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四五


  这些秘密,在明朝久已泯没无闻,但多尔衮却知道;他在征朝鲜时,曾听人根据“李朝实录”的记载,讲给他听过,那是太宗崇德年底的事,太宗亲率外藩蒙古,诸王贝勒的劲卒,度鸭绿江,直逼朝鲜国都,朝鲜国王李倧遁至南汉山城,而将妻儿安顿在江华岛,兵败不屈,一味以乞和作缓兵之计,不道多尔衮奇兵突出,攻入江华岛,将李倧的眷属,送至大营,至此,李倧方始出降,因而论征朝鲜之功,以多尔衮为第一;而李倧由于多尔衮对他的妻儿,以礼相待,一直感激在心,所以有人建议他征女朝鲜,多尔衮觉得索之无愧,欣然同意。

  但就在此议初起时,李倧病殁;朝鲜的政情一变,不过仍在清朝控制之下。当崇德初年,李倧事穷力蹙而投降时,将其长次二子李溰、李淏送至沈阳作为质子,以后数次伐明,照例向朝鲜征兵、征粮。多尔衮大破李自成,长驱而入北京时,李氏兄弟,皆在军中;以此从龙入关的忠忱,多尔衮在顺治元年十月,准李倧的长子,亦是世子李溰归国,同时核减岁贡;元旦、冬至、万寿本应另进庆贺贡物,亦以道远不便,准许随同正贡附送,对朝鲜是相当优惠体恤的。

  到了第二年春天,复又遣李淏回国;未几李溰病故,李淏被封为世子。李倧既薨,赐谧“庄穆”;多尔衮遣官赍敕,册封李淏为朝鲜国王,同时表达了征女朝鲜的意愿。

  听巴哈谈完这段新闻,苏克萨哈亦记起一段往事,顺治元年正月,多尔衮曾经在一次朝会中,公开宣示:“朝鲜国王因为我保全他的妻子儿女,常常私下给我送礼,先帝在日,我一定回奏明白,准我收我才收;现在是我辅政,谊无私交,不再受礼。”如此虽是李淏在位,但他承父之志,且曾由多尔衮的培养,当然亦会感恩图报,只要提出要求,一定会选取绝色处子进献。董小宛若无胜人之处,自难得宠。

  “咱们不谈朝鲜了。”巴哈说道:“我倒很想见一见董小宛,看她到底长得是个甚么样子?”

  苏克萨哈面有难色,好一会儿才说:“好!我来找马鹞子。”

  “马鹞子”王辅臣专负保护董小宛之责。因为摄政王劫持民妇是很不体面的事,所以护送董小宛北上,就变成一件很难办的秘密差使,难办之处在虽有天字第一号的大来头,却不能亮出底牌来;一路上八旗的骄兵悍将很多,而载美同行,又最容易引起是非,倘或发生纠纷,秘密暴露,这趟差使就算办砸了。

  最可虑的,还是在如皋动身之前,杨运升所作的警告。他说:“江南可绝不是北方。北五省久受流寇的荼毒,对咱们大清兵入关,把李自成、张献忠的部下,剿的剿,撵的撵,大家才能安居乐业,对我们当然是欢迎的。”

  这是说北方对清兵有好感;相对地对明朝则并无好感,杨运升也有一番说词。

  “崇祯十七年,北五省的老百姓,没有过过一天好日子。为了征饷、随田赋加派、横征暴敛、惨无人道,谁有田谁倒霉。田地荒得太多、太久,以致两次大旱,又有蝗虫;草根树皮吃光了,只好吃人,年轻妇女跟小孩反绑双手,推到市面上去卖,名为‘菜人’,你想想,这样的朝廷,能叫老百姓爱戴吗?所以在北方除了少数读书人以外,老百姓脑子里压根儿就没有‘反清复明’这四个字。江南就不同了,繁华富庶,总想着在明朝过的是好日子;加以‘扬州十日’、‘嘉定三屠’,简直把咱们大清兵恨透了。如今大军镇压,公然造反虽不容易,可是要跟你捣个乱、出出你的丑,那可是轻而易举的事。再说,董小宛是多大的名气?又听说是摄政王的人;你想是多大的树,招多大的风?”

  苏克萨哈深以为然,因此跟王辅臣商议,一个主外,一个主内,逢关过卡,要打交道,都归苏克萨哈;保护董小宛则由王辅臣负全责。

  王辅臣当然唯命是从,而且向董小宛表明了他的任务。董小宛非常合作,跟王辅臣谈了些“不见可欲,其心不乱”的道理,愿意尽可能隐藏自己的行踪。王辅臣大有领悟,因而向苏克萨哈提出两点要求:第一是,不能透露董小宛的姓名;第二是,任何人想见董小宛,都必须先经他同意。王辅臣是这样说的:“苏爷,你很爱朋友,而你的好朋友又多;一路上少不得有人尽地主之谊,一喝喝高兴了,海阔天空,无所不谈,把董姑娘的名字说了出去,当然就想看一看。那一来,风声越传越大,就会出事。”

  苏克萨哈满口应承照办,而且始终守着他的承诺。如今跟巴哈说了经过,不算违反第一点,因为巴哈原是参预其事的;但第二点要见董小宛,就必得问王辅臣了。

  王辅臣上街去了,等他回店,一见巴哈,也是熟人,很亲热地寒暄了一阵;到得他们谈话告一段落,苏克萨哈指着巴哈轻声说道:“他想见一见董姑娘,你看怎么样?”

  “这得问她自己。”王辅臣答说:“我许了她的,若有人要见,先得她愿意。”

  “那末,你这会儿就去问一问。”

  董小宛是被安顿在这家旅店中,最隐密的一个小跨院。一路来,她都是如此,一进了自己屋子,若非必要,步门不出;甚至连窗户前面都不站。王辅臣求见时,她正在看书,站起来招呼过了,随即问说:“王将军,有事吗?”她对王辅臣与苏克萨哈都称“将军”。

  “京里来了个人,是苏爷的好朋友,名叫巴哈,慕董姑娘的名、想见一见你。”


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