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七六

　　金花到京，立山吩咐管事的派骡车到马家堡车站迎接。依立山的意思，想安排金花住在府里，金花却觉得自己虽是妓女，在这许多贺客和立山家人之前，也要保持颜面，便婉谢了。她先乘骡车到李铁拐胡同的鸿升客店，更衣梳洗安顿妥，才珠摇翠颤地到立山府上。

　　立山见到金花，笑得眉飞色舞，直说不敢当。金花道：“立山大人不敢当谁敢当呢？别说客气话啦！带我去见见老祖宗和夫人吧！”

　　到了内厅，金花见一个慈眉善目身穿藏青色团花缎袍的老太太，盘腿坐在暖炕上，就知是立山的母亲。“给老太太贺寿啦！祝老太太福如东海寿比南山……”金花念叨了一长串吉祥话，双膝往软垫上一跪，恭恭敬敬地磕了三个头。

　　“真也有这么俊的人！你过来让我看看。”老太太上上下下地打量了金花一会，点点头，道：“瞧，生得眉眼多齐整，是个美人胎子，怪不得这些大人老爷让你哄得团团转。”

　　老太太的话把一旁陪着的立山夫人，和两个姨奶奶都逗笑了。金花和她们一一见过礼，才拿出一个小小的画轴，交到老太太手上。“老祖宗的大日子，我简直想不出该孝敬点什么。府上金山银山，样样好东西都有，送什么也不稀罕，所以我就就厚着脸皮献丑啦！”

　　“哟！你还会画画儿哪！”老太太打开画轴，跟立山夫人两个姨奶奶一同欣赏那幅水墨兰草。

　　“老太太可别见笑啊！我本来画得也不好，几年荒废下来更不成样子。一番孝心罢了。”

　　“行，我看画得挺好。”老太太笑瞇瞇的，彷佛很欣赏。

　　“前头好些客人要招呼，你去见见吧！”立山对金花说。

　　立山带着金花去到前院，边走边道：“你还会画两笔，怎么我不知道呢！”

　　“别说了。献丑！”

　　“献什么丑？连太后老佛爷也亲笔画了幅画送我们老太太呢！画了三只大寿桃！”

　　“太后老佛爷还会画画呀？在哪儿？我能看看吗？”

　　“挂在前头寿堂里，你一会就能看到。”他们正走过一排房子，立山打开一扇门，向金花招招手：“来，我让你看点东西。”金花依在门口探探头，只见偌大的一间屋子，堆满了寿屏、寿轴、寿幛、寿对、金玉和珊瑚玛瑙的摆饰，看得她眼花缭乱，连连赞叹。“这不都是贺礼吗？怎么不摆出来？”

　　“摆出来？”立山笑着摇摇头。“摆不过来呀！你到前头看看就知道，没地方摆啦！”立山再笑笑，放低了声音。“王爷贝勒军机大臣送的，没地方摆也得摆。这里堆着的，大半是各省督抚之流的外官送的。反正他们人不来，摆不摆他们也不知道。”

　　“看，你们这些官场的大老爷呀！”金花瞟了眼立山，振了振精神，跟他走进前面的大厅。

　　台上正唱戏，是金秀山的《草桥关》。台前的几十张八仙桌坐着满满的人，身穿同一式寿缎裤袄的仆佣们穿梭其间，忙着上酒席。金花一进门便引起了全厅的注意，正在听戏的也不听了，喝酒的也不喝了。都把眼光凝聚在她身上，“这不是状元夫人赛金花吗？”有人在嘁嘁喳喳。立山把金花带到正面的一张桌子前，压低了声音道：“王爷，看我把什么人给找来啦！金花，来认识认识。这是庄亲王，这是庆亲王，这位是瑞王爷，这位是澜公爷。你给敬杯酒吧！”

　　金花含笑着向几个男人一一请安，拿起酒壶道：“不敢打扰王爷们听戏，先给敬杯酒，待会再陪您说话儿。”

　　金花斟酒的当儿，十多对色迷迷的眼睛就像苍蝇黏在血上死死地盯着她。从脸蛋溜到缎袄下微微隆起的胸，再溜到捧着酒壶的雪白的纤手上，立山为人最是圆滑知趣，对金花道：“我叫添张椅子，你就这儿坐了吧！”

　　《草桥关》唱完，锣鼓点子急风密雨之中，杨小楼的《长坂坡》上场，接着是《能仁寺》。金花觉得那个唱旦角的很眼熟，看了一会，才恍然大悟，原来是素芬。那年素芬被徐承煜一帮人逼得在京里待不下去，到外埠去跑码头，为他的事把洪老爷也牵连在内，遭到小人报复。事隔七八年，他又明目张胆地在北京唱戏了，想必是一切难题都解开了吧？金花想着不免感慨，而素芬也认出了她，用眼神跟她打个招呼，下了场子不一会，就过来了。素芬先给王爷大人一一请安，谢过他们的赏封儿，再告过罪讨了张凳子在金花旁边坐下。“洪老爷过世的时候我正在南方，也没能祭奠他老人家。这事我想起来心里就别扭。”素芬说。

　　“别去想。过去的事反正过去了。我给洪老爷披麻戴孝，扶着灵柩回籍，到头来还不是这个下场。凡事别多想，过得痛快才算数。”金花注意地看看素芬，见他虽是三十多岁的人，仍是唇红齿白的璧人一般，说话也还是细声细气的，便忍不住问：“现在，还有人找你麻烦吗？什么时候回京的？”

　　“回来两年了。就唱戏，别的事不问。”素芬露出编贝似的小牙笑了。“我已经过了那个岁数。再说，有立山大人照顾，情况好得多。”

　　“我倒不知道你跟立山大人这么近。”

　　“立山大人对我们梨园行，只要是个角儿，全照顾，出手又慷慨大方，真了不起。”金花听素芬极口赞美立山，不由得想起洪文卿跟她说的，素芬念念不忘他的老相好方仁启的事：“你还记得方老爷吗？”“哪会不记得，我在南方的时候，还去常熟拜望过他呢！”“哦？”金花越发感到有趣，素芬却告过罪匆匆走了。谭叫天的《打鱼杀家》已经下场，最后一出是《贾志诚》。所谓的《贾志诚》其实就是《大嫖院》，内容无非是妓院里的打情骂俏调侃逗笑，不需真正功夫，跟前面几出戏大不相同。立山别出心裁，把北京城里的红相公一网召来，要他们扮演窑姐儿。那些相公个个生得婀娜多姿，抹上胭脂花粉穿上女人衣装，简直艳丽得使人喘不过气，比女人还像女人，做着让男人想入非非的媚态。

　　这时大厅里可真热闹起来了，平日道貌岸然的王爷大人们乐得忘了身在何处，喝采的，怪叫的，说黄话的，猛喝酒的，腿乱颤屁股坐不稳的，丑模样儿全现了形。
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