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| 五二 | |
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“姓魏。” “魏老板对你怎么样？”胡雪岩说，“不是预备拿女儿给你？你不要难为情，跟我说实话。” “我跟老爷当然说实话。”阿祥答道：“魏老板倒没有说甚么；老板娘有口风透露了，她说：他们老夫妇只有一个女儿，舍不得分开。要娶她女儿就要入赘。” “你怎么说呢？” “我装胡涂。” “为啥？”胡雪岩说：“是不肯入赘到魏家？” “我肯也没有用。我改姓了主人家的姓，怎么再去姓魏？” “你倒也算是有良心的。”胡雪岩满意地点点头，“我自有道理。” 这当然是好事可谐了！阿祥满心欢喜；但脸皮到底还薄，明知是个极好的机会，却不敢开口相求，就此“敲打转脚”拿好事弄定了它。 不说话却又感到僵手僵脚，一身不自在；于是搭讪着问道：“老爷恐怕还没有吃饭？我来关照他们！”接着便喊：“素香，素香！” 素香从下房里闪了出来，正眼都不看阿祥；走过他面前，低低咕哝了一句：“叫魂一样叫！”然后到胡雪岩面前问道：“老爷叫我？” 做主人的看在眼里，恍然大悟；怪不得问她阿祥在哪里？她有点懒得答理的模样！原来阿祥跟魏阿巧好了，她在吃醋。照此说来，落花有意，流水无情；阿祥倒辜负她了。 这样想着，便有些替素香委屈。不过事到如今，没有胡乱干预，扰乱已成之局的道理，惟有装作不解；找件事差遣素香去做。 “我不在家吃饭了。”他嘱咐阿祥：“你马上到张老板那里去，说我请他吃酒。弄堂口那家酒店叫啥字号？” “叫王宝和。” “我在王宝和等他。你去快点，请他马上来。” “是！”阿祥如奉了将军令一般，高声答应，急步下楼。 等他一走，胡雪岩喝完一杯素香倒来的茶，也就出门了。走到王宝和，朝里一望；王老板眼尖，急忙迎了出来，哈腰曲背地连连招呼：“胡大人怎么有空来？是不是寻啥人？” “不是！到你这里来吃酒。” 王老板顿时有受宠若惊之感：“请！请！正好雅座有空。胡大人来得巧了。” 所谓雅座是凸出的一块方丈之地，一张条案配着一张八仙桌；条案上还供着一座神龛，内中一方“王氏昭穆宗亲之位”的神牌。胡雪岩看这陈设，越发勾起乡思；彷佛置身在杭州盐桥附近的小酒店中，记起与张胖子闲来买醉的那些日子了。 “胡大人，我开一坛如假包换的绍兴花雕；您老人家尝尝看。” “随你。”胡雪岩问：“有啥下酒菜？” “蛏子刚上市。还有鞭笋；嫩得很。再就是酱鸭，糟鸡。” “都拿来好了。另外要两样东西，‘独脚蟹’，油炸臭豆腐干。” “独脚蟹”就是发芽豆，大小酒店必备；油炸臭豆腐干就难了，“这时候，担子都过去了。”王老板说，“还不知有没有？” “一定要！”胡雪岩固执地说，“你叫个人，多走两步路去找，一定要买来！” “是，是！一定买来，一定买来！”王老板一迭连声地答应，叫个小徒弟遍处去找，还特地关照一句：“快去快回。” 于是，胡雪岩先独酌。一桌子的酒菜，他单取一样发芽豆；咀嚼的不是豆子，而是寒微辰光那份苦中作乐的滋味。心里是说不出的那种既辛酸、又安慰的隽永向往的感觉。 一抬眼突然发觉，张胖子笑嘻嘻地站在面前；才知道自己是想得出神了。定定神问道：“吃了饭没有？” “正在吃酒，阿祥来到。”阿胖子坐下来问道：“今天倒清闲；居然想到这里来吃酒？” “不是清闲，是无聊。” 张胖子从未听他说过这种泄气的话，不由得张大了眼想问：但烫来的酒，糟香扑鼻，就顾不得说话先要喝酒了。 “好酒！”他喝了一口说；啧啧地咂着嘴唇，“嫡路绍兴花雕。” “酒再好，也比不上我们在盐桥吃烧酒的味道好。” “呕！”张胖子抬头四顾，“倒有点像我们常常去光顾的那家‘纯号’酒店。” “现在也不晓得怎么样了？”胡雪岩微微叹息着；一仰脸，干了一碗。 “你这个酒，不能这样子喝！要吃醉的。”张胖子停杯不饮，愁眉苦脸地说：“啥事情不开心？” “没有啥！有点想杭州，有点想从前的日子。老张，‘贫贱之交不可忘，糟糠之妻不下堂’；来，我敬你！” 张胖了不知他是何感触？惴惴然看着他说：“少吃点，少吃点！慢慢来。” 还好，胡雪岩是心胸开阔的人，酒德甚好；两碗酒下肚，只想高兴的事。想到阿祥，便即问道：“老张，前面有家杂货店，老板姓魏，你认不认识？” “我们是同行，怎么不认识？你问起他，总有缘故吧？” “他有个女儿，也叫阿巧，长得圆圆的脸，倒是宜男之相。你总也很熟？” 听这一说，张胖子的兴致来了，精神抖擞地坐直了身了，睁了眼睛看着胡雪岩，一面点头，一面慢吞吞地答道：“我很熟，十天、八天总要到我店里来一趟。” “为啥？” “她老子进货，到我这里来拆头寸；总是她来。” “这样说，他这个杂货店也可怜巴巴的。” “是啊，本来是小本经营。”张胖子说，“就要他这样才好。如果是殷实的话，铜钾银子上不在乎；做父母的就未必肯了。” “肯甚么？”胡雪岩不懂他的话。 “问你啊！不是说她宜男之相？” 胡雪岩楞了一下，突然意会；一口酒直喷了出来，赶紧转过脸去，一面呛，一面笑。将个张胖子搞得丈二金刚摸不着头。 “啊老张，你一辈子就是喜欢自作聪明；你想到哪里去了？” “你，”张胖子嗫嚅着说，“你不是想讨个会养儿子的小？” “所以说，你是自作聪明。哪有这回事？不过，谈的倒也是喜事；媒人也还是要请你去做。”接着，胡雪岩便将阿祥与阿巧的那一段情，都说给了张胖子听。 “好啊！”张胖子秀高兴地，“这个媒做来包定不会‘春梅浆’！” “春梅浆”是杭州的俗语，做媒做成一对怨偶，男女两家都嗔怨媒人，有了纠纷，责成媒人去办交涉，搞得受累无穷，就叫“春梅浆”。老张说这话，就表示他对这头姻缘，亦很满意；使得胡雪岩越发感到此事做得惬意称心。一高兴之下，又将条件放宽了。 “你跟魏老板去说，入赘可以，改姓不可以；既然他女儿是宜男之相，不怕儿子不多，将来他自己挑一个顶他们魏家的香烟好了。至于阿祥，我叫他也做杂货生意；我借一千银洋给他做本钱。” | |
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