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八八


  七月二十六那天,王和顺发表“告同盟诸兄弟暨吾乡父老书”,从三那率领革命军三百人,兼程袭取防城;第二天清军内应,一举城破,除了诛杀知县宋鼎元等十九人以外,秋毫无犯。防城百姓,欢声雷动;满城爆竹之声,此未落,彼已起,比盛世丰年还要热闹。父老兄弟犒劳义师的是,在礼节上最隆重的烧猪。

  * * *

  令人沮丧的是,军械的接济,不能及时而至;王和顺不能久待坐失时机,决定向钦州进发,希望得到郭人漳的响应。

  钦州的防守甚严。钦廉道王瑚已隐有所闻,郭人漳并不可恃,所以每夜亲自督兵巡城。王和顺在大雨中走了一天一夜,到达钦州城外,遥遥望见城上灯火密布,料知有备,下令退兵二十里,暂时安营。

  其时黄克强已经得到消息,跟郭人漳商议,假作出巡,带了一哨兵,悄悄到了王和顺那里,传达郭人漳的意思:愿意接济弹药,要求王和顺进攻广西,如果占领了南宁,郭人漳就会设法翦除王瑚,举兵反正。

  在王和顺认为这是强人所难,也是不易实现的计划,因为南宁有重兵防守,且无内应,不容易致胜。因而坚决主张,仍旧要攻钦州。

  黄克强迫不得已,约定入夜带兵开城接应。但是,王瑚防范严密,不容黄克强下手。进退维谷的王和顺,大感狼狈;万般无奈之下,全军直趋广西灵山,一战而败。王和顺心灰意冷,命梁建葵率领精锐,退入三那西北的十万大山;他自己带领二十多人,折回河内,向逸仙先生报告失败的经过。

  经过逸仙先生春风般的照拂,夏雨般的振刷,王和顺又变得虎虎有生气了。

  “仁甫的任务没有成功。”逸仙先生向他说:“易世龙、陈晓峰两位的壮志未成;因为事机不密,让广西巡抚张鸣歧杀害了!仁甫也差点不能脱身。不过,机会还是有,镇南关附近,凭祥州的土司李佑卿,已经取得联络,愿意参加革命。我想请你再担任这个任务,跟李佑卿去联络,一定可以将镇南关的炮台拿下来。”

  “是!”王和顺慨然答道:“先生怎么说,我怎么做。”

  可惜,王和顺仍旧怏怏而回。这一次的任务,并未失败,但也没有成功;因为他跟李佑卿的部下发生意见,无法调度,以致无功而返。

  于是,逸仙先生改派黄明堂接替了王和顺的工作;王和顺则受命募集义军夺取水口关,以为声援。

  * * *

  十月二十七日近午时分,捷报传到河内,镇南关在前一天深夜克复了。逸仙先生立即以统帅的身份,率领幕僚,赶往前线督师;随行幕僚中,包括黄克强、胡汉民、胡毅生以及日本同志池亨吉、法国炮兵大尉狄爵士。一起搭乘西线火车,当天就到了终点同登站。

  关上已派人来接,点起火炬,乘夜上山,先到黄明堂所守的镇北炮台。但见灯火通明,鼓乐喧阗;关上虽只百多健儿,但却有龙腾虎骧的气概,将个穷边绝塞,渲染得壮严非凡。

  “明堂!恭喜你跟同志们建立大功!我代表全国同胞向你们慰劳致谢!”逸仙先生说完,随即递过去一个信封;里面是一笔很可观的犒赏金。

  “却之不恭,受之有愧。”黄明堂含笑立正,向先生报告战况。

  攻击发动在昨夜此刻。黄明堂率领那模村乡勇八十人,用绳索缒落在断涧危崖之间,然后绕越镇南关后面,展开逆袭;先向关上右辅山炮台进攻,由于变起不测,关上一百多守军,无从抵抗,一起投诚。就这样,镇南、镇中、镇北三炮台,兵不血刃地易帜了——青天白日旗飞扬在蓝天白云之间,附近游勇,望旗来归,一天功夫集结了数百。

  “旗开得胜,可喜可贺。”深谙韬略的黄克强问道:“镇南关的防军统领陆荣廷,据我所知,颇得部属的爱戴,广西提督龙济光,亦不是无用之辈。不知道他们一共有多少人?”

  “总有四千。”

  “我们这里能作战的呢?”

  “不过一百多。”

  “以百余敌四千,此事非同小可。”他看着逸仙先生说:“我们得要连夜筹划。”

  “是的,我已经想过。”逸仙先生用极清晰的声音说:“讲防守,要尽量利用镇南关库存的武器;有狄爵士的指导,更可以发挥地形和大炮的力量。论进取,我们在十万大山还有一支精兵在那里,应该赶紧召集。”

  于是由此展开进一步的部署,直到深夜,方始休息。睡不到数小时,即现曙色;逸仙先生匆匆起身,邀约狄爵士巡视炮兵阵地;遥见山下清军,逸仙先生一时激动,要亲自杀敌。

  他还是第一次接触巨炮,但是,略一审视查问,便已有操作的把握,因为他早就读过这方面的书籍,了解大炮的构造及运用。

  “反清二十多年,今天才能亲手发炮,攻击清军!”说着,他使劲拉动炮闩。

  炮弹划过天空,带着尖锐的呼啸声,击中在清军阵地上;立刻欢呼与尘土齐扬,持着望远镜在观测的狄爵士,用英语高声说道:“击中!”

  * * *

  “事态严重了!我报告检查的结果。”狄爵士在会议席上说:“镇北炮台计有十二生的克鲁伯大炮一门、七生的大炮一门、新式四响机关炮一门、七生的半野战炮四门、臼炮四门。其余两台,大致相同。最严重的问题是,炮座完全固定南向,左右移动的角度极小。换句话说,只能向越南方向射击;对于来自北面的清军攻击,完全不能发生防御的作用。”

  逸仙先生问道:“是不是能在短期内拆卸改造呢?”

  “不能!”狄爵士摇着头说:“即使有足够工具设备和技术人材,也需要半个月的时间,才能完成。”

  “像这样的情形,难以坚守。”黄克强说,“必得另作打算。”

  “是的。”黄明堂立即附议,并提出办法,“如今只有一条路好走,请先生赶紧下山回河内筹械筹饷,尽快运来;同时再派人催梁建葵,等接济一到,协力攻取龙州。”

  “明堂的办法不错。”胡汉民转脸相劝:“请先生接受吧!”

  逸仙先生点点头,严肃地环视所有出席会议的人;意在征询看法。


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