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  6

  河水已经平静了,只剩下八只蹄子的羊不停向前游,身上的白色绒毛渐渐变成绿色,慢慢缩小,长出翅膀,最后竟变成一只绿色小鸟离开河面,向天空飞翔。

  南方一个荒芜小岛的岸边,一个老人,头发花白,身上裹着灰斗篷,手里拄着一根紫杉木做的拐杖,抬头望向天空,云层之间冒出一只绿色小鸟,朝老人飞来,停在他肩上,拍着翅膀,脸露惭愧的样子。

  老人转头望着肩上小鸟,带着严肃而责备的神色说:“你终于肯回来了、”

  小鸟垂首,神色落寞。

  老人名字叫赤地。

  赤地出生于斜阳村,小时即显现魔法天赋,未曾识字已能阅读咒文,能召唤羊群,单用眼神就能驯服脱僵野马,并将动物变形,马变成鹰翱翔天际,小狗变成鳞片缤纷的鱼儿在海里畅泳,上岸后,鳞片消失,又变国小狗。斜阳村的村民深信巫师是天职,虽然孤寡一生,却是崇高的荣誉。

  那时候,女巫师都在东方的绿色山脉学习巫术,男巫师则会到南方的遗忘岛去。赤地八岁那年,父母造了一艘孤舟送他出海。赤地独自在大海航行,一路有法术风将他送到遗忘岛。赤地在岛上跟随一位大法师学习巫术与正义之心。

  十二年后,赤地学成离开遗忘岛,游历天下,用巫术帮助贫病老弱,除魔斩妖,倏忽六十寒暑。赤地生性恬淡,晚年向往平宁,想念六十年未曾踏足的故乡,并在小鸟占卜中看到一群纯真的绵羊,于是回到出生的斜阳村,牧羊为生,顺归天然,不再使用巫术。

  一天夜里,赤地听到婴儿的哭声,在羊栏里发现一个被置在草篮里的弃儿,这是他从来没在占卜中预见的,他给予男孩“燕孤行”这个名字。

  男孩并没有魔法天赋,但品性善良,俊雅聪明。赤地用慈爱抚养他,并在男孩身上顿悟生命荣枯:有一天,赤地会死,而男孩依然年轻,花开花落,生命永续,是大自然平衡的法则。大法师曾经对他说:“一花一木,一张孩童脸,都能看到天地,此为巫术所不及”

  然而,赤地无法看到燕孤行的命运,隐隐有不祥之感。他爱这男孩,想在有生之年保护他。燕孤行八岁那年,赤地重返遗忘岛,求教于大法师,并在岛上养病,其时,赤地双眼几近半盲,但心志仍然坚定。

  大法师不久即逝,临终前问赤地:“天命与天职,汝以为何者为大”

  “应是天命。”赤地回答。

  “何解?”

  “人可拒绝天职,无法违逆天命”赤地长吁一口气。

  大法师含笑而逝,留下了答案,目的是要赤地不要试图改变燕孤行的天命。

  赤地心中明白师傅的用意,一个人可以逃避他的天职,一如他可以选择不做一个巫师而做一个普通的乡野老人。然而,巫师相信,一个人的天命是一万年前的业,逃不了。

  但赤地不忍心,不服气,他在岛上功力大进,一天,他用木桶舀来满满的一桶水,在水中看到燕孤行跟一个小女孩在一起,小女孩是个魔女。赤地将伴随身边的绿色小鸟变成八只蹄子的羊,放到他们经过的草原上,吩咐羊儿带燕孤行回家。

  赤地没料到,小鸟变身的羊,渐渐爱上了蓝月儿。赤地多次催促,羊儿竟不想归家。直到一天,山洪暴发,赤地再次催促羊儿带燕孤行离开,羊儿终于听命,然后变回小鸟飞返遗忘岛,接受主人的惩罚。

  7

  燕孤行拼命抓住羊的尾巴,在河上不知漂流了多少天。终于,他抓不住了,看着八只蹄子的羊从他蒙俄的眼前消失。他醒来的时候,发现自己躺在一块石头上,洪水已经退了。

  他走到村子里去,有个好心人以为他是乞丐,给他食物和旧衣服。他四处打听,才知道自己离开红瓦片屋顶的村落好远。他往回走,穿过荒野,越过平原,一刻也不休息,以乞讨为生,想着蓝月儿依然在那里等他。

  他脚上长满水泡,在鞋子里挤压出血水来,只好拖着脚步走,路却好像愈来愈远,永不能抵达似的。他以为自己已经掉到绝望的流沙里,终于有一天,他回到那个村落,看见一片红瓦片屋顶在他眼前展开来。

  这个曾经变成河流的小村子而今又回复原来的模样,地上连积水都没有,仿佛那一场山洪暴发只是个谣传。他往高处走,找到他和蓝月儿避难的那个屋顶,它的烟囱跟别家不一样,是绿色的。但蓝月儿不在那儿。他向那家人打听,问他们有没有见过一个漂亮的女孩坐在上面。那家人想起来了,说那个女孩给抱下来的时候硬得像一块石头,但很快就可以伸展四肢,走了。

  燕孤行觉得整个人空了,鼻子一阵悲凉的感觉,不知道流下来的是鼻水还是眼泪。

  村子很小,他挨家挨户去找,找不到。他决定一直往西面找,他们说好要去花开魔幻地,说不定她也是往那边找他。他脑里不停想着她,希望她会感觉得到他的思念,但没有用,他依然找不到她。他脚上的水泡已经复原了,他加快脚程,仍旧找不到她。夏天转眼消逝,候鸟南飞,到了严寒的冬天,他还是没找到她。

  一天,他哆哆嗦嗦来到一个小镇的市场,闻到扑鼻的面条香味。这时,他已经三天没乞讨到任何食物了。他看到一个小丑在那儿吃面,身上穿着一套亮丽的红色小丑服,颈子上系着一个夸张的大蝴蝶结,头上戴着长统帽,身边放着一个大木箱,脸上涂着白色的油彩,夹在鼻尖的圆鼻子红得像鸭蛋黄,夸张的大嘴巴像腊肠,好像都能吃。他猛吞口水,看到小丑捧起一碗热腾腾的面,吃得很快乐。

  那个小丑注意到他,放下手里的碗,问他:“小乞丐,你想不想吃面”

  他猛点头,双脚微微发着抖。

  “你多久没吃东西了?”小丑问。

  “三天”他微弱的声音回答说。

  小丑竖起三根指头,说:“那该吃三碗!来!坐下来”

  小丑叫了三碗面条给他。他狠吞虎咽地吃了,连汤都不剩,双脚再没发抖,用手抹着嘴巴。

  “好了,现在来告诉我,你为什么会变成乞丐?”小丑眨着那双仁慈的眼睛问他。

  燕孤行把自己的故事一五一十说出来,怎样给洪水冲走,怎样和蓝月儿失散。

  “她左边脚踝上有一个像玫瑰花的胎记,唱歌的时候,有蓝蝴蝶在她头上飞舞”他告诉小丑说。

  “小乞丐,你相信魔术吗”小丑突然问他。

  燕孤行点点头,他喜欢魔术,喜欢那个世界。

  小丑这时伸手摸摸燕孤行的耳朵,竟变出一只白色小鸟来,他松开手,那只小鸟从他手里飞走了。

  “那么,有一天,你会再遇到那个女孩。她会在某个地方等你”小丑魔术师说。说完了,他结了账,站起来,拖着他那个有两个轮子的大木箱走。走了几步,他回过头来,问燕孤行:“小乞丐,你想不想当我的助手?”


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