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| 三七 | |
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“怪不得他故意跟我过不去，原来是有恃无恐。我这个人倒也不信邪，我清清正正地给朝廷做事，不贪不枉，他不罢休又怎的？还参我一本不成？凤藻，这公文非办不可，如果不了了之，人人都对公使这种态度，还象话吗？”洪文卿已把缪征藩恨之入骨，决心将他革职，汪凤藻只好照办。 金花受了没来由的羞辱，接连着生了几天闷气，经过苏菲亚的开导、劝慰，才又转忧为喜。如今每周两次跟一个教英语的女教师上课，学习简单会话，预备明春到白金汉宫做客，以英语与维多利亚女王交谈，既显出另一方面的才能，又可得女王称赞。“你们越要把我踩成贱草，我偏要高高贵贵地活给你们看。”她总对自己这么说。 【十一】 把缪征藩处分了，洪文卿的烦恼也就勾销。从贝也可夫手上买的那张地图，是他的大收获，得意之作，所以忙不迭地拿出来给汪凤藻看。汪凤藻的英文造诣深，法文也能应付，对俄文却是一窍不通，看了半天，不敢下断语。“我对地理不懂多少，说不出好坏。老师是这方面的专家，自然识货。”他说。洪文卿道：“这是一张俄国政府档案中收藏的珍本手稿，太难得了。凤藻，你去找家印刷厂，印四份，并且要上五彩颜色，然后我亲自来划线写注。” 汪凤藻自然遵照吩咐去办，但那地图至少要一两个月才能印出来。洪文卿倒也不急，连忙翻开那本《史集》由根亚先生给翻译，两人又写又说的，从此足不出户，终日坐在书房里。一个月后汪凤藻取回翻印的地图，色彩鲜艳线路分明。洪文卿异常满意，立即开始工作，拿着放大镜和透明尺同着根亚先生在图上找个不停，用西洋墨水笔小心地划出一道交界线，又用蝇头小字在下面写下批注。足足弄了两个星期才完成。洪文卿便命黄翻译用特别邮寄的方式，把地图寄到总理衙门。 中俄交界图的事情办完，洪文卿了却一桩大心愿。现在他最急于要做的事是写他的元史。能找到贝勒津翻译的《史集》是他不曾料到的，等于无意间发掘到宝库，他往宝库里越进越深，沉迷在里面不思回头之路。 近两年国家无事，颐和园正在兴工，修得仙境一般瑰丽，太后已决心归政，在园内颐养天年。而公历一八八九年初春，也就是中国的正月，光绪皇帝举行大婚典礼。皇后是太后的亲侄女，也是叶赫那拉氏。并且同时迎贵妃，侍郎长叙的两位千金，大的叫瑾，封为瑾嫔，小的叫珍，封为珍嫔。据说都是花容月貌冰雪聪明的女孩儿。十八岁的少年皇帝是人民所爱戴的，他结婚成家，一口气得三位佳人，虽是婚礼糜费，老百姓平白又增加了税银，吉祥喜气仍是掩住了怨懑之声。 国内既是普天同庆的气象，海外的使节们也不能没事人儿一般。新奇名贵的贺礼早已进献了，庆祝的仪式也总得有一个。这事又得金花动脑筋，她一眨眼就想出好门道：反正中国农历年左右照例要大宴宾客，同时加上个名目就成了！日期一决定，金花就请黄翻译发帖子，她本人开菜单、计划布置，带着全体仆人开始筹备。 宴会是在皇帝大婚的正日子举行，那天非今馆的门上挂着红底描金的双喜字大宫灯，烛火通明，馆里人员一律穿官服，金花则是紫衣绣裙满头珠翠。客人进门小听差阿福便替在襟前别上一朵大红丝绒花，显得喜气洋洋，彷佛真在办喜事一样。 “今天是我们皇上大婚的日子。等会儿还有喜糕吃呢！”金花跟客人们说。西方人对中国皇帝知道得极少，唯一的印象是他权力大、专制独裁。有那好奇的就问光绪皇帝到底是怎样的一个人？金花便依着洪文卿描述的印象，加添些华词美句，把皇帝如何少年英秀颖悟好学，形容了一番。她赞美皇帝的同时，也没忘记对慈禧太后表示尊敬，使那些竖起耳朵，想挑她错的馆员也挑不出刺儿来。 这次宴会，画家李卜曼夫妇也是贵宾。李卜曼对盛装的金花更为倾倒，称赞她是他生平所见的第一美人，“纯洁、美丽、高贵。公使先生，我决定要替你夫人画一张像。”李卜曼对洪文卿说。洪文卿笑而不语，金花天真地道：“我真希望有张大大的油画像。噢，李卜曼先生，你不知道我多喜欢艺术，我自己也乱画呢？”她说着有点羞赧地笑了。旁边的瓦德西伯爵夫人道：“洪夫人会画中国画，画的兰花很美，她是艺术家。”“真是失敬。我能不能看看洪夫人的杰作呢？”李卜曼说。金花谦虚了几句，便叫苏菲亚到楼上把她画的几张兰花取来。李卜曼还是第一次看到水墨兰草，当众大大赞赏，宾客们都围拢来看，啧啧称奇，全说洪公使夫人不单美艳绝伦，才情也是罕见的。金花被赞美得脸蛋儿泛红，妩媚的凤眼像含着一包水，亮晶晶的，在洪文卿的沉默和馆员们的冷漠之中，自觉光芒万丈。 宴会一散，洪文卿就大发脾气。 “你也太招摇了。想想看，你惹的麻烦还不够吗？让你这样胡闹下去，我这个官也不必做了。”洪文卿怒冲冲地说。金花从没听他说过这样重的话，一时又惊又气，反问道：“我胡闹了什么？把画给李卜曼先生看看有什么关系？画画不是你赞成的吗？” “我赞成你画画玩，是怕你闷，叫你消遣的，并没叫你在洋人面前招摇。这下子可好了，洋人居然要给你画像了。” “为什么不能画像？那些外国贵夫人都有画像的。” “你要弄清楚一点，你并不是外国人。我们中国女人就是不作兴那么放肆。你这个样子人家怎会看得起呢？” 洪文卿最后一句话真的伤了金花。她咬咬嘴唇，道：“人家？就是馆里的那些老爷们吗？算了吧！他们自觉不错，见了洋人就像耗子见猫，一件事都办不成，什么话都不敢说。别的不提，我问你，五月间去英国，你能进白金汉宫，要不是女王喜欢我，英国大使夫人是我的朋友，就凭你手下的那些人，办得到吗？他们的本领就是欺侮我……”金花说得委屈，抽抽搭搭地流起流泪。洪文卿对自己的鲁莽万分后悔，急忙好言安慰。做妾的人只有低声奉承祈求老爷怜爱，哪有大声大气争吵的？金花对自己的不懂事也感到后悔。两人互相说了些道歉的话，又雨过天晴。 由于洪文卿的反对，金花打消了请李卜曼画像的念头。她为失信而感到不安，让苏菲亚去代她道歉。苏非亚回来说：李卜曼先生不在意，并且不久会赠她一幅画。 | |
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