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| 二八 | |
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“阿弗瑞德又说笑话了。最亲爱的，你总知道我是以你为荣的。”伯爵夫人薄薄的嘴唇笑得朝上弯着，声音平和极了。 “当然，我的亲爱的。”瓦德西伯爵拿起他妻子的手深深吻了一下。 金花见这对过了中年的夫妻，当着外人如此表示亲昵，非常吃惊，觉得西方人跟中国人实在太不相同，但她打心里喜欢这位伯爵夫人，认为像她那样的人才算得上真正的贵妇。碰巧瓦德西伯爵夫人对金花也特别欣赏，很愿意跟她交谈，当瓦德西伯爵去跟别的客人应酬时，她还在跟金花谈着。伯爵夫人见多识广，从纽约的唐人街、华盛顿的白宫，伦敦的白金汉宫、巴黎的艺术和时装，谈到柏林的社交圈子和一般工人的生活。 金花自知知识浅陋，德语又不高明，所以总是用心地听，间或点点头说两声“是的”。这不单为她自己藏了拙，也给了伯爵夫人一个好印象，认为这位美艳的中国小女人思想看法很与她相近，可以交为朋友。 “不久要请你和洪公使到我家做客。”伯爵夫人说。 “那是我的光荣，我盼望那一天早早到来。”金花从容地说着苏菲亚教她的话。 “那一天不会远，不过要等到春天。因为，你知道，我的生活很忙，社交，应酬，主要是我做一些社会福利工作，成立了一个基金会，帮助穷苦的工人和无家可归的妇女，譬如说未婚的年轻母亲……” “哦？在德国有没结婚就有孩子的女人？” “在哪个国家都会有。遭遇到这种命运的女人是非常不幸的，所以我要帮助她们。我造了一幢房子……” 金花正跟瓦德西伯爵夫人说得热络，忽见伯爵端着酒杯眉开眼笑地朝她们而来。 “方才我们在谈那幅字画。”瓦德西指着远处壁上挂着的一幅中堂。“这是东西方的文字最不同之点：西方的文字就是文字，东方的文字却是艺术，你看，那字写得不是跟画没有分别吗？真美，神秘啊！”伯爵说着转过身对金花微微一躬身。“尊贵的公使夫人，你能告诉我那黑黑的两条大字写的是什么吗？据说是诗呢！”他的蓝眼珠含笑地望着金花，等她的回答。 “是——”，金花无法不感到窘迫。虽说在富妈妈班子里学吹弹酬唱，跟洪老爷学识字读诗，究竟只是一点皮毛。决没本领一口气把字画上那笔龙飞凤舞的行书诗句解释清楚，何况她学的那点可怜的德语又不够用，连听没听懂瓦德西伯爵的问题都没有把握。“是……是艺术——”她用甜美的笑容遮掩窘态，内心里对本身的无知产生了难言的自卑，自卑的程度就像对她那无法改变的微贱的出身一样。 “亲爱的阿弗瑞德，你看洪钦差不是正在那里给大伙儿解释那幅字画，翻译先生在翻译吗？我们何不一同去听听？”伯爵夫人对金花友善地笑笑，说待会再见，便挽着瓦德西伯爵走进人堆里。金花朝他们的背影注视良久，对伯爵夫人不仅倾服，更多的是感谢。 金花自知宴会成功，再加上洪文卿的极口赞美，使她的兴奋难以平复，不断地和苏菲亚讨论与会的人物，说得最多的自然是瓦德西伯爵夫人。 “她那样子才叫真高贵，我喜欢她！哦，她真是个不平凡的女人，居然还弄什么劳工，什么没结婚就生孩子的妇女的什么福利！我简直不太懂那是怎么回事。在我们中国，越是贵妇越是大门不出二门不迈，她这个贵妇可不一样，居然做男人做的事情。”金花连着累了多日，这时放松地靠在沙发椅上，任苏菲亚把她头上颈上的饰物一件件取下。她仍然沉醉在宴会迷人的氛围里，只半瞇着眼睛说话。 “你说瓦德西伯爵夫人啊？告诉你，她可是个不平凡的女人。有人说她是从美国来的女冒险家，她的身世和你一样富戏剧性。她父亲不过是个开食品店的商人，当然是发财的商人喽！不然怎么会那么有钱，几个女儿都到巴黎念书！她有个姐姐嫁给德国贵族，因为这层关系她才进了欧洲的高级社交圈，据说她常进法国皇宫的。你别看她那副朴素含蓄的模样，年轻的时候是出名的大美人，会交际得很。跟瓦德西伯爵结婚以前她已经嫁过一次，那个丈夫身份更高，是个公爵，比她大了三十六七岁……” “三十六七岁？西洋也有这种事？”金花惊异地打断苏菲亚的话，心想：“这不真和我的情形差不多了吗？” “怎么没有呢？在他们这些贵族里什么怪事都会有，”苏菲亚正小心地为金花取下发髻上的碧玉簪，一边笑着说。“她的前夫给她留了四百万马克的财产……” “四百万马克？我的天，那是多少两银子啊！” “那个尼尔公爵跟她结婚几个月就死了。他们两个到埃及去旅行，欢度蜜月，就在那时候公爵写下遗嘱，把所有的财产都留给新婚的太太。也怪，遗嘱写了没几天他居然真的死了，所以公爵的家族控告她谋财害命……” “什么？谋杀亲夫？嗯嗯——”金花大为瓦德西夫人抱不平，激动得提高了声音。“她哪里像？她又不是潘金莲那种人。” “谁知道她是哪种人？当时事情闹得好大，是轰动整个德国的大新闻。到今天我母亲那代人讲起这段历史还津津乐道呢！” “结果一定是她打赢了官司，不然那么多财产就到她手里了吗？” “是她赢了。据说奥地利国王帮了她不少忙。总之，她是个不平凡的女人，这个瓦德西伯爵对她言听计从，佩服得什么似的。你想，瓦德西跟她结婚以前不过是个上校，驻防在哈努瓦，现在升到大将军，是首都的防务副司令，谁都知道是靠他太太的关系。”苏菲亚已把金花头上颈上的首饰卸完，一样样地装回首饰箱里，“太晚了，你去休息吧！我也要睡大觉了。”她困得直打哈欠。 “我就去睡了，可是我还要问你一句：瓦德西伯爵夫人有什么能耐保举她丈夫升官？”金花也倦得困猫似的，却仍要追根刨底地问。 | |
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