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| 五七 | |
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王辅臣身长力大，健步如飞，他人需要半天工夫，才能将四只“七石缸”中的水挑满；他只花了一个多时辰便已毕事。 “请坐，”董小宛在矮长凳上，将身子往里挪一挪，“你先烘烘手，暖和暖和，我请你吃点心。” 说完，取起火钳，从热灰中挟出来一枚烤熟了的白薯，等凉一凉，吹去了灰，用块布裹着，剥去了皮，送到王辅臣手中。 “真没有想到，咱们俩会坐在这儿吃烤白薯。”王辅臣说：“这两个多月，简直像做了一场梦。” “梦还长着呢？王将军——” “董姑娘。”他打断她的话说：“你叫我辅臣好了。” “好！”董小宛问：“辅臣，你在外面怎么样？” “不知道。现在乱得很，根本没有人管。”王辅臣说：“董姑娘，你不比我；听说太后已经交代了，你们有家的，可以由家里人来领；无家可归的，配给‘上三旗’的单身汉。” “‘上三旗’？”董小宛不解地问：“只有两黄旗才是上旗；怎么又多出一旗来了呢？” “正白旗也归皇上了；不过，正白旗的‘包衣’归太后。”王辅臣略停一下，将话题拉了回来：“董姑娘，我一直觉得对不起你；前回你交给我的东西，我也没法儿亲自替你送到如皋。如今我可以替你想法子通知冒家；最好你写封信，我一定能替你送到。” 董小宛不作声，火光照在她脸上，是一种极深沉的橘红色，猜不透她心里在想些甚么？ 王辅臣狼吞虎咽地吃完了烤白薯，顺手拿起木瓢，舀了一瓢冷水，猛喝一气；抹抹嘴转脸看时，董小宛仍旧是那种木然的神情，不由得大感诧异。 “董姑娘，你怎么说？” “多谢你，辅臣！”董小宛说：“我如今是失节之妇，没有脸见冒公子了。” 王辅臣的诧异，又加了几分；总以为破镜重圆是她朝思暮想的事，谁知她会存着这样的念头。 “我的出身，你是知道的；不过，既然从了良，就应该从一而终。辅臣，你说是不是？” “不，你是身不由己，没法子的事。”王辅臣说：“冒公子一定原谅你的。” “可是，我不能原谅自己。”她低声吟道：“‘千古艰难唯一死，伤心岂独息夫人？’” 王辅臣不知道她念的是甚么；只抓住最后三个字问：“甚么‘薛’夫人？” 董小宛没有理会他的话，管自己说道：“去年正月初二，我想寻死，为了冒家不能死；在进京路上，几次想死，怕害了你跟苏将军，想想也就算了。可是一进王府，你们交了差，我就害不着你们了，那又为甚么不死呢？”董小宛抹去眼角的泪珠，“我恨我自己！辅臣，这就叫‘一失足成千古恨’。该死的时候不死，就再不能死得光明磊落了。” 王辅臣默然，好久才低声说了一句：“也许，我应该死在大同的。”说完，起身要走了。 “辅臣！”董小宛拉住他说：“是不是我的话刺伤了你？” “不是刺伤；是我懂这个道理太晚了。”王辅臣复又坐了下来：“别谈我；谈你自己。你既然不愿回如皋，总得有个归宿：“如果我不是在辛者库，我愿意娶你。”他紧接着又说：“这也许是妄想，如今是连妄想都谈不上了。你想嫁怎么样一个人，告诉我，我替你留意。” “我没有想过这件事。” “那就等想停当了告诉我。” “好！”董小宛停了一下问：“你没有娶过媳妇？” “娶过。”王辅臣答说：“大同城破的那天，上吊死了。” “喔！”董小宛欲语还休，渐渐地将头低了下去。 王辅臣蓦然惊觉，“董姑娘，”他嗫嚅着说：“我忘掉忌讳了。” “没有甚么好忌讳的。” “唗！”突然有人大喝一声：“你是干甚么的？” 王辅臣吓一跳，急忙站了起来，只见水缸旁边，站着一个又高又胖，花白头发的妇人，识得她是管女犯的嬷嬷，姓德；急急陪笑说道：“德嬷嬷，我把四缸水都挑满了。” “挑满了就该走人！在这儿穷泡甚么？滚！” “德嬷嬷！”董小宛探头出来说：“他是我的表兄，外号‘马鹞子’的王辅臣。” “喔，”德嬷嬷的表情顿时不同了，声音也柔和了，“原来小宛在这里。”接着退后两步，招招手说：“你就是‘马鹞子’啊！出来，到亮处让我瞧一瞧！” 王辅臣便走了出来，本是卑躬屈节的，此时一长身，将腰直了起来，更显得挺拔。 “好帅气！真正是一表人才！” 这时在厨房内外执役的犯妇，都将视线集中在王辅臣身上；众目所视，不免发窘，王辅臣复又陪笑说道：“德嬷嬷，你老没有别的吩咐，我可要走了。” “好！今儿我有事，没有工夫跟你聊聊天；等我闲一闲，派人来找你。” “是。”王辅臣看了董小宛一眼，走出厨房提起他的水桶扁担，大步而去。 “德嬷嬷！你在那儿坐。” “我也烤烤火。”德嬷嬷拉着董小宛一起在灶门口坐下，低声说道：“小宛，你的造化来了。昨儿个太后身边管事的麻喇姑找了我去，提到你，打算提拔你到太后宫里去当差；这一半天她会来看，你可得好好儿敷衍她。” 董小宛深感意外；这虽是个得以脱出辛者库的喜讯，但她凡事总是先为人着想，“我不懂宫里的规矩。”她说：“只怕干不下来。” “你在王府待过，规矩都差不多。”德嬷嬷说：“太后人极好；麻喇姑也很好相与，你别担心。” “说话呢？”董小宛问，“我还不会说‘国语’。”满洲话叫做“国语。” “不！是汉话。” 董小宛想了一下，还有顾虑，“我听说，明朝的宫女，都是大脚；一叫就到，才能不误差遣。我可不是。” | |
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