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| 六〇 | |
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金花没料到孙三有这一着，心里直叫晦气，垂头敛目地快步出了雅座，正要登车，一个跑堂儿的追过来，恭恭敬敬地递上一张账单：“太太，还没付钱呢！” 金花付过账，回到苏园，走进西厢房，迎接她的是浓郁的药香味，她缩缩鼻子，满腹狐疑，还来不及想是怎么回事，已看到面色青灰的洪文卿躺在床上。洪文卿本在半睡状态，见金花进来便张开了眼睛。 “我等了你好久。”洪文卿注视着金花，衰弱得有气无力。 “我去剪衣料，多跑了两家。老爷又不舒服了？”金花挨在床沿上坐下，摸摸洪文卿的额头，竟是冷得冰手。“唉！可不是又病了。”她愁得蹙起眉头。 “我一生病就累你受苦。”洪文卿苦笑着轻声说。 “老爷说到哪儿去啦。我伺候老爷是天经地义的事。”金花说着便发起呆来，回想过去一年中伺候病人的日子，她便不寒而栗。那种生活太可怕了，她希望永远不要再来。 【十九】 沉静了多时的苏园里的空气，因方净和徽州原籍几个族人的到来而热闹了一阵，但很快又转趋于冷寂。主要是主人洪文卿提不起精神，金花因怀孕身体不适，洪夫人想强挣着也改变不了气氛，何况她也是终年不离药罐子的人。 从遭参奏那天起，洪文卿就变成了另外一个人。达官显贵们惯有的春风得意，在他的表情上再也难以找到。他身上独具的倜傥飘洒，似乎已彻底消失，他惯有的隽永睿智的谈吐彷佛也已凝固在他的嘴里，出不来了。他背脊日渐佝偻，须发斑白，面孔上蒙着重重的忧郁。当别人说笑他不得不插一两句嘴，或凑趣笑一两声的时候，竟显得那么勉强和愁苦。他变得多疑而神经质，同僚间偶尔一句玩笑话，他总以为是蓄意的讥讽，会连续几天闷闷不乐。奋斗半生，读万卷书，名重四海的清誉毁于一旦，虽说在表面上事情已成过去，但失去的名声和面子是再也挽不回了。这使他耿耿于怀。原本就不壮实的身子，越发虚弱，他已经成了一个颓丧的老病之人。 目前唯一让洪文卿感到安慰的，是金花又有了身孕。“这次给我生个儿子。我这支的人丁不旺。少爷到今天还无后，身子又多病！你给我生个个白白胖胖的大小子，我把这倒霉官就索性丢下，回家教儿子去。”他说。 金花与孙三在玫瑰番菜馆私会过后，便陷入一种奇异的矛盾里。她轻视孙三，觉得他根本不是马超或黄天霸那样的英雄，而是一个靠勾引女人过活的流氓，鄙俗、粗野，从哪方面讲都赶不上洪文卿，她是绝对值不得为这样一个人冒险的。但是，每当看到洪文卿那副病弱的样子，特别是她渴望抚慰、尽欢，而他一点也无能为力的一刻，她便会强烈地怀念起孙三来，她回忆着他的每一个小动作，幻想着，如果把洪文卿换了他，可不知是何等惊心动魄的情景！ 金花为孙三强拿去那只珍珠花而惴惴不安，唯恐他有把柄在手来敲诈威胁，曾叫阿陈带了二百两银子去换珠花，阿陈回来道：“孙三爷把银子拿去了，珠花并不还，他要姨奶奶放心，说是不会来找麻烦的。只要姨奶奶别忘了他就成了。”金花听罢无言，只望着自己隆起的肚子发呆。 徽州来的几个族人，全是不懂察言观色的乡巴佬，苏园里的低气压丝毫不能影响他们的豪兴，每天派人派车陪着去逛城听戏，吃北京风味名菜，回来还要埋怨，不是嫌天气不够温暖，风沙太大，就是嫌菜不可口，不如南方做得精细。一会吵着要喝莲子羹润喉，一会又要吃红枣桂元汤补气，伸手要东西要钱也不红脸，洪夫人应付了几天，精疲力尽地道：“客人比主人还厉害！老爷当年用了他们五百两银子进京赶考，这些年来还了不止百倍，他们还是不知足，看样子这个债是永远还不清了。”她说着竟托病丢开手，招待客人的任务便落在金花的肩上。 金花挺着圆圆的肚皮，要照顾老爷和夫人的病，要招呼客人，俨然一家主妇的风仪。因为客人中有方净——洪文卿把弟方仁启的儿子，交情不比寻常，所以金花很尽心，每顿饭都关照厨房准备丰盛的菜肴，并亲自陪着用餐，谈笑风生，应付得面面俱到。 方净的名字跟他的外型很切合，干干净净的一张长脸子，身量不高，神气上总带有几分羞赧，一开口先红脸。金花早听洪文卿说过，他父亲方仁启对男色有偏爱，和素芬有过一段缠绵的感情，心中颇是好奇。又听说方净是个才子，中过举人，出过几卷诗集，据说还立志要写小说，做曹雪芹第二，而年纪不过二十出头，显然是个不凡人物，所以对他很有几分好奇，常跟他问问话、谈谈天。 方净的父亲虽是洪文卿的把弟，他对洪文卿的称呼却是太老师——他的启蒙师傅是洪文卿的学生。称洪夫人为太师母，金花则是小太师母。方净近视眼镜后面的眼珠，好几次半天不眨一下地盯在小太师母身上。 “小太师母的皮肤太好啦！白嫩得像小豆腐。”有次旁边无人时，方净红着脸说。 “看你老老实实的，原来也会调皮啊！小心我告诉你太老师，怕他不一个耳光把你扇出去。”金花笑着掠他一眼。 “你会告诉太老师吗？小太师母，你不会的。” “我不会的，你放心吧！不过你要好好做人，不要学得油腔滑调。你不是想做大文豪吗？没品德怎么做。” “小太师母也讲品德？”方净不相信地笑笑。“做不做文豪倒跟有没有品德没关系的。文人无行自古而然啊！” “我不跟你说话了。你已经学坏了。”金花说这话的当儿就在想，假如孙三有方净这份谈吐才情多好呢！方净有孙三那种伟男子的体格又多好呢！她感到世事实在太难十全了。孙三不值得她爱，方净也不值得她爱。 有关小太师母跟方净之间有私情的故事，已在几个族人的嘁嘁喳喳捕风捉影中成了铁案。闲话传到洪夫人耳中，她越发懊恼，想赶方净离开，又怕得罪方仁启，对不起朋友。正在无计可施的时候，一天洪文卿在工地晕倒，被硬生生地抬回来，上下都慌了手脚，洪夫人也就趁机把方净打发出了苏园。他一离开，洪夫人便把金花唤到房里，气闷地道：“你问问良心，到洪家这几年上上下下都对你不错吧？可是你报答了我们什么？老爷的一世清名完了，现在眼看命也要赔上，你当瞒得过我吗？搭戏子还不够，连世交晚辈也不放过……” “夫人——”金花想辩解，洪夫人厉声喝住：“你不用强嘴，难道我还不认识你吗？我现在正式告诉你，要本份一点，我们丢不起脸。我说完了，你走吧！”她说罢到里间床上歪着去了。金花咽不下这口气，但也只好退出来。 | |
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