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| 六三 | |
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于是，他们有了同样的一个想法：盖聂还在寻访，能不能如愿，并无把握，这一层应该言明在先。两个人从眼色中取得了默契，由荆轲把遣派宋意和武平分头去觅盖聂的经过，向徐夫人大致说了一下，最后加上一句：“只要时间容许，非找到盖聂不可！” 原来盖聂还不知在何处？就算找到了，肯不肯来还成疑问。纵令来了，肯不肯入秦，更不可必。徐夫人这样一想，倒有些不大对劲了，不过，她的讲义气，重然诺，与堂堂男子汉无异，所以心里怅惘，事情还是照办。 这以下就要谈到具体的细节了。太子丹对于保密的警觉特高，徐夫人名闻天下，来到燕国的消息传了出去，必遭秦国之忌，因此，他早就秘密为她准备了工作的场所，现在要请徐夫人指点，如何起造冶炉，备办些什么工具和材料？ “这得要看铸一柄什么样的匕首？”徐夫人说，“如要淬毒，以用铁为宜。” 铁是出在楚国的最好，太子丹心想，铸一柄匕首所用的铁，究竟有限，无论如何可以搜罗得到，便点点头说：“好，我采办楚铁备用。” “还要毒药。”徐夫人慢慢念道：“磠砂、银锈、虎药、斑毛、人中汗，砒霜，革乌、巴霜、断肠草、狼毒、南星。一共十一味，不知在燕国可能备办齐全？” “请放心！”。太子丹说：“如果燕国没有，我派专人去秘密采买。” “请在五天之中，备办齐全。”徐夫人说：“我叫孟苍起造冶炉，五天可以完工——孟苍跟我学艺，十得七八，铸铁剑更有心得，我叫他跟在我身边。另外两位的手艺，也都算我们这一行中的佼佼者，太子有用得着他们的地方，便请接收了去。否则，我把他们遣回榆次。” 当然，太子丹即使用不着那两名冶工，也不肯伤徐夫人的面子，把他们遣了回去，所以立即表示欢迎。 事情就这样谈定了。第二天起，分头去办，只有荆轲没事，每天来访徐夫人闲谈，一则讨教剑道，再则，也隐隐然有着躲避夷姞的意思在内。 五天过去，冶炉如期完工，一切应用材料，也都备办齐全。第二天恰好是个宜于开工的吉日，徐夫人决定动起手来。 冶炉就设在她的住宅后院。一早，徐夫人就已到场，孟苍却比她到得更早，炉上架好了木炭，庭前设下祭品，徐夫人祭神默祝，然后孟苍也行了礼。就这时，太子丹和荆轲也都来了。 “开炉大吉，特来道贺。”太子丹说。“太子和荆先生来得正好。”徐夫人一面接待行礼，一面说道：“我要烦两位作个见证。” 太子丹和荆轲都不知道做什么见证，但是不约而同地都欣然应诺。 于是徐夫人喊道：“孟苍！” “弟子在！”孟苍恭恭敬敬地答应。 “今天我要传你铸剑淬毒的秘诀……” 徐夫人刚说了这一句，孟苍赶紧跪了下来，俯首静听。 “淬毒的剑，号称‘见血封喉’，未免过甚其词，不过毒剑刺处，破皮见血，一昼夜必死，这话毫无虚假。兵器过于狠毒，有伤天和，且不说落入歹徒手中，为害甚烈；就是心胸狭窄，睚眦之怨必报的人，若是有了一柄毒剑，后果亦不堪设想。因此，先师直到临终之前数日，才把淬毒的方法传授给我。这话说来有三十年了。”徐夫人年纪毕竟大了，加以不无激动，一口气说到这里，有些气喘，不能不停下来息一息。 荆轲看见这情形，赶紧移了一方席过来，徐夫人致了谢，却不肯坐下，缓一缓气，继续教诲弟子。 “三十年来，我未铸过毒剑，就是怕遗毒世间。此刻为了伸张天下的大义公理，我不能不破三十年来谨守之戒。只是铸剑不能不靠你，所以淬毒之方，也不能不传授给你。你明白我的意思吗？” “弟子愚昧，求师父明白开示，弟子一定遵行不替。” “记得先师传艺之前，曾经叫我设誓，不得轻铸毒剑，更不得轻传淬毒的秘诀，不遵此戒，神人共殛。你跟我多年，我知道你谨慎忠厚，我不要你设誓，只要你当着太子和荆先生答应我两件事。” “是。”孟苍诚惶诚恐地说，“请师父吩咐，弟子决不敢违背。” “你细听：第一件，淬毒之方，决不再传授与任何人。第二件，决不因为利诱、胁迫，或者由于一己的恩情，为人淬炼毒剑。” “是。”孟苍毫不迟疑地答应着说：“我孟苍承恩师传授秘艺……” 徐夫人看他这样子，竟是自动要设誓了，赶紧阻拦他说：“且慢，且慢！孟苍，你别答应得那么爽气，你先想想我的话，做不做得到？” “做得到！” “你把‘胁迫’两字细想一想！” 孟苍为人，唯一的缺点，即在失之于粗率，此刻细想一想，不错，不传授别人，不受利诱，不徇私情，主权操在自己手中，都是有把握的，而这“胁迫”两字，却大有文章。考虑又考虑，终于下定了决心。 “师父，你老放心！”他朗然答道：“就是有人拿刀架在我颈上，我也不会替他淬炼毒剑。” “太子，荆先生！”徐夫人极欣慰地说：“你们两位听见了？” “听见了！”太子丹神情肃穆地说：“贤师弟真是艺近于道了。” “好！”徐夫人向孟苍点点头说：“你起来。别耽误功夫，我们动手吧！” 淬制毒剑，既是不传之秘，太子丹和荆轲自然不便再留在这里，两人交换了一个眼色，说了几句道劳的话，相偕起身告辞。 徐夫人也不挽留。生起了火，把一口铜锅，架在冶炉上，一面取出那十一味毒药，细细教导孟苍，每一味药的作用，份量多少，下锅的先后次序如何，该熬炼多少时候？整整费了一天，才把一锅毒药泡制成功。 | |
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