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| 七三 | |
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“他的朋友倒是些什么人啊？”金妹闲闲问说。 这样探问，当然是关切赵仲华的交游；白寡妇并不深知她表弟有那些朋友，但有一点是可以确定的，“仲华的朋友，没有不够朋友的人”她说，“我没有见过几个，不过有时候听他说起，那个怎样义气；那个怎样重情面，想来都还不错的。” “我想，他也不会去交下三滥，半吊子的朋友。” “可是，妹妹，你要晓得，好朋友有时也会牵累别人的。”白寡妇忽然想到，把世途险巇，做人不易的道理，跟她说一说，一方面是教导，一方面也是劝慰，“妹妹，以后你不是做小姐了！做小姐有父母在，不必你操心；人家也处处看你是小姐的身份，又有五太爷的面子挡在前面，那怕话说错了，事情做得不周到，人家都不会认真。等到自己做人家，凡事要自己做主，不可以再像做小姐那样由着性子来。世界上到处有是非，在娘家可以不闻不问；以后就不能不管了！你会受气、受惊、吃苦；也许一天当中，几样没趣的事会接二连三地来；妹妹，你总要记住，自己要会譬解，凡事朝宽处去想。心要细、胆要大；自己把握得住！” 长长的一番话，要紧的只是最后的两三句，金妹倒是都记在心里，深深受教地说：“五姊，你这些话，没有那个跟我说过。我想，你的话总是不错的，我会好好去想一想。” “对了！”白寡妇欣慰地说，“你好好去想一想。” ＊ ＊ ＊ 孙家从一大早开始，便有贺客登门；到得辰牌过后，茶馆的早市初散，更是轿马络绎，热闹非凡。当然，宾客中最受人瞩目的是沈二太爷；他的行辈本高，这天又是“大冰老爷”的身份，所以轿子在清音堂吹吹打打声中，抬进大门，直到厅前下轿。 孙五太爷是在滴水檐前迎接；两人穿着簇新的长袍马褂，好多年没有上身过的上身了，看着对方，想到自己，都不免有沐猴而冠的滑稽的感觉，因而不按礼数寒暄，却只是相视而笑。 “请大冰爷入席！” 执事高唱，便有四个孙五太爷特意请来陪大媒的朋友上前招呼。这四个人都算是场面上人；其中之一便是张书办。 “沈二太爷，你老请上坐。” 张书办也在“门坎里面”，所以用此尊称；但这个场合，不宜叙帮中礼节，沈二太爷连连拱手说道：“不敢，不敢！张先生你是原媒，该你上坐。” “那里，那里！照规矩来，沈二太爷不必客气。” 对媒妁必享以盛馔是四海通行的规矩；孙家这天传红，到中午方始宴客，但大媒一到，便有一桌酒摆在那里等着。沈二太爷略为谦辞，居中坐定。 四位陪客有个官称，叫做“支宾”；跟沈二太爷都算是熟人，因而不愁无话可谈。由新郎谈到新郎的表姊，张书办便说：“这位白五嫂照顾亲戚，也算仁至义尽了，小赵这桩喜事，是她一手料理。新郎官我很熟，真正交了一步运，有这样一位丈人，又有这样一位表姊，可说是前世修来。” “张先生，你的话错了！不该这么说。” “喔，请沈二太爷指点。” “我是以媒人的身分说话，你不要见气！张先生，你该说小赵前世修来这么一位好太太才是。” “正是，正是！”张书办表示诚恳受教，端起酒杯说，“该罚酒。” “罚酒不必！我来敬一杯。” 在他身后说话的正是孙五太爷，大家都站了起来，孙五太爷急忙一手将沈二太爷按得坐下，另一只手连连挥动，示意请坐。 “五哥，你也坐下来，我有话说。” “好！”孙五太爷在下首坐下，一面替客人斟酒，一面说道：“老二，你说；我在听。” “女婿是半子之靠；你又只有金妹一个。将来养老敬孝，完全是他们小夫妇的事。五哥，你打算怎么样培植你女婿？” “这件事！”孙五太爷搔搔头皮说，“老二，你把我难倒了。想来，你问到这话，一定有主意；几十年的老弟兄，我的女婿就是你的女婿，你的路子广，要请你拉他一把。” “好说，好说！我的路子虽然还不狭，无非是些生意人。小赵看来是个读书种子，我怎么拉他？”沈二太爷接着说，“五哥，我主意倒有一个，怕你舍不得？” “何谓‘舍不得？’” “如今留学的风气很盛；我看倒不如送小赵到日本去读书，三年五载回来，留学生的资格，怕不替你女儿争一副诰封。” 一听女儿受诰封，孙五太爷不觉怦然心动。他平生有件耿耿于怀的事，就是自己的身份太低微，尽管江湖道上尊之称“太爷”，但果真有了儿子，是连应试都不许的。女儿更莫想能够匹配做官的人家；如今却说女婿有官可做，能弥补一生的缺憾，怎的不喜？ 喜在心里，难也在心里。女婿去留学了，女儿一个人寂寞空闺，看着也不忍。再则又怕小赵一个人在外面，年轻风流；说不定另有所恋，女儿又受委屈。 “怎么样？”沈二太爷有意激他一激，“我说你舍不得吧？” “那个说的？”孙五太爷下了决心，“我不但舍得女婿，连女儿都舍得。” “此话怎讲？” “我女儿女婿一起送到日本去留学。” “五哥，只要你真的舍得，这倒是培植小辈的好路子。” 孙五太爷未及答话，门外起了骚动，原来男家行聘的行列，已经到了；孙五太爷急忙迎了出去，只见另一位大媒朱三太爷，已经下了轿子，四具长形的所谓“条箱”，一直抬进厅来。 “三哥，辛苦，辛苦！”孙五太爷笑容满面地拱手道谢。 “老五，你不必招呼我；先照规矩办事。” | |
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