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五六


  领钱毫不费事,班房里另有一笔由“外快”中提成积聚的“公帐”,归周捕头全权支配,凭他一句话,连收条都不必打,就能领到。

  领人却麻烦了。小红鞋在班房里关了一夜,蓬首垢面,像个乞妇;偏偏残脂剩粉艳痕犹在,那就更像个疯婆子了。加以小红鞋是连女人最重视的贞节都不顾的人,甚么都能豁得出去;受了一肚子的肮脏气,化成一触即发的一团怒火,所以等小阿利来提人时,自然不会有好嘴脸给人看。

  “走!”小阿利只说了一个字。

  “我不走!”小红鞋说:“要抓就抓,要放就放,那有这么方便?”

  “你预备怎么样呢?”

  “我不走!”小红鞋咬牙切齿地说,“我死在这里。我做了鬼都不饶你。”

  倘在平时,小阿利早就左手抓住头发,右手一掌挥了过去,但此刻尚须借助于她,便笑嘻嘻地说:“我带你到我家去看看我老娘,好不好?”

  这一下,小红鞋也凶不起来了,而且是去看他老娘,再要说甚么横话,就显得不通人性,凶得没有道理。

  “走,我不骗你!”小阿利说,“我替你弄顶轿子。”

  坐轿抬到他家,那有这么好的事?小红鞋倒有些好奇了,决定要看看他要玩甚么花样?因而虽不作声,却乖乖地跟小阿利走了。

  他自是言而有信。出了侧门,有相熟的轿子,随便找了一乘,关照慢慢抬到他家,自己抢先一步去禀告他老母。

  小阿利从小丧父,对母亲极其孝顺;他母亲孙大娘也是极其通达的人,听说小红鞋对她儿子的公事有帮助,自然以礼相待。所以轿子到门,小红鞋一踏出来,首先看到的是一张慈祥的笑脸,心情也就立刻不同了。

  “我不骗你吧?”小阿利为她引见,“这是我娘!”

  小红鞋一时不知如何招呼,孙大娘却先开口了:“红姑娘,”她说,“来,快请进来!你受委屈了。”

  “委屈”二字,正碰在小红鞋心坎上,不由得心头一酸,热泪盈眶;不过想到初见面就哭,怕人忌讳,赶紧拭泪笑道:“老太太,真不好意思,这副样子来见你老人家。”

  “怕甚么?年灾月晦,总是有的。来,来,你先洗洗脸,喝喝茶,有话慢慢谈。”

  “小红鞋,”小阿利插嘴道:“你今天住在我这里,我娘会招呼你。我上街去一趟,马上回来。”

  小阿利上街到估衣店,照小红鞋的身材,从里到外,买了两身鲜艳衣服,又到银楼买了两样首饰,随即回家,一进门就听见小红鞋的笑声。

  进去一看,小红鞋像换了个人似地,手脸都已洗过了,脸皮又白又光;身上穿了孙大娘的一件旧夹袄;披散了头发,歪着脸一面说笑,一面栉发。

  “你看看,能不能穿?”

  等小阿利把包裹解开,小红鞋看到那两身鲜艳衣服,不由得深深看了他一眼;眼中虽有喜色,但更多的是惊异,彷佛不能令人相信,小阿利对女人居然也会这样细心体贴似地。

  “正在愁:衣服脏了,穿不出去。这下好了!”孙大娘起身说道:“我去买菜。”

  “多买些。”小阿利说。

  “我知道。”孙大娘努努嘴,“你先出去,好等姑娘换衣服。”

  “不,不!”小红鞋接口,“我先梳头,衣服摆在那里;回头我帮大娘做饭,新衣服会弄脏。”

  “你是客,怎么好劳动你下厨房?不要,不要!”说着,孙大娘管自己走了。

  “我真没想到,”小红鞋望着孙大娘背影笑道:“会到你们家来做客人。”

  “我也没有想到,会请来你这么一位客人!闲话少说,你快梳头,我有事跟你谈。”

  “你说好了!”

  小阿利想了想说:“你知道不知道,你的官司还没有了结?”

  小红鞋一听这话,脸上微微变色,不过很快地就恢复了平静,“有你帮我的忙,官司就没有了结,我也不怕!”说着,向他瞟了一眼。

  “你怎么知道我肯帮你的忙?”

  “你不肯,我求大娘。”

  “看样子,你吃定我了。”小阿利故意一本正经地说:“我告诉你,我娘从不管我的公事的。”

  “她老人家不管你的公事,可是会管我的私事。”小红鞋说,“回头我拜她老人家做干娘,看她管不管干女儿的官司!”

  小阿利心生惊惕,像小红鞋这种人,甚么事都经过,就甚么花样都想得出来;自己倒不可掉以轻心,免得湿手捏住干面,沾染不清。

  这样想着,觉得第一件事要让她了解,公事非可儿戏;因而脸绷得极紧地说:“你要知道,你到我家来作客,也是公事。不然,我怎么可以带你来?你知道轻重,大家还可以商量;不然我就只好再把 你送回去了。”

  最后一句话吓着了小红鞋;收敛笑容,默默地,很快地挽起一个发髻,拿一支旧骨簪别好。

  这使得小阿利记起替她买的两样首饰,其中就有一支包金的簪子;不过此时要一拿出来,刚才跟她说的话就会打一个折扣,所以手已入怀,却仍旧让那两样首饰藏在口袋中。

  “现在,”小红鞋转过身来,“有话说好了。我的官司怎么样还没有了结?”

  “还要到江宁去一趟。”

  “去干甚么?”

  “去认人。”小阿利说,“认那天去看油流鬼的那个人。”

  “就是这么一件认一认人的事?”

  “眼前就是这么一件。”小阿利说,“将来要看情形。”

  “看甚么情形?”

  “看姓尤的抓得到抓不到!抓到了,又要看他的口供,有没有牵涉到你?”

  “那不会的!”小红鞋坦然答说,“他在外面做了甚么坏事,与我甚么相干?”

  “他没有告诉过你?”

  “就告诉我也不与我相干。”小红鞋振振有词地,“嘴巴生在他身上,说不说由他;耳朵生在我身上,听不听由我。”

  小阿利笑了,“你倒真不在乎!”他略带讥嘲地,“说得这么轻松!看起来世界上没有难得倒你的事。”


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