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五三

　　等她一走，李太玄立刻感到一种莫可言喻的空虚怅惘，以致于心神焦躁，坐立不安。好久，心才能慢慢静下来，而这一夜，燕华的影子一直映现在他的脑际，魂牵梦萦，自觉已陷入情网中而不能自拔了。

　　但是，燕华却是若即若离。一路北上，相见的机会虽不算少，感情则始终没有什么进展。只是有一点足令李太玄安慰，公主对他的欣赏与信任，与日俱增，因而使他有了一个最后的打算。

　　在辽国的宫廷中，李太玄的诚恳、谦和、勤劳与乐于助人的性情，博得了上上下下的好感。当然，公主对他的信任最要紧。他为公主掌管私财，随时都有很精确明细的帐目可以稽查。而在短短的一年之中，公主的私财增加了三分之一；公主决定要重重酬谢他。

　　时逢新年，公主问他：“你想要甚么？只要我有的，我都可以给你。”

　　李太玄决定运用他的“最后的打算”，他说：“公主，我要燕华做妻子。”

　　公主笑了，“我也希望你们配成夫妻。”她说：“不过我先得问问燕华的意思。”

　　于是公主找了燕华来问，她默然不答。这态度很奇怪，自己的终身大事，愿意不愿意，应该有个很明确的答复，何以不置可否？

　　“我也知道，汉人的姑娘害羞，问到这些事，不肯明说。不过，你在我面前，何用如此？”公主又说，“如果说，女方对男方一无所知，不知道他的人品、性情；怕他将来没出息，所以委决不下，这倒也说得通。而你，对李太玄还不了解吗？”

　　公主问得很有道理，却不知道燕华别有衷曲，她始终没有忘记她是汉人，虽然四代在辽，落土生根，已不可能再回到中原；但知道李太玄平日常有乡思，非常同情，愿意他有一天复归中土。如果他在辽成了亲，就算将他拴住了，即有机会，亦无法成行。固然嫁鸡随鸡，自己可以跟他一起回去；但生活习惯，已大不相同，而且大宋与辽，已成敌国，交往不便，自己这一去永无归宁之期，想想也割舍不下。

　　为此，她虽然一寸芳心，早已默许斯人，但始终不敢表露。公主问起，依然无从作答。而一逼再逼，却非回答不可了。

　　“燕华，我看这是桩好事，你就应许了吧！”

　　公主这样殷殷相劝，事实上已不容燕华有所抉择了，只好这样答道：“我听公主做主。不过我家里还不知道这件事。”

　　“那不要紧！”公主欣然答说：“我来跟你父亲说。”

　　燕华的父亲，也在宫廷执事，平日亦颇看重李太玄，加以公主做媒，自然没拒绝的道理。于是依照辽国风俗，大宴亲朋；在公主主持之下，燕华成了李太玄的妻子。

　　婚后的光阴，其甜如蜜。李太玄的乡思也渐渐淡薄了；自分必将终老异域，谁知变起不测，终于生离死别。

　　＊ ＊ ＊

　　这是因为公主牵涉在一场政治纠纷之中的缘故。

　　辽国自从太宗耶律德光暴崩后，继位的不是他的儿子，而是他的侄子。在军中为诸将选立，不到五年，遭人谋杀，是为世宗。

　　世宗崩后，依照辽国“世选大汗”的制度，选立太宗之子耶律璟为帝，就是当时的辽主。耶律璟在位十多年，终日喝酒、打猎，不问政务，竟为他的厨子所弒。时在大宋太祖开宝元年，也就是李太玄与燕华成婚的六年以后。

　　于是辽国的贵族大臣，又须进行“世选”。辽的国姓是耶律，而王后都出于萧家；所以“世选大汗”，只是耶律、萧两族，会商决定。他们认为世宗的儿子耶律明扆，足当重任；虽有少数人不以为然，而在“众议”之下，无可与争，付之默然而已。

　　但是公主却大为反对。公主是被厨子所弒的穆宗的同父异母妹妹，也就是耶律德光的女儿；她主张选立穆宗的儿子，也就是她的胞侄。这个愿望不曾达到，公主很不甘心。她是个性情很刚强的人，召集亲信，密谋以非常的手段，推翻已成之局。

　　这时耶律明扆已经即位，改名为贤，年号保宁。即位三个月以后，在辽河会猎，突然有一名扈从的武士，放了一支冷箭，直射耶律贤；而时机不巧，就在千钧一发之际，御骑忽然马失前蹄，耶律贤身子往前一仆，摔下马鞍。这一意外的挫折，反让他捡回来一条性命。

　　当时左右一面救驾，一面查那个放冷箭的人。有人指证凶手，发现竟是公主府的护卫。而此人行刺不成自知难逃活命，一刀刺胸自杀而死，成了死无对证的局面。

　　但是公主反对耶律贤为帝，是尽人皆知之事；因此，行刺的凶手，可以断定必出于公主的唆使。只是公主为耶律贤的姑母，不便将她逮捕审问；贵族重臣便密商决定，将公主软禁在府邸，同时清查她的左右，希望彻底查出密谋的真相。

　　于是辽国兴起大狱。最先被捕的是公主府的总管。他实在不知道公主的异心，却招出来许多公主的亲信，表示只有从那些人身上去追，才能水落石出。

　　这些亲信之中，自然有燕华。不过大家对公主还有顾忌，随侍在她身边的人，非万不得已，不想逮捕。燕华却自知不免，收拾了一包细软，又盗取了一支令箭，劝李太玄逃走。

　　“我不逃！”李太玄说，“回想我们成亲的那晚，曾经有过约定；生则同衾，死则同穴。我一个人逃走，留你在这里，吉凶莫卜，我于心何安？”

　　“唉！你真是书呆子。这不是你背誓，祸起不测，不能不从权。你要知道，帝后对公主都还很尊敬，我在这里，可以设法保全性命；而你不走，性命决计保不住！”

　　“如果你安全，当然我亦安全。”李太玄说：“我相信公主一定能够庇护我们。”

　　“不！公主庇护我一个人可以，因为我从小就在公主身边，即使我犯了大罪，公主也可以硬替我讨情；对你就不同了。你该明白其中的道理。”

　　这道理，李太玄当然明白，第一，关系并不深；第二，是男子；第三，是异乡人。公主很难说得出必须硬替他讨情的理由，除却一点：他是无辜的。

　　他确也不曾参与公主的任何密谋；然而像这种大逆不道的案子，供词很难令人置信，要想洗刷清白，殊非易事。逃走是三十六计中的上计；只是他觉得从那一方面看，都无法舍燕华而去，除非能够得到确切的保证：燕华定可获得安全。

　　因此，他问：“我想问你一句话，公主的事，你到底知道不知道？”
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