谈？” “好！我的帐马上就结好了。” 等老何结完帐，持灯入室；冯大瑞已经另外定了主意，从从容容说道：“老何，有件事我不明白，这里是宛平县该管，怎么大兴县的人来办差呢？” 老何心想是啊！京城以正阳门为界，东面归大兴县，西面归宛平县，这家客店在正阳门以西，大兴县是管不着的。 “我想，魏疙瘩不知道从那儿听到了一句话，跑来讹人的吧？”冯大瑞急忙又说：“老何，你是太关切我，没有细想；上这个当也不过几十两银子的事，算不了甚么。你别介意。” 有他这几句解释，老何才能将心定下来，细细思量；首先发觉冯大瑞有句话的意思，暧昧不明，便即问说：“冯镖头，你说魏疙瘩不知道从那儿听到了一句话，才跑来讹人；那是句甚么话？” “无非是有盗犯咬上我了。” “那末，你是相信总督衙门会派人来抓你？” “是的。” “照这么说，大兴县的差人来办案，一点不错。为甚么呢？”老何自问自答地说：“总督衙门交顺天府；顺天府必交首县大兴；大兴县不能说因为宛平县该管，就推了出去，只要事先知会，或者事后打个招呼就行了。冯镖头，你听我的话没有错。” 这解释很合理，冯大瑞表面是接受了，内心却犹存疑。因为他自己知道，如果直隶总督衙门要抓他，必然与他这一趟昌平州之行有关，但算日子，在保定的总督衙门，不能这么快就得到消息，会派出把总来抓人，而且像这样的案子，也不能派一名把总来办。 话又说回来，即令此事是真；张把总既已取得具结，自然回到保定去复命；既不会转往保德州，也不必再到通州。这段空隙，起码有三天工夫；仍旧来得及践约——护送绣春及夏云回通州。 不过，老何的好意不能辜负；倘或明说，变成不识好歹。所以表面上唯唯称是；时候也差不多了，收拾停当，告别老何，直奔附近的一家牲口行，将寄在那里的马牵了出来，骑着到曹震家去找曹雪芹。 | |
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