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| 一一六 | |
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曹大奶奶说是没的好商量，顾妈还是陪笑讨情，最后得她的同意，允许金花带走一些日常用的衣物，和几样具有纪念性的装饰品。 顾妈叫来一辆马车，主仆二人便在暮色中离开了这幢住了两年多的房子。走的时候弄堂里的邻居特意出来送行，说着惜别的话，眼光里掩不住同情与惊异。到今天他们才知道，原来这位淡妆素抹、常挽着竹篮上菜场的曹师母，竟是名满天下的赛金花。 金花和顾妈找到一家小旅店过夜。 “顾妈，告诉我，这是做梦吗？还是真的？”金花突然问。她坐在屋里唯一的桌子前，目光呆痴地注视着油灯，灯光映在她憔悴的脸上，颜色青惨惨的。 “太太，想开些吧！世界就是这个样子的，没理可讲。” “顾妈，你还跟着我？我如今真是两手空空了，你看到的，这就是我的所有。”金花指指屋角。那里立着一幅大油画，一幅卷起来的、上款“半痴山人”、下款“撷英女史金桂敬绘”和盖了“赛金花”印章的兰草，一只亮晶晶的十二个小金人的自鸣钟和两个花布包袱。当然，还有她视为至宝的“采梅图”。 “太太，你放心，别说你还有这些东西，就算你什么都没有，去讨饭，我也跟了你。” “哦？”金花感到一股热呼呼的暖流涌进心里。与曹瑞忠同居的第一天顾妈就进入她的生活，但她从来没跟顾妈深谈，打听她的身世，只把她当成一个普通的佣人。直到曹瑞忠病重、死去，曹家的人找上门，她才看出顾妈的忠心可靠。此刻她不仅对顾妈感谢，也因自己以往没对顾妈看重而歉疚。“顾妈，谢谢你呀！难得你这样忠心。” “太太，别这样说，我们都是苦命的女人。” “哦？”金花用惊异的眼光打量顾妈，发现她虽称不上美丽，人才倒是很整齐的，而这时她才想起，两年多来，顾妈很少笑过，脸上总像罩了一层乌云，阴沉沉的，三十出头的年纪，两边的鬓角都花白了。由此看来，她的遭遇一定也是很悲惨的。“顾妈，你嫁过人？” “嫁过，那死鬼吃喝嫖赌一样不缺。婆婆是个心狠的老虎婆，母子两个打我打得一身青。家产荡光了，他们就把我押到烟花间打野鸡。为了我的孩子，我只好吞下眼泪忍受。后来那死鬼喝醉酒掉在河里活活淹死，孩子也病死，我就从烟花间跑脱了。” “你娘家没人吗？” “一个老娘，一个傻弟弟。” “傻弟弟？” “是啊！傻弟弟，十五六岁了，每天就啃手指头傻笑，几次送出去学手艺都给退回来。”顾妈彷佛在说与本身不相干的事，一直都是平静而淡漠的，但金花已感觉出她有意掩饰的苦涩。“我娘家姓蒋，弟弟叫蒋干方。”她又说。 “你的情况跟我差不多完全一样。我也有过一个弟弟，我最疼他，可惜他死了。”金花也平静地说。 “这是命啊！有人命薄，有人命厚。” “你说得对。拿我而言，想做正经人总做不成，现在我索性认命，下贱到底，还是卖我这点剩余的老本吧！顾妈，你把那十二个小金人的钟递给我。” 顾妈把钟交给金花，金花打开钟摆下的小门，取出两只菱角大小的金元宝。“瞧，这就是我的开办费，少是少了些，不过比没有强。状元夫人，赛二爷，呵呵，今非昔比喽！将就点吧！”她自嘲地笑笑，把两个金元宝抓在掌心里搓着，发出嘎嘎的响声。 “天哪！好险，那母夜叉差一点把钟留下。”顾妈余悸犹存的。 “可不是。幸亏那个老太婆怕‘送终’，不然连这点开办费也没了。”金花说罢忽然恶作剧地哈哈大笑，顾妈先是怔怔地望着她，望了一会，也跟着前仰后合地笑起来。 【三十七】 细长一条的弄堂，两排半旧的楼房像两个永远不愿碰头的冤家，僵直挺硬地平行对立着。式样是很单调的，上层一排方格木窗，多半糊着白棉纸，有两家较时髦的换成了透明玻璃，纱窗帘的影子从玻璃上透出来，显得十分突出。下层进门处几乎每个门口都悬只滚圆的大灯笼，晦涩的光晕懒洋洋地溢在暮色里，红纸上写的黑字是姑娘们的花名。 黄浦滩头初秋的黄昏，灯火一星星地亮起，空气里仍凝聚着夏天遗下的溽热，闷闷的，沉重得彷佛天盖子在朝地上压，举头远望，西边云脚依稀飘浮几抹彩霞的残迹，天空像比往常低了许多。 寻欢的客人已经出动，这个区域少有穿短打的劳动阶级光顾，但也不是豪门公子和富商巨贾的目标，上海最走红的花国领袖从未在此处露过芳踪，这儿是二流妓女的集中地。 岁月在流驰，像黄浦江里滔滔的浊水，一波驱着一波，一浪鼓着一浪，六七年来，年年都有新鲜故事，先是光绪皇帝和慈禧太后的死，接下来是三岁的小皇帝溥仪继位，再接下来的是暗潮汹涌了多年的革命，狂风暴雨般地爆发，满清三百年的江山终于被推翻了，如今的中国已经没有皇帝，代之的是个矮矮胖胖身着戎装的大总统，他的像片常常出现在报纸上，名字为袁世凯。 人称现在的中国为中华民国，领导革命建立中华民国的人叫孙中山。有那不明就里的，还以为孙中山不顾死活地搞革命是为了自己要当皇帝，后来见他当了几天总统就下野让贤，才知道世界上确实有这种不为一己只为众生的奇人。现在被歌颂、赞扬、称羡的，不再是亲王、名臣、状元郎之流，而是革命的烈士和斗士，他们的英勇事迹四处传颂，吴樾掷炸弹炸五大臣，事败身死；徐锡麟枪杀安徽巡抚恩铭，被捕牺牲，心脏被残忍的满洲官兵挖出祭在恩铭灵前。不单男人革命，许多女人也参加革命，杭州女子秋瑾，会做诗会舞剑还曾游学日本，在绍兴起义，事泄遭清廷杀害……太多的传奇故事，比城隍庙里说书的段子还动人心弦，妇孺皆知，几个黄包车夫聚在一处也能绘色绘影地说上一段。 一切在变，新式学堂里的大洋楼盖得冲天高，男人梳了三百年的辫子剪下去，戴官帽穿朝服的官员绝迹了，最时髦的男士讲究穿洋服，戴呢子礼帽，金丝眼镜，颈上打黑缎领花，手拿亮光光的手杖。 | |
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